Ang administrasyon ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. ay nagpahayag ng kanilang “malakas na pangako” sa 10th Conference of the Parties to the World Health Organization Framework Convention on Tobacco Control (COP10-WHO FCTC) upang higit pang palakasin ang mga pagsisikap laban sa paggamit ng tabako sa Pilipinas.
Sa talumpati ni Senior Deputy Executive Secretary Hubert Dominic Guevara, na binigkas ni Presidential Communications Office (PCO) Assistant Secretary for Digital Media and Communications Patricia Kayle Martin sa Panama, sinabi niyang tinatanggap ng Pilipinas ang mga positibong hakbang na ginawa ng mga partido, ngunit kinikilala din ang mga natitirang hamon.
Binanggit ni Guevara na ang Pilipinas ay nakagawa ng “kapansin-pansing pag-unlad” sa pagpapatupad ng WHO FCTC habang binibigyang-diin niya na ang Philippine Global Adult Tobacco Survey (GATS) ay nag-ulat ng makabuluhang pagbaba sa paggamit ng tabako mula 23.8 porsiyento noong 2015 hanggang 19.5 porsiyento noong 2021.
“Ang pangunahing tagumpay na ito ay resulta ng isang sama-sama at balanseng diskarte, na may buong-ng-lipunan at buong-ng-gobyerno na pagsisikap sa pagtataguyod at pagpapatupad ng epektibong mga patakaran at mga hakbang sa pambatasan,” sabi ni Guevara, na tumutukoy sa ulat ng GATS.
Nauna rito, hinimok ng 11 dating opisyal ng kalusugan at edukasyon ang mga kinatawan ng Pilipinas sa COP10-WHO FCTC na manindigan laban sa e-cigarettes o vapes sa gitna ng pagtaas ng paggamit sa mga kabataang Pilipino.
Sinabi rin ni Guevara na pinalakas ng administrasyong Marcos ang multi-sectoral na pambansang estratehiya sa regulasyon ng tabako kasama ang mekanismo ng koordinasyon ng regulasyon sa tabako ng gobyerno bilang pagsunod sa Artikulo 5.1 at 5.2a ng FCTC.
Binigyang-diin niya ang pagsasabatas ng Republic Act No. 11900, o ang Vaporized Nicotine and Non-Nicotine Products Regulation Act, na nagtatag ng isang regulatory framework para sa pag-import, paggawa, pagbebenta, packaging, pamamahagi, paggamit, at komunikasyon ng vaporized nicotine at non- mga produktong nikotina at iba pang nobelang produktong tabako.
Ang RA 11900 ay isang karagdagan sa iba’t ibang mga panukalang batas na ipinatupad tulad ng Tobacco Regulation Act of 2003, ang Graphic Health Warning Law, at Excise Tax Laws sa mga bagong produkto ng tabako, at iba pa.
“(RA 11900) ay nangangalaga sa mga menor de edad sa pamamagitan ng paghihigpit sa pagbebenta, kabilang ang online na kalakalan, pamamahagi at marketing ng mga produktong ito at ipinagbabawal ang mga aktibidad na may kaugnayan sa produktong tabako sa loob ng isang daang metro ng mga paaralan, palaruan, at mga pasilidad na madalas puntahan ng mga menor de edad,” sabi ni Guevarra.
Sinabi ni Guevara na nakuha ng gobyerno ang US$3 bilyon mula sa excise taxes sa mga produktong tabako at singaw noong 2022 na ginamit para sa mga mahahalagang serbisyo ng gobyerno tulad ng unibersal na pangangalaga sa kalusugan at COVID-19 recovery initiatives at iba pang mga proyektong pang-imprastraktura tulad ng farm to market roads, mga paaralan. , mga ospital at pasilidad ng kalusugan sa kanayunan.
“Bilang pagsunod sa FCTC Article 6, mula nang ipatupad ang kaugnay na batas noong 2012, ang Pilipinas ay patuloy na nagtaas ng mga rate ng excise tax sa mga sigarilyo at produktong tabako, na ginagawang mas mura ang mga sigarilyo, at dahil dito ay bumababa ang pagkonsumo,” aniya.
“Sa karagdagan, ang Pilipinas ay kasalukuyang nasa proseso ng pagpapatibay ng batas na pinamagatang ‘Anti-Agricultural Economic Sabotage Act’ na nagdedeklara ng smuggling ng tabako bilang economic sabotage at naglalayong iligal na kalakalan ng tabako sa Pilipinas,” dagdag ng opisyal.
Tiniyak ni Guevara sa COP10-WHO FCTC na binibigyang-diin ng administrasyong Marcos ang kahalagahan ng “isang pinasadya, multi-sektoral na diskarte sa pagpapatupad ng FCTC” habang kinikilala niya ang Artikulo 1(d) ng FCTC, iba’t ibang mga pambansang konteksto at priyoridad at lokal na batas.
Sinabi niya na ang Pilipinas ay patuloy na magsasagawa ng mga nakabubuo na diyalogo, pakikipagtulungan at pagbabahagi ng mga karanasan nito sa mga kapwa partido ng kumperensya bilang bahagi ng pangako ng gobyerno sa WHO FCTC.—RF, GMA Integrated News