NEW YORK — Nahirapan si OG Anunoby sa karamihan ng kanyang pagbabalik mula sa dalawang larong kawalan, na may isang basket lamang sa pamamagitan ng regulasyon.
Pagkatapos sa overtime, muli niyang pinatunayan kung bakit siya napakahalaga sa pag-asa ng kampeonato ng New York Knicks.
BASAHIN: NBA Playoffs: Knicks rally mula 22 pababa para talunin ang Cavaliers sa OT
Umiskor si Anunoby ng siyam sa kanyang 13 puntos sa overtime, na tumulong sa Knicks sa 115-104 tagumpay laban sa Cleveland Cavaliers noong Martes ng gabi sa Game 1 ng Eastern Conference finals.
Matapos ang hindi paglalaro ng dalawang linggo dahil sa strained right hamstring, alam ni Anunoby na hindi siya magkakaroon ng normal na pagsabog. Ngunit patuloy niyang sinisikap na maapektuhan ang laro gayunpaman kaya niya.
“Maglalaro lang ako nang husto, maging agresibo,” sabi niya.
BASAHIN: NBA Playoffs: Nag-ensayo muli si OG Anunoby sa Knicks
Si Anunoby ang nasa pagbubukas ng Knicks ng overtime, na nakakuha ng dalawang free throws na nagbigay sa Knicks ng lead for good. Nang maglaon ay nagkaroon siya ng driving layup at nagtapos ng 7 for 8 mula sa foul line habang pinangungunahan din ang Knicks na may tatlong rebounds sa extra period.
“Maraming bagay ang ginagawa ng OG para sa amin at malinaw na hindi naglalaro at bumabalik mula sa isang injury, magkakaroon ng ilang antas ng pagbabalik sa bilis, na sigurado akong sasabihin niya sa iyo,” sabi ni Landry Shamet, na may malaking kontribusyon mula sa bench na may siyam na puntos.
Narating ni OG Anunoby ang tatlong kanto bago ang buzzer ng shot-clock 🚨 pic.twitter.com/8jRnINcEA6
— NBA Philippines (@NBA_Philippines) Mayo 20, 2026
Nasaktan si Anunoby sa huling bahagi ng Game 2 ng second-round sweep ng Knicks sa Philadelphia noong Mayo 6 at naupo sa susunod na dalawang laro. Bumalik siya sa pagsasanay sa mahabang paghihintay ng New York sa pagitan ng mga round at ganap na lumahok sa huling tatlong pagsasanay na humahantong sa seryeng ito.
Hindi siya malapit sa kanyang postseason na average na 21.4 points habang nag-shoot ng 61.9% mula sa field at 53.8% mula sa 3-point range, ngunit pinahahalagahan ng Knicks ang panimulang forward nang higit pa kung hindi para sa kanyang depensa.
“Binigyan kami ng OG ng maraming versatility sa pagtatanggol at pinahintulutan kaming gumawa ng iba’t ibang bagay sa dulo ng sahig,” sabi ni coach Mike Brown.
Nasugatan ni Anunoby ang kanyang isa pang hamstring dalawang taon na ang nakalilipas, gayundin sa Game 2 ng ikalawang round, hindi nakuha ang susunod na apat na laro at nagawang maglaro lamang ng limang minuto sa Game 7. Sinabi niya na ang sakit sa pagkakataong ito ay hindi gaanong kalubha.
Ngunit hindi siya naglalaro nang may labis na puwersa gaya noong nauna siya sa postseason para sa halos lahat ng laro. Nang makarating ang Knicks sa overtime, handa na ang Anunoby na inaasahan nila.
“Sa palagay ko hindi ito pag-aalinlangan,” sabi niya tungkol sa kanyang paglalaro hanggang noon. “Habang nagpapatuloy ang laro, mas naramdaman ko ang aking sarili.”
