MANILA, Philippines — Noong Mayo 10, ang bayan ng Banna sa lalawigan ng Ilocos Norte ay nakamit ang isang medikal na tagumpay na hindi pa nagawa ng mga pinakamayayamang lungsod sa bansa.
Sa kaunting mapagkukunan nito, nagawang mabakunahan ng ika-apat na klaseng munisipalidad ang halos isang libong mga batang babae nito na edad 9 hanggang 14 na may dalawang shot ng bakuna ng human papillomavirus (HPV), na nagpoprotekta sa kanila mula sa iba’t ibang impeksyon sa HPV na humahantong sa nakamamatay na cervical cancer. .
Dahil dito, si Banna ang kauna-unahan at nag-iisang local government unit (LGU) sa bansa na nabakunahan ng HPV vaccine ang 90 porsiyento ng target na populasyon nito. Ito ay kabilang sa mga layunin na itinakda ng World Health Organization (WHO) na alisin ang cervical cancer sa mga darating na dekada—kung saan ang mga bansa sa buong mundo, kabilang ang Pilipinas, ay nakatuon na makamit sa 2030.
BASAHIN: ‘Cervical Cancer: ‘Di mo DeCerv’: Nag-aapoy ng pag-asa sa paglaban sa cervical cancer
Inamin ni Banna Mayor Mary Chrislyn Abadilla na hindi madaling gawain ang milestone na ito, dahil laganap pa rin sa bansa ang pag-aalinlangan sa bakuna sa mga magulang.
Minaliit pa nga ng ilan ang gawaing ito, dahil kailangan lang ng maliit na bayan na ganap na mabakunahan ang wala pang isang libong babae, kumpara sa malalaking bayan at lungsod.
Ngunit si Abadilla, bilang isang manggagamot, ay isang malaking kalamangan para sa kanyang munisipalidad—sa kanyang kaalaman at kadalubhasaan sa pagpapatupad ng mga programa sa pagbabakuna.
Para sa alkalde, ito ay kumbinasyon ng tulong ng Department of Health (DOH) at Department of Education, “a little bit of political will, and most importantly, the passion to serve my people” na nakatulong sa kanyang bayan na makamit ang pagbabakuna. target.
“We are hoping that (Banna is) not going to be the one municipality in Ilocos Norte that will be able to reach this goal. We are wishing that some municipalities and cities in other provinces will also emulate what we did in our humble town,” sabi ni Abadilla noong nakaraang linggo sa isang “cervical cancer elimination summit” sa Quezon City—ang kauna-unahang naturang forum sa bansa, na na-time sa Cervical. Buwan ng Kamalayan sa Kanser sa Mayo.
Toll sa mga babae
Salamat sa pagbabakuna sa HPV at maagang pagsusuri, ang cervical cancer ay isa sa mga pinaka-maiiwasang kanser.
Gayunpaman, nananatili itong ika-apat na pinakakaraniwang neoplasma na nakakaapekto sa mga kababaihan sa buong mundo, na nagdudulot ng 350,000 pagkamatay noong 2022 lamang.
Sa Pilipinas, ang cervical cancer ang pangalawa sa pinakakaraniwang cancer sa mga kababaihan pagkatapos ng breast cancer—na may halos 40 milyon sa pagitan ng edad na 15 at 44 taong gulang na nasa panganib ng sakit.
Ito ang ikaapat na nangungunang sanhi ng pagkamatay ng mga kababaihang Pilipino, na kumikitil sa buhay ng 4,052 noong 2022 lamang, o katumbas ng 12 ina, kapatid na babae o anak na babae na pinapatay bawat araw.
Nitong 2015 lamang ay napabilang ang HPV vaccination sa National Immunization Program ng DOH. Mula sa pagiging nakabatay sa komunidad, ang pagbabakuna sa HPV ay naging nakabase sa paaralan simula noong 2017 upang mas maabot ang target na populasyon ng mga batang babae na nasa edad 9 hanggang 14.
Mababang saklaw ng bakuna
Ang bakuna sa HPV ay magagamit nang libre. “Ang mga bakunang ito na nakapagliligtas-buhay, ligtas at epektibong HPV ay ibinibigay sa atin ng mga LGU nang libre ng DOH. Siyempre, tungkulin natin na maibigay natin ito sa ating mga nasasakupan,” ani Abadilla.
Gayunpaman, ang Pilipinas ay nasa pinakahuli pa rin sa mga tuntunin ng saklaw ng programa ng HPV sa mga bansang mababa hanggang sa gitnang kita.
