MANILA, Philippines — Malugod na tinanggap ng mga pinuno ng Kongreso ang proklamasyon ni Pangulong Marcos noong Lunes, na tinawag ang lehislatura sa isang espesyal na sesyon ngayong linggo upang harapin ang mga kagyat na hakbang at mga nakabinbing appointment, na binanggit niya sa kanyang pahayag.
Noong Linggo kanina, sinabi ni Sen. Joel Villanueva na dadalo siya sa isang espesyal na sesyon ng Kongreso sakaling magpulong si Marcos. Ang pagdalo ng isa pang senador ay nakikitang mahalaga sa pagresolba sa hidwaan sa Senado, na hiniling ng Malacañang sa itaas na kamara na ayusin bago magpatawag ng naturang sesyon ang Pangulo.
Inilabas ni Marcos ang Proclamation No. 1318 noong Hunyo 15, “pagtawag sa Kongreso ng Pilipinas sa isang espesyal na sesyon” noong Hunyo 17 upang harapin ang mga naturang “priority legislative measures” tulad ng iminungkahing National Center for Geriatric Health at Presidential Merit Scholarship Program, gayundin ang mga pag-amyenda sa Government Assistance to Students and Teachers in Private Education Act, the Quality Individual Access to Private Education Act, the Assisis Education Act. Act, the Last Mile and Geographically Isolated and Disadvantaged and Conflict-Affected Areas Schools Act, at ang Masustansyang Pagkain Para sa Batang Pilipino Act.
BASAHIN: Hinikayat ni Gatchalian ang mga kasamahan na lumahok sa espesyal na sesyon
Kasama rin sa mga priyoridad na ito ang panukalang antipolitical dynasty law, na maaaring makaapekto sa pampulitikang interes ng mga pamilya sa pampublikong opisina kabilang si Marcos at ang kanyang mga kamag-anak.
“Ang espesyal na sesyon ay tinatawag din upang pahintulutan ang Commission on Appointments (CA) na magpulong at kumilos sa mga appointment na ginawa sa Gabinete, militar, at serbisyo sa ibang bansa,” binanggit din ng proklamasyon sa bahagi. Itinuro ng mga analyst na ang mga nakabinbing appointment na ito ay halos na-hostage ng hindi pagkakaunawaan ng Senado sa pamumuno nito.
BASAHIN: Dy sa panawagan sa special session ni Marcos: Handa ang Kamara na kumilos sa mga priority bill
Binanggit ng Pangulo sa kanyang proklamasyon Seksyon 15, Artikulo VI ng 1987 Konstitusyon na nagpapahintulot sa kanya na tumawag sa Kongreso para magsagawa ng isang espesyal na sesyon.
Ayon sa isang eksperto sa batas, ang espesyal na sesyon ay matatapos lamang pagkatapos na maipasa o matalo ng parehong kamara ang mga panukalang batas sa agenda nito.
“Ang Pangulo ay tumatawag ng isang espesyal na sesyon ngunit wala siyang kapangyarihan o prerogative na buwagin ito. Dahil ang Saligang Batas ay naghihigpit mula sa Pangulo ng anumang kapangyarihan na wakasan ang isang sesyon ng kongreso, ang kapangyarihang iyon ay nauunawaan na ang kapangyarihan ay eksklusibong pag-aari ng Kongreso,” sabi ng abogadong si Paolo Tamase, associate dean ng University of the Philippines’ College of Law.
‘Isantabi ang mga distraction’
Sa isang pahayag ng Malacañang, sinabi ni Marcos: “Ang mga pangangailangan ng sambayanang Pilipino ay hindi tumitigil kapag ang Kongreso ay wala sa sesyon. Ang gobyerno ay dapat patuloy na tumugon, at ang kapakanan ng bawat Pilipino ay dapat na manatiling pinakamataas na priyoridad.”
“Ang mga hamon na kinakaharap ng ating mga tao ay humihingi ng agarang aksyon,” sabi ng Pangulo, habang itinuro din niya ang mga pamilyang naapektuhan ng lindol sa Mindanao noong Hunyo 8, bukod sa iba pang sektor na nangangailangan ng tulong ng gobyerno.
Ayon sa Malacañang, ang administrasyon ay nagpahayag ng pagtitiwala na ang mga mambabatas ay “isasantabi ang mga political distractions” at tumutok sa pagpasa ng mga hakbang na naghahatid ng napapanahon at makabuluhang suporta sa mamamayang Pilipino.
Sinabi ni Speaker Faustino “Bojie” Dy III gayundin ang acting Senate President Sherwin Gatchalian at ang kanyang bloke na tinanggap nila ang panawagan ng Pangulo para sa isang espesyal na sesyon.
