LUNGSOD NG VATICAN – Nilaktawan ni Pope Francis sa huling minuto ang pagbabasa ng kanyang homiliya sa isang Palm Sunday Mass para sa libu-libong tao sa St. Peter’s Square ngunit nagpatuloy sa pamumuno sa serbisyo.
Nitong mga nakaraang linggo ang 87-taong-gulang na papa ay nagdurusa mula sa bronchitis at trangkaso at nagtalaga ng isang aide upang basahin ang kanyang mga address para sa kanya ngunit noong Linggo ang kanyang inihandang teksto ay hindi binasa.
Napaka kakaiba para sa isang papa na ganap na laktawan ang isang homiliya sa isang pangunahing kaganapan tulad ng Linggo ng Palaspas.
Walang agarang paliwanag ang Vatican kung bakit nilaktawan ng papa ang homiliya. Ang coverage ng telebisyon ay nagpakita lamang ng karamihan ng tao sa loob ng ilang minuto, sa halip na isang close up ng papa.
Sinabi ng isang announcer sa Vatican Radio na nagpasya ang papa na huwag basahin ang homiliya. Ang papa, na nakasuot ng pulang damit, ay nagpatuloy sa pamumuno, nagbabasa ng mga bahagi ng Misa.
Ang mga kardinal, pari at obispo ay nakibahagi sa serbisyo na nagpapagunita sa sinasabi ng Bibliya na ang pagpasok ni Hesus sa Jerusalem ilang araw bago siya ipagkanulo, nilitis at pinatay sa pamamagitan ng pagpapako sa krus.
Sila, kasama ang mga kalahok sa karamihan, ay may hawak na mga palaspas at mga sanga ng oliba sa serbisyo, na minarkahan ang pagsisimula ng Semana Santa, isang abalang panahon na humahantong sa Pasko ng Pagkabuhay.
Dahil sa sakit sa tuhod, mahigit isang taon nang namumuno si Francis sa mga Misa habang nakaupo malapit sa altar habang isang cardinal ang nagsisilbing pangunahing tagapagdiwang.
Pagkatapos ng Misa, ipinaabot ni Francis ang kanyang lingguhang mensahe at basbas ng Linggo ng Angelus.