Hindi umaayon si coach Jong Uichico sa paniwala na kontrolado na ng NLEX ang kapalaran nito sa PBA Governors’ Cup.
Iyon ay kahit na ang pangunahing panalo noong Biyernes laban sa Phoenix ay maaaring maging deciding factor sa patuloy na karera ng Road Warriors sa Blackwater para sa natitirang quarterfinals berth sa Group B.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ito ay nagbibigay ng pressure sa Blackwater, ngunit alam nating lahat na ang Blackwater ay may kakayahang manalo sa mga nalalabing laro nito at hindi natin iyon mababawas,” sabi ni Uichico matapos ang kumportableng 104-79 na tagumpay ng Road Warriors laban sa mababang Phoenix Fuel Masters sa Ninoy Aquino Stadium noong Biyernes.
Ang tagumpay ay nagbigay sa NLEX ng 4-5 record, kalahating laro sa unahan ng Blackwater, na nasa 3-5 at nahaharap sa dalawang survival games, ang una laban sa San Miguel Beer noong Sabado sa parehong venue.
Ang pagkatalo ng Bossing sa isa sa kanilang huling dalawang laro, ang isa laban sa lider ng grupo na Rain or Shine ElastoPainters, ay magtutulot sa Road Warriors ng kanilang tiket sa isang best-of-five series matchup sa Group A winner na TNT Tropang Giga.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ito, dahil hawak ng NLEX ang tiebreaker edge sa Blackwater dahil sa superior point differential batay sa dalawang pagpupulong na pinaghiwalay nila.
Habang hinihintay nila ang kapalaran ng Bossing, nais ng Road Warriors na ituon ang kanilang atensyon sa kanilang huling group phase match sa Linggo laban sa Barangay Ginebra sa Smart Araneta Coliseum.
Ibinigay ng Ginebra ang NLEX ng 28-point beating sa kanilang first-round encounter.
“Ginawa namin ang aming trabaho ngayon (laban sa Phoenix), at susubukan din naming gawin ang aming trabaho sa Linggo,” sabi ni Uichico.
Tapusin sa masamang kahabaan
Naputol ang NLEX ng four-game skid, isang masamang stretch na nagsayang ng magandang simula sa conference kung saan nanalo ang Road Warriors ng tatlo sa kanilang unang apat na laro.
Naghatid si DeQuan Jones ng 27 puntos, kabilang ang dalawang four-point shot, sa kanyang ikalawang laro mula nang palitan si Myke Henry. Nakakuha siya ng tulong mula kina Robert Bolick at Baser Amer sa pagruta ng Fuel Masters.
Si Bolick ay may 19 puntos, limang rebounds, siyam na assists at dalawang steals, habang si Amer ay bumangon sa bench para umiskor ng 14 at makakuha ng Best Player of the Game honors.
Hinarap ni Javee Mocon ang kanyang dating koponan sa unang pagkakataon mula nang ma-deal sa NLEX kapalit ni Ato Ular at sa hinaharap na second-round pick, nagposte ng dalawang puntos at pitong board.
Iyon ang ikalawang laro ni Mocon sa isang Road Warriors shirt, at umaasa si Uichico na makitang may mahalagang papel ang forward sa katagalan.
Tinapos ng Phoenix ang kumperensya sa 1-9, ang pinakamasama nitong kampanya mula noong sumali sa liga noong 2016 Commissioner’s Cup.