Nakipagpulong ang Punong Ministro ng British na si Keir Starmer sa kanyang Italian counterpart na si Giorgia Meloni sa Roma noong Lunes upang talakayin ang pagharap sa iligal na imigrasyon, isang araw matapos ang isa pang Channel migrant shipwreck ay kumitil ng walong buhay.
Si Starmer, na ang gitnang kaliwang Labour Party ay nahalal na may napakaraming parlyamentaryo noong Hulyo, ay nanumpa na labanan ang iligal na imigrasyon, isang mainit na paksa sa pulitika ng Britanya sa loob ng maraming taon.
“Narito, nagkaroon ng medyo kapansin-pansing pagbawas (sa mga numero ng pagdating ng migrante) kaya gusto kong maunawaan kung paano nangyari iyon,” sabi ni Starmer sa Roma bago ang kanyang pakikipagpulong kay Meloni.
Nagsasalita siya habang naglilibot sa isang national immigration coordination center kasama ang interior minister ng Italya na si Matteo Piantedosi.
Tinanggap si Starmer na may isang seremonya ng pagtanggap sa 12:00 lokal na oras (10:00 GMT) sa Villa Doria Pamphili ng Roma bago ang kanyang pakikipagpulong kay Meloni.
Ang mga kaguluhan sa dulong kanan ay yumanig sa mga lungsod at bayan sa buong England at Northern Ireland ilang sandali matapos ang halalan ni Starmer, ang pinakamalalang kaguluhan sa UK mula noong 2011, kung saan ang mga moske at mga migranteng accommodation center ay madalas na tinatarget.
Ang mapanganib na cross-Channel journeys na tinangka ng mga migrante mula sa hilagang France ay nagdulot ng isang napakahirap na problema na lutasin para sa sunud-sunod na mga punong ministro ng Britanya.
Walong migrante ang namatay noong Linggo matapos tumaob ang kanilang masikip na bangka sa Channel sa pagitan ng France at England, na nagdala sa 46 na bilang ng mga tao na nasawi ngayong taon sa pagsisikap na makarating sa mga baybayin ng British.
Humigit-kumulang 800 katao ang tumawid sa Channel noong Sabado, ang pangalawang pinakamataas na bilang mula noong simula ng taon, ayon sa UK interior ministry.
Tinanggihan ni Starmer ang plano ng nakaraang Konserbatibong pamahalaan na paalisin ang lahat ng hindi dokumentadong migrante sa Rwanda habang sinusuri ang kanilang mga asylum claims.
Sa halip, sinabi ng media sa UK na interesado siya sa diskarte ni Meloni, pinuno ng partidong Far-right Brothers of Italy, na ang bansa ay nasa front line ng ilegal na paglipat sa European Union.
Ang Italy ay lumagda sa isang kasunduan sa Albania noong Nobyembre upang buksan ang dalawang sentro sa bansang Balkan kung saan ilalagay ang mga undocumented migrant habang pinoproseso ang kanilang asylum claims.
Pinopondohan at pangasiwaan ng Italya ang mga sentro, na kayang tumanggap ng hanggang 3,000 migrante na dumating sa mga baybayin ng Italya sakay ng bangka.
Ang mga migrante na may tinanggihang asylum claim ay ibabalik sa kanilang bansang pinagmulan, samantalang ang mga may tinanggap na aplikasyon ay bibigyan ng pagpasok sa Italy.
Iyon ay isang pangunahing pagkakaiba mula sa Rwanda scheme ng dating pamahalaan ng UK, kung saan ang mga migrante na ipinadala sa bansang East Africa ay hindi kailanman maaaring manirahan sa Britain anuman ang resulta ng kanilang paghahabol.
– Mas kaunting dumarating na mga migrante –
Habang naglilibot sa sentro ng koordinasyon ng mga migrante, sinabi ni Starmer na mukhang ang mas mababang pagdating ng mga migrante sa Italya ay dahil sa “trabaho na ginawa sa ilang mga bansa kung saan nanggaling ang mga tao”.
“Matagal na akong naniniwala, sa pamamagitan ng paraan, na ang pag-iwas at pagpapahinto sa mga tao sa paglalakbay sa unang lugar ay isa sa mga pinakamahusay na paraan upang harapin ang partikular na isyu na ito,” dagdag niya.
Ang paglalakbay ni Starmer sa Italya ay nag-udyok na ng kritisismo, kahit na sa loob ng kanyang sariling partido.
Sinabi ng Labor MP na si Kim Johnson sa pahayagang The Guardian na “nakakabahala na ang Starmer ay naghahangad na matuto ng mga aral mula sa isang neo-pasistang gobyerno, lalo na pagkatapos ng anti-refugee riots at far-right racist terrorism na tumangay sa Britain ngayong tag-init”.
Ang bagong hinirang na pinuno ng bagong Border Security Command ng UK, si Martin Hewitt, ay kasama ni Starmer sa kanyang paglalakbay, sinabi ng kanyang opisina.
Bukod sa Albania, ang gobyerno ni Meloni ay pumirma rin ng isang kasunduan sa Tunisia, na nagbibigay ng tulong kapalit ng mas malaking pagsisikap na pigilan ang mga migranteng patungo sa Italya na umalis sa bansang North Africa at tumawid sa Mediterranean.
Nag-renew din ang Italy ng isang kontrobersyal na kasunduan sa gobyerno ng Libya na suportado ng UN sa Tripoli, mula noong 2017, kung saan nagbibigay ang Roma ng pagsasanay at pagpopondo sa Libyan coastguard upang pigilan ang pag-alis ng mga migrante o ibalik sa Libya ang mga nasa dagat na.
Sinasabi ng mga grupo ng karapatang pantao na ang patakaran ay nagtutulak sa libu-libong migrante pabalik sa Libya upang harapin ang tortyur at pang-aabuso sa ilalim ng di-makatwirang pagkulong.
Mula noong simula ng taon, ang mga migranteng dumating sa Italya sa pamamagitan ng dagat ay bumaba nang husto, ayon sa panloob na ministeryo.
Sa pagitan ng Enero 1 at Setyembre 13, 44,675 katao ang dumating sa Italya kumpara sa isang bilang na 125,806 para sa parehong panahon noong 2023.
Sa kabuuan ng lahat ng mga hangganan ng EU, samantala, ang bilang ng mga migranteng tumatawid ay bumaba ng 39 porsiyento, ayon sa ahensya ng hangganan na Frontex.
Ngunit maraming mga kadahilanan ang nasa likod ng mga usong ito, sabi ng mga eksperto, na maraming mga migrante na naghahanap ng pagpasok sa EU na nagbago ng kanilang ruta.
Habang ang mga ruta ng paglipat ng Balkan at Central Mediterranean ay nakitaan ng makabuluhang pagbagsak ng mga daloy sa taong ito, sa pamamagitan ng 77 porsiyento at 64 porsiyento ayon sa pagkakabanggit, ang mga ruta sa hangganan ng Kanlurang Aprika at Silangang lupain ay nagtala ng matalim na pagtaas, na 123 porsiyento at 193 porsiyento ayon sa pagkakabanggit.
Ang mga pagtawid ay tumaas ng 13 porsiyento sa Channel ngayong taon, sinabi ng Frontex.
adm/imm/cw/ams/gil