BOSTON — Patuloy na umiskor si Donovan Mitchell, at hindi na lumalapit ang Cleveland Cavaliers.
Si Jayson Tatum ay nahihirapan, at ang Celtics ay patuloy na humiwalay.
Pinangunahan ni Mitchell ang lahat ng scorers na may 33 puntos noong Martes ng gabi sa 120-95 pagkatalo ng Cleveland sa Boston sa Game 1 ng NBA Eastern Conference semifinals. Si Jaylen Brown ay umiskor ng 32 at si Derrick White ay may 25 para sa Boston upang tumulong na makabawi sa isang mahirap na shooting night kung saan nagtala si Tatum ng 0 para sa 5 mula sa 3-point range.
“Si Jaylen Brown ay isang All-NBA player. Gumagawa siya ng $300 milyon para sa isang dahilan, “sabi ni Mitchell. “Hindi ito ang unang pagkakataon na nakapuntos siya ng 30 sa isang tao.”
Tuloy lang. @spidadmitchell | #LetEmKnow pic.twitter.com/iOQofiGxT5
— Cleveland Cavaliers (@cavs) Mayo 8, 2024
BASAHIN: NBA: Binaon ng 3-point na pagsalakay ng Celtics ang Cavaliers sa Game 1
Hindi rin ito ang unang pagkakataon para kay Mitchell: Ito ang kanyang ikatlong sunod na laro na may higit sa 30 puntos, at sa ikaanim na sunod-sunod na pagkakataon ay nangunguna siya sa numero sa isang opener ng playoff series. Tanging sina Michael Jordan (tatlong beses), Kobe Bryant at Wilt Chamberlain ang nakagawa niyan.
Ngunit si Mitchell, na mas matagal din sa court kaysa sa ibang manlalaro, ay hindi sapat para sa isang koponan ng Cavaliers na nangangailangan ng pitong laro upang maalis ang Orlando sa unang round.
“Sinusubukan naming ilagay siya doon hangga’t kaya namin,” sabi ni Cleveland coach JB Bickerstaff. “We’re doing our best to keep him out there kasi alam naman namin kung gaano siya impact. Ngunit hindi namin siya itataboy sa lupa, kaya wala siyang natitira sa ikaapat na quarter.
BASAHIN: NBA: Nalampasan ng Cavaliers ang Magic sa Game 7, susunod na makakaharap ang Celtics
Sheeeeesh, Don. 😳@spidadmitchell | #LetEmKnow pic.twitter.com/CQgRMbeIjg
— Cleveland Cavaliers (@cavs) Mayo 8, 2024
Si Mitchell, na umiskor ng 89 puntos sa Games 6 at 7 laban sa Magic, ay naglaro ng mahigit 20 minuto sa first half at lahat ng third quarter. Ngunit nang makapagpahinga siya para simulan ang pang-apat, nagpunta ang Boston sa 10-2 run para gawing 23-point blowout ang 92-77 lead.
“Naiintindihan ko na kailangan kong maka-iskor ng bola,” sabi ni Mitchell, at idinagdag sa ibang pagkakataon: “Nagtitiwala ako sa aking mga lalaki.”
Nakakuha ang Cleveland ng 17 puntos at 13 rebounds mula kay Evan Mobley, ngunit ang bench ay nagbigay lamang ng 15 puntos. Umiskor si Tatum ng 18, 7 for 19 mula sa floor overall, habang nagdagdag ng 11 rebounds. Umiskor si Jrue Holiday ng 14 at si Peyton Pritchard ay umiskor ng 16 mula sa bench.
“Sa tingin ko alam namin kung ano ang aming tinatahak,” sabi ni Mitchell. “Ganyan lang sila. Alam mo may iba’t ibang lalaki sila na pwedeng pumasok doon at magpakita. At kaya hindi ito tulad ng isang pagkabigla. Kung hindi JT magiging JB, D-White, Jrue Holiday. Ipinakita nila iyon sa buong panahon. Kaya sa palagay ko ay hindi ito nakaka-deflating, o nakaka-frustrate. Iginagalang ko kung sino ang nasa sahig.”