SAN FRANCISCO — Bumaba si Klay Thompson sa team bus pagkatapos ay nakasimangot habang naglalakad pabalik sa Chase Center noong Martes ng gabi, sinalubong ng humigit-kumulang 400 na nagyayabang empleyado ng Warriors na pumila sa kanyang landas patungo sa locker room ng Dallas upang ipakita ang kanilang pagmamahal at pagpapahalaga sa dating Golden Golden Bituin ng estado.
Sa sandaling nai-tip ang bola makalipas ang ilang oras, sinubukan ni Thompson na bawiin ang isang impromptu shimmy, istilong Stephen Curry, habang ang dating Splash Brothers ay nag-duel sa iba’t ibang uniporme.
Nagpapatuloy ang artikulo pagkatapos ng patalastas na ito
Ang mga empleyadong bumati kay Thompson ay nagsuot ng “Captain Klay” na mga sumbrero, ang pamigay para sa lahat ng mga tagahanga sa isang celebratory night na inaalala ang kanyang 13 taon sa prangkisa at apat na championship na tinulungan niyang manalo.
BASAHIN: NBA Cup: Stephen Curry, tinalo ng Warriors si Klay Thompson, Mavericks
Binati si CAPTAIN KLAY sa Bay! ⛵️🥹
Mavericks/Warriors • 10pm/et, TNT pic.twitter.com/rdVegq4DXT
— NBA (@NBA) Nobyembre 13, 2024
“Iyon ay talagang cool,” sabi ni Thompson. “Ako ay lubos na nagpapasalamat para sa mga empleyado na nagbigay sa akin ng ganoong uri ng pagmamahal … ganap na hindi inaasahan at tiyak na naglalagay ng ngiti sa aking mukha. Isang bagay na hinding-hindi ko makakalimutan.”
Napuno ng mga puting sumbrero na iyon ang Chase Center, kung saan ipinakita ang mga highlight ng video ni Thompson sa isang lugar kung saan siya ay minamahal pa rin — at palaging magiging. Nag-jogging si Curry kay Thompson, na ngayon ay nakasuot ng No. 31 kasama ang teammate na si Kyrie Irving sa No. 11, at nag-alok ng mabilis na yakap sa kanilang mga unang salita noong araw bago niyakap din ni Andrew Wiggins ang kanyang dating teammate.
“Sa kabutihang palad, lahat kami ay nakapag-focus sa laro at nag-ikot at nakikipagkumpitensya,” sabi ni Curry. “Ito ay isang hindi totoong gabi para sigurado sa buong paligid.”
BASAHIN: NBA: Pararangalan ng Warriors si Klay Thompson bilang kapalit sa Chase Center
Umiskor si Thompson ng 22 puntos sa 7-for-17 shooting na may anim na 3-pointers ngunit pinanood si Curry na nagningning sa mga huling sandali ng 120-117 panalo ng Golden State. Nag-high five si Thompson sa isang fan pagkatapos at inihagis ang kanyang puting headband sa mga upuan, na nagbigay sa ilang masuwerteng patron ng hindi inaasahang souvenir.
Nauna rito, pagkatapos ng isang maikling jump-rope routine sa labas ng locker room ng Mavericks, tumakbo si Thompson palabas ng tunnel at papunta sa sahig upang dumagundong na palakpakan mula sa mga tagahanga ng Warriors na may mga teleponong nakataas upang makuha ang sandali ng pagbabalik ni Thompson.
“Ito ay isang cool na sandali upang madama ang enerhiya mula sa mga tagahanga,” sabi ni Thompson. “Lalo na lahat ng daldalan na narinig ko, positive lahat.”
Isinaalang-alang ni Curry na makipag-usap sa mga tao bago mag-tipoff ngunit siya at si Thompson ay nagpalitan ng ilang mga text message at nagpasya silang mag-focus sa laro, kahit na alam ni coach Steve Kerr na ito ay isang bagay kapag kailangan nilang ipagtanggol ang isa’t isa.
BASAHIN: NBA: Magpapatuloy ang mga mandirigma nang wala si Klay Thompson
15 segundo lamang sa laro ay na-foul ni Curry si Thompson, na umiskor ng unang dalawang puntos ng paligsahan sa free throws. Hindi niya pinalampas ang kanyang unang dalawang field goal na pagtatangka bago ibagsak ang isang 3-pointer sa natitirang 1:26 sa opening quarter.