“Ang Kapulungan ng mga Kinatawan ay nakahanda na sundin ang panawagan ng Pangulo at ipagpatuloy ang pagsusulong ng batas na direktang tumutugon sa mga pangangailangan ng ating mga tao,” sabi ni Dy sa isang pahayag.
Kinilala ng Malacañang at ng Kamara ang pamumuno ni Gatchalian sa Senado matapos tumawag ng quorum ang kanyang bloke noong Hunyo 3 kasunod ng dalawang araw na pagliban ni Sen. Alan Peter Cayetano at ng kanyang bloke.
Ang pagkapangulo ng Senado, na inookupahan noon ni Cayetano, ay idineklarang bakante kasama ng iba pang mahahalagang posisyon sa Senado. Si Gatchalian ay nahalal noon bilang Senate President Pro Tempore at naluklok sa pamumuno ng Senado sa isang acting capacity. Gayunpaman, naninindigan si Cayetano na siya ang Senate President.
Si Gatchalian ay may suportang 11 senador habang si Cayetano ay may 10 kasamahan sa kanyang panig, bukod kay Sen. Ronald “Bato” dela Rosa na patuloy na nagtatago sa mga awtoridad na nagpapatupad ng warrant of arrest mula sa International Criminal Court at Sen Jinggoy Estrada na naaresto noong Hunyo 1 sa kasong plunder at graft.
Ang isa pang mambabatas mula sa panig ni Cayetano na si Sen. Francis Escudero, ay dumalo sa sesyon noong Hunyo 3 na nagbigay-daan sa Gatchalian bloc na magtatag ng isang quorum, habang si Sen. Joel Villanueva, mula rin sa Cayetano bloc, ay nagsabi noong Hunyo 14 na dadalo siya sa isang espesyal na sesyon na ipinatawag ng Pangulo.
Binanggit din ni Villanueva ang pangangailangang magpasa ng mga nakabinbing hakbang at kumilos sa mga appointment na naghihintay ng kumpirmasyon ng CA, kabilang ang mga kinasasangkutan ng mga opisyal ng Armed Forces of the Philippines.
‘Magpatuloy sa trabaho’
Nanawagan si Gatchalian sa lahat ng senador na makiisa sa special session. Ang iba pang miyembro ng Cayetano bloc ay wala pang kumpirmadong dadalo.
“Inaanyayahan ko ang aking mga kasamahan na dumalo at makilahok sa mga paglilitis habang kumikilos tayo sa mga hakbang na mahalaga sa mamamayang Pilipino. Ang Senado ay dapat na patuloy na magtrabaho, tuparin ang mandato nito, at tumugon sa mga pangangailangan ng ating bansa,” aniya, at idinagdag na gagamitin din ng kamara ang espesyal na sesyon upang agarang kumilos sa tulong at rehabilitasyon para sa mga biktima ng lindol sa Mindanao.
Sinabi ni Senate Majority Leader Juan Miguel Zubiri sa isang pahayag na “Kami sa karamihan… ay handa na gawin ang aming mandato, magtrabaho nang husto at tulungan ang Senado na kumilos sa mga kagyat na bagay sa aming harapan.”
Erwin Tulfo said, when asked if the special session could be the way for Gatchalian’s election as Senate President: “Sana, ‘yan ang dasal natin. Malamang hindi lang tayo kundi pati na rin ang sambayanang Pilipino… para matapos na ‘tong (hidwaan sa pamumuno).”
Sinabi rin ni Tulfo na dalawa pang kaalyado ni Cayetano, “isang lalaki, isang babae,” ang hinihikayat na sumali sa Gatchalian bloc.
“Ang aming mga pag-uusap bilang magkaibigan ay patuloy… ngunit wala pang malinaw na resulta sa mga talakayan na iyon,” sabi ng senador, at idinagdag na ang isa sa dalawang iyon ay nag-aalala “na siya at ang kanyang pamilya ay maaaring mabugbog ng mga basher, vlogger, troll.”
Ang huling beses na nagpatawag ng espesyal na sesyon ay noong 2020, kung kailan inilabas ni Pangulong Rodrigo Duterte ang Proclamation No. 1027 upang maipagpatuloy ng Kongreso ang deliberasyon sa badyet.
Noong panahong iyon, ang Kamara ay nabaon sa hilera ng pamumuno pagkatapos noon ay tumanggi si Speaker Cayetano na igalang ang isang term-sharing agreement kay dating Marinduque Rep. Lord Allan Velasco. Napatalsik si Cayetano sa special session na iyon at pinalitan ni Velasco. —MAY MGA ULAT MULA KAY KENNETH CHRISTIANE BASILIO, AT NAGTATANONG PANANALIKSIK
