LOS ANGELES — Dapat ipagpatuloy ng Los Angeles Lakers ang kanilang pinakabagong paghahanap ng coaching sa mundo ng basketball na alam na nilang tinanggihan sila ng kanilang unang pagpipilian.
Tiniis ng Lakers ang kanilang bahagi ng kahihiyan sa mga nagdaang taon, ngunit ang pag-iwas ng isang coach sa kolehiyo – kahit na ang pinakamahusay sa laro – ay kabilang sa mga pinakamahirap na pag-urong.
Nakipagpulong si Dan Hurley sa Lakers noong nakaraang linggo at pagkatapos ay tinanggihan ang kanilang pampublikong panliligaw noong Lunes. Ang coach ay malamang na lumabas mula sa kanyang dalliance sa leverage upang tapusin ang isang kapaki-pakinabang na bagong kontrata sa UConn.
BASAHIN: NBA: Tinanggihan ni Dan Hurley ang alok ng Lakers, mananatili sa UConn
Ngunit ano ang susunod para sa Lakers, isang prangkisa na may 17 kampeonato sa NBA, isang kilalang tatak sa mundo, dalawa sa mga nangungunang manlalaro ng isport at walang head coach?
Dapat nilang ipagpatuloy ang paghahanap na umabot nang husto hanggang sa ikalawang buwan nito mula noong pagpapaputok kay Darvin Ham noong Mayo 3 at hindi pa nakakagawa ng slam-dunk na pagpipilian. Halos bawat tumagas na talakayan sa paghahanap ng Lakers ay may kasamang tatlong nangungunang kandidato — bawat isa ay darating sa West Coast na may mga tandang pananong.
Bagama’t isa si Hurley sa mga iginagalang na pangalan sa isport pagkatapos ng tagumpay ng Huskies sa nakalipas na dalawang taon, hindi siya kailanman nagtrabaho sa NBA. Ang dating manlalaro na si JJ Redick ay hindi kailanman nagco-coach, at si James Borrego ay naging isang NBA head coach sa loob ng 4 1/2 season nang hindi nakapasok sa playoffs.
Si Redick at Borrego ay mga kandidato pa rin para patakbuhin ang Lakers, na tila isa sa mga pinakakanais-nais na trabaho sa sports — ngunit ang interpretasyon ng kawanggawa ng kasalukuyang paghahanap na ito ay ang may-ari na si Jeanie Buss at ang general manager na si Rob Pelinka ay nahihirapang makahanap ng tamang angkop. para sa kanilang paningin.
BASAHIN: NBA: Nagsasagawa ng public coaching search ang Lakers sa pag-asang mapasaya si LeBron
Maraming mga tagahanga ang nagtataka kung may pananaw ba sina Buss at Pelinka, ano ang mga taon ng pag-aalsa ng Lakers sa roster at katamtamang pagsuporta sa mga cast sa paligid ni LeBron James. Iniisip din nila kung ang bawat lumilipas na linggo ay nagdaragdag ng pagkakataon na tatanggihan ng 39-anyos na si James ang kanyang $51.4 milyon na opsyon sa kontrata sa huling bahagi ng buwang ito at maging isang libreng ahente.
Huling nanalo ng kampeonato ang Lakers noong itinaas nina James at Anthony Davis ang tropeo sa Florida bubble apat na taon na ang nakalilipas, at sinubukan nilang i-maximize ang kanilang mga pagkakataon sa mga natitirang taon ng karera ni James sa pamamagitan ng pagpapalit ng mga coach at/o pagtanggal ng maraming manlalaro pagkatapos ng halos bawat bigong season.
Ang pag-upa na ito ay maaaring ang kanilang huling pagkakataon na makakuha ng tamang coaching staff para kay James — at malinaw na masakit ang pagtanggi ni Hurley.
Ang pagkuha kay Redick ay magiging isang malaking panganib, kahit na may malaking potensyal na pagtaas. Hindi malinaw kung gugustuhin pa ni Redick na guluhin ang kanyang umuusbong na karera sa media para sa stress ng isang head coaching job.
BASAHIN: Isang pagtingin sa mga head coach ng NBA sa mga koponan na pinamumunuan ni LeBron James
Kinakatawan ni Borrego ang karanasan sa pamamahala at coaching pedigree, ngunit hindi pa niya nakikilala ang kanyang sarili sa isang nangungunang trabaho — at isa rin siyang kandidato para sa bakante ng Cleveland.
Inaasahang makikipag-usap ang Lakers sa iba pang mga kandidato sa mga susunod na araw, marahil ay palawakin ang kanilang paghahanap upang maisama ang mga pangalan na hindi pa kasalukuyang nasa talakayan. Ngunit marahil ay hindi sila maaaring mag-default sa pinakamaraming karanasan, pinakamatagumpay na beteranong NBA head coach na kasalukuyang nasa free-agent market.
Iyon ay dahil nanalo si Frank Vogel sa isang ring kasama ang Lakers noong Oktubre 2020 at natanggal sa trabaho pagkalipas ng eksaktong 18 buwan.
Hindi man lang si Vogel ang unang pinili ng Lakers noong 2019: Ayon sa maraming ulat, muntik nang kunin ng Lakers si Tyronn Lue bago masira ang deal dahil sa pera at sa pagnanais ng front office na magsalita sa kanyang mga tauhan. Napunta si Lue sa Clippers, kung saan siya nananatili. Ang negosasyong iyon ay nanatiling kahihiyan para sa Lakers kahit na ang kanilang fallback choice ay nanalo ng kampeonato.
Matapos sibakin si Vogel noong 2022 nang hindi makakapasok sa playoffs ang beterano at may injury na roster ni Pelinka na may kahiya-hiyang 33-49 record, ang Lakers ay dumaan sa isa pang anim na linggong paghahanap bago tumira kay Ham. Ang dating-at-hinaharap na Milwaukee Bucks assistant ay malinaw na hindi napabilib ang front office o ang kanyang mga manlalaro upang mapanatili ang kanyang trabaho kahit na matapos ang dalawang panalong season, dalawang playoff berth at isang Western Conference finals appearance.