BOSTON – Upang sabihin na pinangungunahan ng Celtics ang Knicks sa nakalipas na dalawang panahon ng NBA ay magiging isang hindi pagkakamali.
Nawala ng New York ang lahat ng apat na mga pagpupulong nito sa Boston ngayong panahon sa pamamagitan ng average na 16.5 puntos bawat laro. Iyon ay dumating matapos ang Celtics ay nanalo ng apat sa limang mga matchup ng koponan sa kanilang 2023-24 kampeonato ng kampeonato.
Basahin: NBA: Knicks Top Pistons Sa Game 6, Lumipat sa 2nd Round vs Celtics
Ito ay higit pa sa sapat na dahilan para sa pagtatanggol ng mga NBA champs na maging kumpiyansa na magtungo sa kanilang semifinal ng Eastern Conference na nagpapares sa Knicks, na mga tip sa Lunes ng gabi.
Huwag lamang sabihin na sa Boston, na hindi kumukuha ng anuman – o sinuman – na ipinagkaloob sa puntong ito ng panahon.
“Ito ang mga playoff. Kaya lahat ng ginawa namin sa regular na panahon ay hindi talaga nangangahulugang isang pulutong ngayon,” sabi ng Guard ng Celtics na si Derrick White. “Hindi tulad ng magsisimula tayo ng 1-0. Kaya’t maunawaan lamang na ito ang mga playoff. Narito sila para sa isang kadahilanan.”
Ang isang malaking bahagi ng dahilan kung bakit nagbabantay ang Boston laban sa New York ay ang pag-play ng All-Star Jalen Brunson. Ang kamakailang pinangalanan na NBA Clutch Player of the Year ay nag -average ng 31.5 puntos, 8.2 assist at apat na rebound bawat laro sa postseason na ito.
Kasama dito ang isang 40-point na pagganap at kung ano ang napatunayan na ang nanalong 3-pointer sa 116-113 Game 6 na panalo ng New York sa Detroit.
Basahin: NBA: Ang Defending Champion Celtics ay kumatok sa Knicks sa Game 5
“Big-time player. Tila gawin ang lahat ng mga malalaking dula para sa kanila,” sabi ni White. “At siya ay nagkaroon ng isang hindi kapani -paniwalang taon. At malinaw naman na ang playoff na ito ay dinala niya ito sa ibang antas. Kaya’t magiging isang pagsisikap ng pangkat na subukang pabagalin siya, at maunawaan na siya ay isang mahusay na manlalaro, gagawa siya ng mga mahihirap na pag -shot, ngunit sinusubukan lamang na gawin itong mahirap hangga’t maaari naming 48 minuto at magkaroon lamang ng maraming iba’t ibang mga lalaki upang subukang pabagalin siya.”
Habang sinaksak ng Boston ang serye ng panahon kasama ang New York, tumagal ito ng isang 119-117 na obertaym na kasama ang huli na 3-pointer ni Kristaps Porzingis at Jayson Tatum para sa Celtics na mangibabaw sa huling regular na pulong ng panahon noong Abril 8.
Naniniwala si Brunson kung paano nila natutunan at nababagay mula sa unang tatlong pagpupulong ay lumitaw sa larong iyon. Ngunit alam din niya ang pag -unlad ay hindi sapat sa puntong ito.
“Pakiramdam ko ay mas mahusay kaming naglaro sa larong iyon. … Malinaw na hindi pa rin ito nagawa,” sabi ni Brunson. “Pinatugtog at nakipagkumpitensya nang mas mahusay kaysa sa unang tatlong laro, kaya iyon ay isang bagay na maaari nating tingnan at mabuo.”
Magagamit ang Holiday
Ang Guard ng Celtics na si Jrue Holiday ay inaasahang babalik mula sa isang makitid na kanang hamstring sa laro 1. Walang mga manlalaro ng Celtics na nakalista sa ulat ng pinsala sa Linggo. Kasama rito si Jaylen Brown, na nakikipag -usap sa isang tamang isyu sa tuhod. Para sa holiday, ito ang unang pagkakataon na hindi siya nakasama sa ulat ng pinsala dahil hindi niya nakuha ang huling tatlong laro ng first-round win ng Boston kay Orlando. Ang holiday ay nag -average ng 10 puntos, 5.5 tumutulong at 3.5 rebound sa pagbubukas ng dalawang laro ng Magic Series.
Basahin: NBA: Celtics Edge Knicks sa OT, ay magiging seed ng East.
Magic Blueprint?
Bagaman napatunayan ni Orlando na overmatched sa kanilang 4-1 series loss sa Boston, isang bagay na matagumpay sila ay nililimitahan ang tagumpay ng Celtics mula sa 3-point line.
Nakakonekta ang Boston sa isang tala ng NBA para sa 3-pointers na ginawa (1,457) at tinangka (3,955 kabuuan at 48.2 bawat laro) sa regular na panahon. Ngunit ang Celtics ay nag-average lamang ng 31.2 3-point na pagtatangka sa bawat laro at isang beses lamang na-hit ng hindi bababa sa 10 3-pointer sa kanilang serye kasama ang Magic.
Sinabi ng coach ng Knicks na si Tom Thibodeau na ang pagtitiklop na ang Blueprint ay ang hamon para sa kanyang koponan. Sinabi rin niya na hindi nila iniisip na maging isang mabibigat na underdog sa seryeng ito.
“Kami ay palaging may paniniwala na kung papuri o pintas, hindi mahalaga. Ang tanging bagay na talagang mahalaga ay ang iniisip natin,” aniya.
Porzingis kumpara sa Knicks
Ito ang kanyang unang playoff matchup para sa Porzingis laban sa koponan na bumalangkas sa kanya ng ika -apat na pangkalahatang noong 2015 bago ipagpalit siya sa Dallas noong 2019.
Basahin: NBA: Jayson Tatum, Celtics Cruise Past Knicks Anew
Ilang beses na siyang bumalik sa Madison Square Garden mula nang ang kalakalan at sinabi na halos lahat ay maaaring maglaro ng basketball na walang emosyon sa puntong ito laban sa kanyang dating koponan.
“Mahilig akong maglaro doon sa kalsada,” sabi ni Porzingis. “Ang aking unang pares ng mga laro ay medyo mabaliw doon nakakakuha ng booed at mga bagay -bagay. Ngunit sa palagay ko ngayon ay lumipas na ang oras at hindi na ito kamakailan at nagbago ako ng ilang mga koponan, ang pananaw ay anuman. … ngunit laging masaya na umakyat laban sa kanila.”
Quarter-siglo slump
Ang Knicks ay nasa Eastern Conference semifinals para sa ikatlong tuwid na panahon ngunit hindi pa lumayo sa 25 taon. Ang kanilang koponan na pinahayag ng pinsala ay nawala ang Game 7 sa bahay noong nakaraang taon sa Indiana na may paglalakbay sa Boston sa linya at nahulog sa Miami noong 2023. Ang Knicks ay hindi naglaro sa East Finals mula nang mawala sa Indiana noong 2000.
