Para sa kanilang East-meets-West crime story pitch, Erik Matti at si Dondon Monteverde ay nanalo ng €50,000 grant mula sa prestihiyosong Series Mania Festival noong nakaraang buwan.
Idinaos sa Lille, France, ang pagdiriwang ay itinuturing na pinakamalaking kaganapan na nakatuon sa serye sa telebisyon sa Europa.
“We started working on it last year, tapos isinumite noong January. Wala kaming natanggap na anumang update tungkol dito hanggang sa makatanggap kami ng tawag na nanalo kami,” sinabi ni Matti sa mga piling mamamahayag sa isang panayam sa Zoom kamakailan. “Ang kanilang layunin ay makakuha ng mga full-length na feature filmmaker na nakasali sa mga A-list festival—tulad ng Cannes, Berlin, Venice—at hilingin sa kanila na mag-pitch ng isang proyekto para sa isang serye,” sabi ng kinikilalang direktor, na ang thriller ng krimen ay “On. the Job: The Missing 8” premiered at the Venice International Film Festival, and won for lead star John Arcilla the best actor award.
Ang pitch nina Matti at Monteverde, na pinamagatang “The Squatter,” ay isa sa dalawang tatanggap ng Beta Development Award ng festival, kung saan magkakaroon ang creative duo na makipagtulungan nang malapit sa pangunahing German producer na Beta Group para bumuo ng pilot episode at isang package para sa proyekto .
BASAHIN: Para kay Erik Matti, ang pakikipagtulungan sa mga digital platform, higit pa sa pagiging eksklusibo, ay ang paraan upang pumunta
“Masaya kaming makakuha ng isa sa mga nangungunang premyo. Umaasa kaming masundan ito at maipakilala ang mga Pilipino sa iba pang mga platform bukod sa nakikita natin dito sa Pilipinas,” Monteverde said. “Natutuwa kaming maging bahagi ng kilusan, at ang pagkapanalo ay ipinagmamalaki naming maging Pilipino,” idinagdag ng producer, na, kasama si Matti, ang nagpapatakbo ng lokal na production outfit na Reality Entertainment. Ang “The Squatter” ay itinakda sa United Kingdom, kung saan dalawang kuwento ng imigrante ang sabay na nagbubukas. Si Gail, isang Pilipinong doktor, ay nagpasya na umalis sa kanyang propesyon sa Pilipinas upang magsimulang muli sa ibang bansa. Ang kanyang paglipat ay kasabay ng isang Ukrainian detective na nagsisikap na makahanap ng bahay sa London.
Sa isang charity event para sa mga imigrante, nakilala ni Gail ang mga organizer, isang mayamang British couple na nag-aalok na tulungan siyang mahanap ang kanyang katayuan. Nauunawaan nila na ang pagbuo ng isang bagong buhay sa isang bagong bansa ay mahirap, kaya’t iniaalok nila kay Gail ang kanilang ekstrang apartment—kapalit ng kanilang mga gawain.
Vibe at tono
Samantala, sa kanayunan ng Lancashire sa Inglatera, sinisiyasat ng Ukrainian detective ang misteryosong pagkamatay ng isang British na lalaki, na, lumalabas, ay dati nang kasal sa isang Pilipina. Hindi nagtagal, nagsimulang magsalubong ang tila magkatulad na buhay ng dalawang karakter.
“Noon pa man ay gusto naming magkuwento tungkol sa mga imigrante. Kung tutuusin, isa kami sa pinakamalaking exporter … At alam namin na, sa ilang mga kaso, ang mga tao na propesyonal sa Pilipinas ay nauuwi sa iba’t ibang mga bagay sa ibang bansa,” Matti pointed out.
Ang vibe at tono ng proyekto, sabi ng direktor, ay inspirasyon ng mga kwento ng krimen sa Britanya. Dahil dito, naging perpekto ang pagpili sa UK bilang setting nito. “Lagi nating iniisip, ‘Ano ang susunod nating gagawin na hahamon sa atin?’ ‘Ano ang maaari naming gawin upang mapabuti ang kuwento at maging mas ambisyoso ang proyekto?'” sabi niya.
“So, why not set it in other country, where a Filipino story is likely to happen?” Dagdag ni Matti. “Umaasa kami na itulak ang mga hangganan ng kung ano ang maaari naming gawin.” Ang €50,000 (humigit-kumulang P3 milyon) na grant ay magbibigay-daan kina Matti at Monteverde na magsagawa ng immersion at pananaliksik sa UK, kung saan plano nilang kapanayamin ang mga Pilipinong imigrante tungkol sa kanilang kalagayan sa pamumuhay.
Ano ang maganda sa premyo, idinagdag ni Matti, na ang content division ng Beta Group ay makikipagtulungan sa kanila sa bawat hakbang ng paraan, mula sa pagpapatupad ng pilot episode hanggang sa posibleng pagpapalawak nito sa isang walong bahagi na serye.
Ang mga hakbang
“Hindi tulad ng ilang kaganapan kung saan nakatanggap ka ng grant at pagkatapos ay ‘bahala na si Batman’ sa proyekto pagkatapos, pinaupo kami ni Beta at naglatag ng plano kung paano isasagawa ang serye. Naisip namin ang tungkol sa mga posibleng producer sa UK at mga kumpanyang pagbebentahan ng serye,” sabi ni Matti.
“Nag-zoom call kami para pag-usapan ang mga hakbang. Saan pupunta ang serye sa loob ng walong yugto? Magsasama-sama sila ng isang pakete para magawa ito. Makakakuha sila ng mga lima hanggang anim na kumpanya, at makakahanap ng tamang halo ng mga tao at grupo para bumuo ng serye,” sinabi niya sa Inquirer.
Bukod sa grant, sina Matti at Monteverde ay sumailalim sa dalawang buwang masterclass sa paggawa ng mga serye sa telebisyon. “Ang natutunan namin ay tungkol sa kwento. Sa mga pelikula, ang pera ay humihinto sa direktor, na ang pangitain ay dapat sundin. Iba ang isang serye. Oo may vision para sa kabuuan nito, pero dumaan ito sa napakaraming tao—sa mga creative, sa mga producer,” sabi ni Matti.
“Sapat na ba ang kuwento at mga tauhan? Panoorin ba ng mga manonood ang susunod na episode? Tatapusin ba nila ang buong season? Maraming tanong. And all of those rest on the shoulders, not only of the writers and directors, but everyone working on the series,” dagdag niya. INQ