“Nagulat ako na nag-post sila para sa kanya sa unang play,” sabi ni Curry. “Na-black out ako sa isang iyon, hindi ko siya hahayaang maka-iskor at na-foul ko siya. Ito ay isang medyo espesyal na gabi.”
mula kay: #DubNation
Kay: Klay ThompsonSALAMAT pic.twitter.com/udTamwW4FJ
— Golden State Warriors (@warriors) Nobyembre 13, 2024
Inimbitahan ng Warriors ang lahat ng kanilang mga empleyado na maging bahagi ng welcoming committee para kay Thompson, na sumali sa Dallas noong Hulyo sa isang tatlong taon, $50 milyon na kontrata. Si Thompson, 34, ay hindi nalampasan ng higit sa 2 1/2 taon — ang buong 2019-20 at 2020-21 season — nagpapagaling mula sa mga operasyon sa kanyang kaliwang tuhod at kanang Achilles tendon bago siya bumalik noong Enero 2022.
“Sa tingin ko kung ano ang nalampasan niya ay halos hindi pa nagagawa,” sabi ni Kerr. “… Sa huling dalawang taon pagkatapos niyang bumalik ay nahirapan siyang ipagkasundo ang lahat ng iyon, nawala ang mga prime season na iyon. We all saw that, saw him struggle with it emotionally. Nakita namin siyang lumaban para maibalik ang laro niya. Tinulungan niya kaming manalo ng kampeonato, pinamunuan ang liga sa 3s dalawang taon na ang nakakaraan, gumawa siya ng maraming kamangha-manghang bagay.
“We wished that this had gone forever, that Klay would have finished his career with us but circumstances always dictated these things. Sa huli, sa tingin ko tama ang pinili niya. Sa tingin ko kailangan niya ng panibagong simula, sa tingin ko kailangan niya ng uri ng bagong hanay ng kapaligiran at maliwanag iyon noong nakaraang taon. Hindi siya masaya at mahirap makita iyon, dahil karapat-dapat siyang maging masaya. Sa kaibuturan niya, napakasaya niyang tao.”
Sinubukan ni Thompson na bawasan ang laki ng pagbabalik sa Bay Area, kung isasaalang-alang na ito ay isa pang laro noong Nobyembre.
“Sana hindi kayo naniwala sa kanya,” sabi ni Curry, na nanood ng tribute video mula sa tunnel para magkaroon ng kaunting espasyo sa lahat ng emosyon.
Nang magwala ang mga tao sa bahay, tumalon sa kanilang mga paa sa isang mainit na palakpakan at tinapik ang mga captain hat nang siya ay ipinakilala, si Thompson ay naging emosyonal at malinaw na naantig sa pagkilala. Kumaway siya at sumaludo sa iba’t ibang direksyon.
“Hindi ko maisip ang isang mas magandang gabi sa buong paligid,” sabi ni Curry.
Ang Golden State ay nagsagawa ng seremonyang “Salute Captain Klay” bago ang tipoff para magbigay pugay sa mga kontribusyon ni Thompson sa prangkisa at sa kanyang tradisyon ng pamamangka sa baybayin para sa mga laro. Muli siyang babalik sa Pebrero sa ikalawang biyahe ng Mav sa Chase Center.
Para kay Kerr, ibang-iba ang pakiramdam sa sandaling ito mula sa matagumpay na pagbabalik ni Thompson halos tatlong taon na ang nakalilipas mula sa mga pinsala at nakakatakot na giling ng rehab na itinuturing ng beteranong guwardiya na ilan sa pinakamahirap na araw ng kanyang buhay.
“Iyon ay isang malugod na pagbabalik, alam namin na maraming magagandang pagkakataon sa hinaharap. Sa katunayan, nagkaroon ng kampeonato pagkalipas ng anim na buwan,” sabi ni Kerr. “This one is obviously more of a goodbye, the first time we will see him. … Napakakakaiba sa pakiramdam ngunit ito ay magiging isang kakaibang vibe, higit pa sa isang pasasalamat at isang paalam at lahat ng bagay na iyong sinadya sa amin.”
