BOSTON – Ang Boston Celtics ay mga araw na ang layo mula sa pagsisimula ng kanilang pagsisikap na ulitin bilang mga kampeon sa NBA. Ngunit ang Guard Jrue Holiday ay nagdiriwang ng mas maliit na tagumpay.
Basahin: NBA: Sumasang-ayon ang Boston Celtics na Mag-record-Breaking $ 6.1 Bilyong Pagbebenta
Mahigit isang buwan na ang nakalilipas na ang holiday ay hindi nakuha ng apat na laro matapos na masuri na may isang kondisyon na tinatawag na Mallet Finger, isang natatanging pinsala sa tendon na naging sanhi ng dulo ng kanyang kanang kulay -rosas na daliri na manatiling baluktot.
Matapos ang isang masakit na buwan ng hindi magagawang ilipat ang daliri habang ang isang cast ay pinananatiling diretso, siya ay kamakailan lamang na nilagyan ng isang mas nababaluktot na brace.
“Ito ay nakakaramdam ng kakaiba. Hindi ko pa ito inilipat tulad ng anim na linggo, ang bahagi ng knuckle,” sabi ni Holiday sa linggong ito. “Ngunit parang maayos ang lahat.”
At maaari rin itong maging Celtics sa isang maikling salita na pumapasok sa playoff habang sinusubukan nilang maging unang paulit -ulit na mga kampeon sa NBA sa halos isang dekada: hinalo ngunit hindi inalog.
Ang mga Celtics ay, sa katunayan, nakakaranas ng maraming Deja Vu habang tinitingnan nila upang ipagtanggol ang Larry O’Brien Tropeo na sila ay nag -hoisted noong nakaraang panahon, at naging unang paulit -ulit na mga kampeon dahil ang Golden State Warriors ay ginawa ito noong 2018. Kahit na ang Star Jayson Tatum ay hindi handang tawagan ang mga paparating na playoff ng isang pamagat na pagtatanggol.
“Hindi namin ipinagtatanggol ang kampeonato na nanalo kami noong nakaraang taon. Walang maaaring kunin ito mula sa amin,” sabi ni Tatum. “Ngunit noong nakaraang taon ay huling panahon. Nasa labas ng bintana iyon.”
Gayunpaman, ang mga bagay ay trending sa tamang direksyon para sa Boston.
Basahin: NBA: Celtics Deal Warriors Pinakamasamang pagkawala ng bahay sa 40 taon
Ang Celtics ay nag-post ng pangalawang tuwid na 60-win regular na panahon. At tulad ng nakaraang taon, si Tatum ay darating sa isa pang all-star season na may pagmamarka, rebound at tulungan ang mga numero na sumasalamin sa mga inilagay niya na humahantong sa pagtakbo noong nakaraang taon.
Kahit na hindi katulad ng nakaraang panahon mayroong isang bata, napabuti at malusog na koponan ng Cleveland Cavaliers na nakasaksi sa tuktok ng Eastern Conference. At sa oras na ito, ang Reigning Conference at Finals MVP na si Jaylen Brown ay nagsisimula sa postseason sa mga alalahanin sa kalusugan.
Patuloy siyang nagtatrabaho pabalik mula sa isang buto ng bruise sa kanyang kanang tuhod na humadlang sa kanya sa panghuling kahabaan ng regular na panahon. Ngunit siya ay isang buong kalahok sa mga kasanayan sa linggong ito at lilitaw sa kurso upang maging handa kapag ang first-round series ng Celtics laban sa Orlando ay nagsisimula Linggo.
Iyon ang lahat ng mga hamon na pinaniniwalaan ng pangalawang-seeded Celtics.
“Sa palagay ko ay gagawin nito ang anumang kinakailangan upang manalo,” sinabi ni Holiday tungkol sa mindset ng koponan. “Nakita namin ang mga tao na umakyat sa buong taon – sa palagay ko ang huling dalawang taon. Patuloy nating gawin iyon.”
Ang Boston ay may maraming mga kadahilanan upang magkaroon ng kumpiyansa na maaari silang bumalik sa finals.
Habang nagpupumilit sila sa bahay, na pupunta lamang sa 28-13 sa TD Garden ngayong panahon, ang Celtics ay nagtakda ng isang record ng franchise na may 33-8 mark sa kalsada, isang panalo lamang na nahihiya sa tala ng NBA na hawak ng 2015-16 Golden State Warriors (34).
Kasabay ng natapos na nila ang Top 5 sa rating ng pagtatanggol sa koponan at pangalawa sa nakakasakit na rating sa likod ng 64-win Cavaliers sa isang taon pagkatapos ng pagtatapos sa tuktok ng liga sa kategoryang iyon.
Ito rin ay naging isang breakout season ni Reserve Guard Payton Pritchard. Siya ay isang nangungunang kandidato para sa NBA Sixth Man of the Year na parangal matapos ang pag-average ng isang career-high 14.3 puntos at pagtatapos na may 255 na ginawa 3-pointer-ang pangalawang karamihan sa isang solong panahon sa kasaysayan ng Celtics ‘sa likod lamang ng 265 na ginawa ng koponan na si Derrick White ngayong panahon.
Sa nakaraang limang koponan upang manalo ng pamagat ng NBA, apat na nawala sa ikalawang pag -ikot sa susunod na panahon. At isa, ang Los Angeles Lakers na nanalo sa bubble ng Florida sa panahon ng 2019-20 pandemic season, ay lumabas sa unang pag-ikot sa kanilang pagtatangka upang ipagtanggol.
Ito ay isang kapalaran na alam ng holiday na maayos ang lahat. Nanalo siya sa kampeonato kasama si Milwaukee noong 2021 lamang upang mawala sa ikalawang pag -ikot – ang semifinal ng kumperensya – sa susunod na panahon sa Boston.
“Akala namin mayroon kaming isang pagkakataon na bumalik sa likod. Minsan nangyayari ang mga bagay. Ang kalusugan ay isang malaking bahagi. At kaunting swerte,” sabi ni Holiday. “Ngunit sa palagay ko naghahanda ito para sa aming sariling paglalakbay at ginagawa itong nababahala tungkol sa amin at nababahala tungkol sa mga bagay na maaari nating kontrolin.”
Siya ay sabik na makita kung ang kanyang bagong koponan ay may katigasan ng kaisipan na gawin kung ano ang hindi magagawa ng mga Bucks.
“Sa palagay ko para sa amin ito ay tungkol sa paggawa nito muli … na maaaring gawin ito nang maraming beses, at kapag dumaan ka sa isang bagay tulad ng ginawa namin noong nakaraang taon kami ay uri ng bonded magpakailanman,” sabi ni Holiday. “Kaya, upang bumalik sa trenches, upang bumalik sa digmaan kasama ang iyong mga lalaki ay palaging isang bagay na masaya.”
