DAVAO. — Nauna nang bahagya si Lloyd Go kay Ira Alido sa isang scrambling frontside finish sa magkahiwalay na flight, na nagtala ng two-under 70 para agawin ang two-stroke lead sa kalagitnaan ng ICTSI Palos Verdes Championship sa Rancho Palos Verdes Golf and Country Club dito Miyerkules.
Nag-navigate si Go sa isang roller-coaster backside start ng 36 na may malakas na karga sa harap, nagsalba ng apat na shot sa dalawang kritikal na butas at nag-drain ng dalawa pang birdie upang angkinin ang solong lead sa seven-under 137. Ito ang nag-udyok sa kanya ng 36 na butas mula sa pag-iskor ng isang tagumpay sa Philippine Golf Tour.
Itinampok ang kanyang round ay ang scrambling par sa par-5 No. 1 at isang mahabang birdie putt sa No. 4, na inilarawan ni Go bilang napakahalagang pag-save sa mapaghamong, mainit na mga kondisyon. Dahil sa lakas ng loob ng kanyang pagganap, ipinahayag niya ang kanyang determinasyon na mapanatili ang kanyang momentum at masiguro ang mailap na panalo sa susunod na dalawang araw.
“Na-hit ko ang isang OB (out-of-bounds) sa No. 1 ngunit na-eagled ito sa aking pangalawang bola para sa par, at gumawa ng mahabang birdie putt sa No. 4. Malamang na apat na shot ang naligtas,” sabi ni Go, na tumugma kay Sean Ramos’ 67 na makibahagi sa opening day honors sa P2 milyong kampeonato na inihanda ng ICTSI noong Martes.
Tumulong sa kanya sa kanyang title quest ay ang kanyang mother-caddie na si Lily, na ang presensya ay nagbibigay ng parehong suporta at isang aral sa pasensya para sa batang campaigner.
Si Go, na naghahanda para sa isang torneo sa Japan sa susunod na linggo, ay nagbigay-kredito sa kanyang maikling laro para sa kanyang kasalukuyang pangunguna, na binibigyang-diin ang kanyang kakayahang mag-chip at putt nang epektibo sa kabila ng mga maling drive.
“Ang target ko ay magmaneho papunta sa fairway ngunit natamaan ko ito kung saan-saan. Kaya naligtas talaga ako ng short game ko, nag-chip at nagputt ako ng maayos,” said Go, who also birdied Nos. 5 and 8 but holed out with a bogey on the last hole.
Ang Cebuano bet ay nahaharap sa matinding hamon hindi lamang mula kay Alido, na bumaril ng 71, kundi pati na rin sa batikang campaigner na si Angelo Que, na uminit sa huling siyam na butas sa harapan upang ilagay ang sarili sa magkasanib na pangalawa sa 139 kasunod ng 72 Martes.
“Sinubukan ko pa ring gawing pamilyar ang aking sarili sa kurso, na hindi ko nalalaro sa loob ng 20 taon. Hindi ako sigurado kung aling club ang tatamaan,” sabi ni Que sa kanyang first-round performance na minarkahan ng apat na birdies ngunit nasiraan ng dalawang bogey at isang double bogey.
