PHOENIX— Sina Phoenix All-Star Devin Booker at Houston rookie Cam Whitmore ay nagkaroon ng minor scuffle sa kalagitnaan ng fourth quarter Huwebes ng gabi at ang dalawang manlalaro ay tinawag para sa technical foul.
Sa ilang malalaking bloke sa kasunod na pag-aari, ang sentro ng Suns na si Jusuf Nurkic ay naroon upang suportahan ang kanyang star teammate.
Umiskor si Booker ng 35 puntos, nagdagdag si Kevin Durant ng 24 at napigilan ng Suns ang Rockets 110-105, sa NBA kung saan nakatakdang magkita muli ang mga koponan sa Phoenix sa Sabado ng gabi.
BASAHIN: NBA: Pinangunahan ni Grayson Grayson Allen ang balanseng Suns sa Lakers
Naging magulo ang mga bagay-bagay sa pagitan nina Devin Booker at Cam Whitmore 👀 pic.twitter.com/l3bQW6Akde
— Bleacher Report (@BleacherReport) Marso 1, 2024
Si Nurkic ay may 16 points, 13 rebounds at tatlong blocks bago nag-foul out. Ang kanyang pinakamalaking sandali ay dumating sa ikaapat, nang dalawang beses niyang pinalamanan si Whitmore sa possession kasunod ng scuffle, na nagdulot ng malaking dagundong mula sa karamihan ng mga Phoenix.
“Napakahalaga – iyon ang koponan na nagsasama-sama,” sabi ni Booker. “Malayo ang mararating niyan. Iyan ang kailangan mo kapag ang mga bagay ay naging matigas, ito ay umabot sa kapal ng mga bagay at ang enerhiya ay mataas. Gusto mong malaman na mayroon kang mga tao sa iyong koponan na binuo nang ganoon.”
Umiskor si Booker ng 20 puntos sa unang quarter para tulungan ang Suns ng 18 puntos na kalamangan na hinding-hindi nila bibitawan. Nakaiskor siya ng hindi bababa sa 20 puntos sa isang NBA-high na anim na quarters ngayong season.
Si Devin Booker ang spark plug sa panalo ng Suns laban sa Rockets 🏜️
35 PTS | 6 3PM | 7 REB pic.twitter.com/CJRRysrCD7
— NBA (@NBA) Marso 1, 2024
Hindi nakuha ng three-time All-Star na si Bradley Beal ang kanyang ikalimang sunod na laro dahil sa hamstring injury.
Nakuha ng Suns ang 86-75 lead sa huling quarter. Pinutol ng Houston ang bentahe sa anim sa kalagitnaan ng ikaapat, ngunit agad na tumugon si Booker ng 3-pointer upang itulak ang kalamangan pabalik sa siyam.
Na humantong sa maikling labanan sa pagitan ng Booker at Whitmore. Nanatiling mainit ang tempers sa susunod na ilang minuto — nag-foul out si Alperen Sengun ng Houston at pagkatapos ay nakakuha ng dalawang mabilis na teknikal, na na-ejection.
BASAHIN: NBA: Pinirmahan ng Suns ang beteranong forward na si Thaddeus Young para sa playoff chase
Tinamaan ni Booker ang magkabilang technical free throws, sinundan ni Nurkic ang kanyang dalawang free throws mula sa foul ni Sengun, at itinulak nito ang kalamangan ng Suns sa 99-84. Pinutol ng Rockets ang kalamangan sa apat sa nalalabing 16.9 segundo, ngunit si Royce O’Neale ay nagsalpak ng dalawang free throws upang wakasan ang banta.
Pinangunahan ni Jalen Green ang Houston na may 34 puntos. Nagdagdag si Fred VanVleet ng 21. Kumonekta ang Rockets sa 11 lamang sa 45 na 3-pointers at nag-shoot ng 33.3% mula sa field overall, na kanilang pinakamasamang porsyento sa season.
“Ito ay hindi isa sa aming mga mas mahusay na gabi bilang malayo sa mga tao na nagiging bukas hitsura at paggawa ng mga karagdagang pass,” sabi ni Rockets coach Ime Udoka. “Mayroon kaming ilang mga lalaki na nagkaroon nito, ngunit ilang mga lalaki na nahihirapan.”
Ang Phoenix ay nanalo ng pito sa nakalipas na 10 nito — at siyam na sunod-sunod sa bahay — habang sinusubukan nitong manatili sa top six ng Western Conference playoff race at maiwasan ang play-in tournament. Ang sliding Rockets ay natalo ng walo sa 10.
“Nagiging tiwala kami sa gusaling ito,” sabi ni Suns coach Frank Vogel.
Ang malaking first quarter ni Booker ang nagtulak sa Suns sa 33-17 lead. Ang four-time All-Star ay gumawa ng 8 sa 10 shot mula sa field, kabilang ang isang 33-foot 3-pointer sa mga huling segundo.
Nakuha ng Phoenix ang 64-53 halftime lead. Si Booker ay may 26 puntos bago ang break habang si Green ang nanguna sa Houston na may 21.
