LOS ANGELES — Hindi bababa sa limang katao ang nasawi sa matinding sunog sa paligid ng Los Angeles, sinabi ng mga opisyal noong Miyerkules, kung saan ang mga bumbero ay nabigla sa bilis at bangis ng maraming sunog.
Mahigit sa 1,000 mga gusali ang nasunog sa mga sunog na sumiklab sa paligid ng pangalawang pinakamalaking lungsod ng America, na pinipilit ang libu-libong tao na umalis sa kanilang mga tahanan.
Hurricane-force winds whipped up fireballs na tumalon sa bahay-bahay sa upmarket Pacific Palisades area, na nagsunog ng isang bahagi ng pinaka-kanais-nais na real estate sa California na pinapaboran ng mga Hollywood celebrity.
BASAHIN: ‘nagbabanta sa buhay’ na hanging humahampas sa Southern California
Sinabi ni Los Angeles County Fire Chief Anthony Marrone na ang kanyang mga tauhan ay nabigla sa laki at bilis ng mga nangyayaring sakuna.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ginagawa namin ang lahat ng aming makakaya. Ngunit hindi, wala kaming sapat na mga tauhan ng bumbero sa LA County sa pagitan ng lahat ng mga departamento upang mahawakan ito, “sabi niya.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Natupok ng apoy sa Pacific Palisades ang humigit-kumulang 16,000 ektarya (6,500 ektarya) noong Miyerkules ng hapon, na nagdala ng 1,000 bahay at negosyo kasama nito.
Ang isang hiwalay na 10,600-acre na apoy ay nasusunog sa paligid ng Altadena, hilaga ng lungsod, kung saan ang mga apoy ay napunit sa mga suburban na kalye.
BASAHIN: PH Consulate hinimok ang mga Pilipino na makinig sa mga babala sa gitna ng LA wildfires, nag-aalok ng tulong
Sinabi ng Los Angeles County Sheriff na si Robert Luna na ang naunang bilang ng nasawi na dalawa ay tumaas na ngayon, na may mas maraming pagkamatay na pinangangambahan.
“Sa kasamaang-palad, ito ay lumago sa lima habang nagpapatuloy kami sa lugar na ito,” sinabi ni Luna sa istasyon ng radyo na KNX.
“At tandaan, ito ay isang napaka-fluid na sitwasyon, walang pagpigil sa apoy na ito. I’m really praying na wala na tayong mahahanap pa, pero I don’t think that’s going to be the case.”
Ang mga utos ng paglikas ay inilagay para sa humigit-kumulang 70,000 katao sa buong lugar. Ang isang malaking bilang ng mga tao na hindi nakinig sa mga babala na umalis ay nagdusa ng “malaking pinsala,” sabi ni Marrone.
Natuyo ang mga hydrant
Ang mga mabangis na bugso ng hangin ay nagtulak sa apoy, nagbuga ng mapula-pula na mga baga ng daan-daang yarda (metro) at nagpasiklab ng mga bagong sunog sa lugar na mas mabilis kaysa sa kayang sugpuin ng mga bumbero.
Habang nakasabit ang madilim na usok sa Los Angeles, ang mga natumbang puno at sirang sanga ay humahadlang sa paggalaw, at hinimok ang mga residente na lumayo sa mga kalsada.
BASAHIN: Si Mark Hamill, Mandy Moore, iba pang mga bituin ay lumikas sa gitna ng mga wildfire sa LA
Nakiusap si Los Angeles Department of Water and Power chief executive Janisse Quinones sa mga tao na magtipid ng tubig matapos matuyo ang mga hydrant sa Pacific Palisades.
“Kami ay nakikipaglaban sa isang napakalaking apoy sa mga sistema ng tubig sa lungsod, at iyon ay talagang mahirap,” sabi niya.
Si President-elect Donald Trump ay nagtungo sa kanyang social media platform noong Miyerkules upang i-claim — mali — na ang kakulangan ng tubig ay resulta ng mga patakaran sa kapaligiran ng estado.
Sa katunayan, karamihan sa tubig ng Los Angeles ay nagmumula sa Colorado River, at ang pagsasaka — sa halip na paggamit ng residensyal o paglaban sa sunog — ay tumatagal ng malaking bahagi ng lahat ng tubig na dumadaloy sa Southern California.
Si Joe Biden, na nasa Los Angeles kasama ang Gobernador ng California na si Gavin Newsom, ay binigyang-diin sa tinatawag ng pangulo na isang “nakakamangha” na sitwasyon.
“Ginagawa namin ang anumang bagay at lahat, at hangga’t kinakailangan upang mapigil ang mga sunog na ito,” sinabi ni Biden sa mga mamamahayag.
‘Panic mode’
Dahil sinira ang marahil daan-daang multimillion-dollar na mga bahay, ang Pacific Palisades fire ay mukhang isa sa pinakamamahal na sunog na naitala.
Sinabi ni Martin Sansing, 54, sa AFP na siya ay nanirahan sa Santa Monica canyon sa loob ng 20 taon at hindi pa nakakita ng katulad nito.
“Nasa medyo urban area kami. Hindi kami tulad ng, sa isang burol o kung ano pa man. I never imagined na maapektuhan kami,” he said.
Si Sarahlee Stevens-Shippen, 69, ay nagpalipas ng gabi sa bahay ng isang kaibigan at bumalik sa canyon ng madaling araw upang kumuha ng mga supply.
“Nakuha mo ang abo na dapat alalahanin sa iyong mga baga. Kailangan mong alalahanin ang iyong buhay sa mga bugsong ito na 80 hanggang 100 milya kada oras. Panic mode lang tayo.”
Mahigit sa 1.5 milyong kabahayan ang walang kuryente sa rehiyon, ayon sa website na outage.us. Ang mga utility sa California ay madalas na nagde-de-energize ng mga linya sa panahon ng malakas na hangin upang mabawasan ang panganib ng mga bagong sunog.
Ang mga wildfire ay bahagi ng buhay sa US West at may mahalagang papel sa kalikasan.
Ngunit sinasabi ng mga siyentipiko na ang pagbabago ng klima na sanhi ng tao ay nagbabago sa mga pattern ng panahon.
Ang Southern California ay nagkaroon ng dalawang dekada ng tagtuyot na sinundan ng dalawang pambihirang basa na taon, na nagdulot ng galit na galit na paglaki ng halaman — na iniwan ang rehiyon na puno ng gasolina at handa nang masunog.
Sinabi ng meteorologist na si Daniel Swain na ang malalakas na hangin — na bumubugsong hanggang 100 milya (160 kilometro) bawat oras — ay mas malakas kaysa sa karaniwang pana-panahong hanging Santa Ana, ngunit hindi ito inaasahan.
“Ang hangin ang nagmamaneho, ngunit ang tunay na katalista… ito ba ay hindi kapani-paniwalang antecedent dryness,” sabi niya.
“Ang kakulangan ng ulan at ang maanomalyang init at pagkatuyo na nakita natin sa nakalipas na anim na buwan. Iyan ay isang bagay na hindi pa natin nakita sa mga talaan noong 1800s.”