Ayon sa data mula sa WHO at United Nations Children’s Fund (Unicef), 23 porsiyento lamang ng populasyon ng kababaihan sa bansa na 30 milyon noong 2021 ang nakakuha ng kanilang unang dosis—at 5 porsiyento lamang ang nakakumpleto ng pangalawang dosis.
Mas mababa pa ang saklaw ng bakuna, batay sa pagtatantya ng epidemiologist na si John Wong, presidente ng EpiMetrics. Ayon sa institusyong pananaliksik sa kalusugan, ang average na rate ng pagbabakuna ng HPV sa nakalipas na walong taon ay 4 na porsyento lamang para sa unang dosis at mas mababa sa 1 porsyento para sa pangalawang dosis.
Si Frances Ngo, isang propesor ng College of Pharmacy ng Unibersidad ng Pilipinas sa Maynila, ay nagsabi na karamihan sa mga pag-aaral ay nagpapakita na ang Pilipinas ay maaaring mag-alis ng cervical cancer sa pagitan ng 2071 at 2098, ngunit kung ito ay nakatuon sa “90-70-90” ng WHO mga target.
Ayon sa formula na iyon, 90 porsiyento ng mga babaeng Pilipino ay dapat na nabakunahan laban sa HPV sa edad na 15; 70 porsiyento ng mga kababaihan sa pagitan ng 35 at 45 ay dapat na na-screen; at 90 porsiyento ng mga babaeng may cervical disease ay dapat na nagpapagamot.
“Ngunit kung magpapatuloy tayo sa status quo, … hindi natin aalisin ang cervical cancer sa loob ng siglong ito,” sabi ni Ngo.
‘Kaunting push’
Sabi ni Abadilla, “Kailangan nating makipag-ugnayan sa ating mga tao. Bilang mga local chief executive, kailangan natin ng kaunting push, para magtiwala ang ating mga tao sa atin.”
“Ang aming mga nasasakupan ay bumoto para sa amin, at mas magtitiwala sila sa amin kung malinaw naming ipinaliwanag sa kanila kung paano mapoprotektahan ng pagbabakuna sa HPV ang kanilang mga anak na babae.”
Naalala ng alkalde na noong siya ay nahalal noong 2022, kabilang sa kanyang mga unang aksyon ay ang pakilusin ang mga barangay health worker sa 20 barangay ng bayan upang hanapin ang lahat ng 1,088 na babae sa pagitan ng 9 at 14.
Noong Nobyembre ng taong iyon, sinimulan ni Banna ang pagbabakuna sa unang batch ng mga mag-aaral na babae. Ngunit noong Mayo lamang ng taong ito ay napalawak ng bayan ang 90-porsiyento na target ng saklaw ng bakuna para sa mga batang babae.
Pagkumbinsi sa mga magulang
Tinanong ng iba pang lokal na opisyal si Abadilla kung paano niya nagawang mahikayat ang mga magulang ng mga batang babae, na mga menor de edad, na pabakunahan sila.
Sinabi ng mga opisyal na ito na mahirap kumbinsihin ang mga magulang matapos mamatay ang 14 na mag-aaral noong 2016 kasunod ng kampanya ng pagbabakuna sa antidengue jab na Dengvaxia.
Sinabi ni Abadilla na nakipag-usap siya sa mga pinuno ng paaralan sa bayan, na siya namang nag-organisa ng mga pagpupulong ng mga magulang at guro, kung saan personal niyang napag-usapan sa mga magulang ang mga benepisyo ng pagbabakuna ng HPV para sa kanilang mga anak na babae.
Sinabi rin ng alkalde na nabakunahan niya ang kanyang nag-iisang anak na babae laban sa HPV.
“Ito (HPV vaccine) ay isa sa pinakamagandang regalo na maibibigay mo sa iyong mga anak na babae. Habang tumatanda sila, makakatulog ka ng mahimbing sa gabi dahil alam mong hindi magkakaroon ng cervical cancer ang iyong anak dahil protektado na sila ilang taon na ang nakakaraan, dahil hinayaan mo silang protektahan,” naalala ni Abadilla na sinabi sa mga magulang. sa kalagitnaan ng Mayo, sabi niya.
“Maliit lang ang ating bayan, ngunit ito ay may matingkad na epekto sa Ilocos Norte, kung saan ilang LGUs sa mga lalawigan ay nangakong ipagpatuloy ang ating nasimulan,” sabi ni Abadilla.
