Sinabi ng gobyerno ng Pilipinas noong Lunes na dalawa sa mga coast guard na barko nito ang nasira sa banggaan ng mga sasakyang pandagat ng China na nagsasagawa ng “labag sa batas at agresibong maniobra” malapit sa pinagtatalunang bahura sa West Philippine Sea.
Ang mga aksyon ng Chinese coast guard vessels malapit sa Escoda (Sabina) Shoal bago madaling araw noong Lunes ay “nagresulta sa banggaan na nagdulot ng pinsala sa istruktura sa parehong Philippine Coast Guard vessels,” sabi ng National Task Force for the West Philippine Sea (NTF-WPS) ng Manila sa isang pahayag .
Inaangkin ng China ang karamihan sa South China Sea kabilang ang Escoda Shoal, na matatagpuan 140 kilometro (86 milya) sa kanluran ng isla ng Palawan sa Pilipinas, ang pinakamalapit na malaking lupain.
Naglagay ang Manila at Beijing ng mga coast guard vessels sa paligid ng shoal nitong mga nakaraang buwan, na natatakot ang Pilipinas na magtatayo ang China ng isang artipisyal na isla doon.
Si Jonathan Malaya, assistant director-general para sa National Security Council ng gobyerno ng Pilipinas, ay nagsabi na ang BRP Cape Engano ay nagtamo ng 13-sentimetro (limang pulgada) na butas sa kanang beam matapos ang “agresibong maniobra” ng isang barko ng China Coast Guard na humantong sa isang banggaan sa 3:24 am (1924 GMT Linggo).
Naganap ang banggaan sa layong 43 kilometro timog-silangan ng Sabina Shoal, aniya.
Ang pangalawang barko ng Philippine coast guard, ang BRP Bagacay, ay “binagsakan ng dalawang beses” sa magkabilang panig ng China coast guard vessel bandang 3:40 ng umaga at nagtamo ng “minor structural damage”, sabi ni Malaya, na nagbabasa mula sa isang pahayag.
Ang ikalawang banggaan ay naganap 39 kilometro hilagang-kanluran ng Sabina, dagdag niya.
Hindi nasaktan ang mga tripulante ng Pilipino at nagpatuloy sa kanilang misyon na muling mag-supply ng mga isla na naka-garrison ng Pilipinas sa grupong Spratly, sabi ni Malaya.
