BANGKOK—Maaaring dumaan si Carlo Paalam sa paikot-ikot na ruta pabalik sa Olympics, ngunit nakadama ng matinding ginhawa upang makarating sa kanyang gustong destinasyon.
Sumuntok si Paalam sa 2024 Paris Olympics noong Sabado ng gabi matapos makuha ang unanimous decision na panalo laban kay Sachin Sachin ng India sa semifinal ng men’s 57kg division sa World Boxing Olympic Qualification.
“Marami na akong pinagdaanan at napakasarap sa pakiramdam ngayong nakabalik na ako sa Olympics,” sabi ni Paalam sa Inquirer sa Filipino matapos matanggap ang kanyang Olympic qualifying ticket mula sa organizers habang karga ang kanyang 11-buwang gulang na anak na babae.
BASAHIN: Carlo Paalam isang panalo mula sa Paris Olympics berth
Nag-book si Carlo Paalam ng kanyang tiket sa Paris Olympics na may unanimous decision laban sa Sachin Sachin ng India sa World Olympic Qualification Tournament sa Bangkok #roadtoparis2024 pic.twitter.com/ZQBfa0wqP2
— June Navarro (@junavINQ) Hunyo 1, 2024
Ang Tokyo Olympics silver medalist ay hindi nakalusot sa continental door sa Asian Games sa Hangzhou, China noong nakaraang taon at hindi rin nakasakay sa pagpunta sa Paris sa unang World Olympic Qualification sa Busto Arsizio, Italy dalawang buwan na ang nakararaan.
Sinigurado niyang wala sa mga pag-urong iyon ang muling mangyayari.
“Ito ay isang mahirap na ruta para kay Carlo, ngunit pinatunayan niya ang kanyang sarili na karapat-dapat sa kanyang pagbabalik sa Olympics,” sabi ni Philippine Olympic Committee president Abraham “Bambol” Tolentino, na nagpalakpakan mula sa mga stand kasama ang Association of Boxing Alliances in the Philippines chairman Ricky Vargas.
Kasama nilang nagdiwang kasama ang maliit na grupo ng mga tagasuportang Pilipino ay sina POC secretary general Atty. Wharton Chan at Abap secretary general Marcus Manalo.
Sa tatlong Olympic berths lamang na magagamit sa kanyang dibisyon, malayo ang narating ni Paalam matapos pabagsakin ang apat na kalaban bago makaligtas sa Sachin sa kanyang pinakamahalagang laban sa lahat.
BASAHIN: Paris o bust habang kumukuha ng huling Olympic shot si Carlo Paalam
Sasamahan ni Paalam ang mga kapwa boksingero na sina Eumir Marcial, Aira Villegas at Nesthy Petecio sa French capital sa Hulyo.
Hergie Bacyadan ay maaaring maging limang Pinoy na boksingero sa French capital sa Hulyo sa panalo noong Linggo laban kay Maryelis Yriza ng Venezuela sa quarterfinals ng women’s 75kg division sa Indoor Stadium Huamark.
“Sana makasama sila ni Hergie bukas (Linggo),” ani Vargas, na ang asosasyon ay maaaring muling isulat ang kasaysayan sa pamamagitan ng pagpapadala ng limang boksingero sa Olympics.
Ang lokal na boxing federation ay nagpadala ng apat na boksingero sa nakaraang 2020 Olympics sa Tokyo kung saan sina Petecio at Paalam ang nag-uwi ng mga pilak na medalya at si Marcial ay nakakuha ng tanso.
Si Paalam, na naging ika-14 na Pilipinong nagkwalipika sa Paris, ay natagpuang madaling puntirya ang mas matangkad na Sachin, na naghatid ng mabilis na suntok sa ilang pagkakataon na ikinagulat ng Indian.
Ang 25-anyos na pride ng Talakag, Bukidon ay halos hindi sumuko sa final round at patuloy na nakipagtalo sa kanyang kalaban kahit nangunguna sa lahat ng scorecards pagkatapos ng dalawang round.
