Daan-daang mga endangered na Australian Green at Golden Bell na palaka ang nagsiksikan sa loob ng sauna, na pinoprotektahan mula sa lamig ng taglamig ng Sydney.
Ang sauna -– isang maliit na greenhouse na naglalaman ng black-painted na mga brick na pinainit ng araw — ay maaaring maging kaaya-aya, ngunit pinoprotektahan din nito ang mga palaka mula sa isang nakamamatay na chytrid fungus na magtutulak sa kanila sa pagkalipol.
Hawak ng biologist ng Macquarie University na si Anthony Waddle ang isang palaka — hindi hihigit sa isang credit card — sa kanyang kamay habang ang mga berde at gintong kulay nito ay nagiging mas makulay sa init.
“Ang Chytrid ay ang pinakamasamang pathogen kailanman”, sinabi niya sa AFP.
Ito ay isang sakit na dala ng tubig na bumabaon sa balat ng mga palaka, umaatake sa kanilang mga katawan at kalaunan ay pinapatay sila.
Sinabi ni Waddle na sa buong mundo, ang sakit ay nagdulot ng pagbaba ng 500 amphibian species at nagdulot ng 90 sa pagkalipol — anim sa Australia.
“Walang nagdulot ng ganito kalaking pagkawasak,” sinabi niya sa AFP. “Sa Australia, mayroon kaming mga palaka na nakatira lamang sa mga kahon ng salamin ngayon. Ito ay isang malaking, patuloy na problema.”
Ngunit maaaring baguhin iyon ng mga sauna na kasing laki ng bahay-manika ni Waddle.
Sa kanilang mainit na interior, ang nakamamatay na chytrid fungus ay hindi maaaring tumubo sa mga palaka, na nagpapahintulot sa kanila na labanan ang impeksiyon at mabuhay.
-‘Walang solusyon’ –
Ang mga palaka ay may mahalagang papel sa kapaligiran at kilala bilang mga bioindicator, na ginagamit upang masuri ang kalusugan ng mga ecosystem.
Kung wala ang mga amphibian, maaaring gumuho ang buong ecosystem.
Sa buong mundo, 41 porsiyento ng mga species ng palaka ay nanganganib sa pagkalipol, na ginagawa silang isa sa mga pinaka-mahina na invertebrate na grupo, isang kamakailang pag-aaral ng International Union for Conservation of Nature na natagpuan.
Ang ilan sa mga pinakamalaking driver ay kinabibilangan ng pagkawala ng tirahan, pagbabago ng klima at sakit na chytrid.
Ang mga driver na ito ay mahirap harapin, ngunit sa kawalan ng isang lunas, umaasa si Waddle na ang kanyang mga palaka sauna ay makakatulong na limitahan ang mga pagkalugi.
“Ito ay maaaring ang unang katibayan na maaari naming mura at posible na mabawasan ang pangit na taunang pagkamatay ng mga palaka,” sabi ni Waddle.
“Para sa mga Green at Golden Bell na palaka, maaaring mangahulugan iyon ng pagkakaiba sa pagitan ng isang populasyon na nagpapatuloy o nagpapatuloy.”
Sinabi niya na ang mga sauna ay nagpapakita na ang mga malikhaing solusyon mula sa kumplikado — tulad ng pagtukoy ng mga gene na maaaring gumawa ng mga indibidwal na lumalaban sa chytrid — hanggang sa mas simple ay kailangan kung ang mga populasyon ng palaka ay mabubuhay.
“Walang isang solusyon ang gagana para sa lahat. Ang mga palaka ay ibang-iba,” dagdag ni Waddle.
Ngunit ang kagandahan ng mga sauna ni Waddle ay nagkakahalaga ang mga ito ng AUD$70 ($US50) para mag-assemble, at nakatulong siya sa dose-dosenang mga citizen scientist na bumuo ng sarili nilang mga bersyon sa likod-bahay.
Ito ay hindi lamang nagbigay ng mahalagang data tungkol sa mga endangered frog species ngunit nailigtas din ang ilan mula sa nakamamatay na fungus.
Sinabi ni Jodi Rowley, isang amphibian biologist mula sa Australian Museum, na ipinakita ng mga sauna kung paano maaaring magkaroon ng mga benepisyo sa totoong mundo ang mga malikhaing solusyon.
“Madaling pakiramdam na walang magawa sa harap ng pagbaba ng biodiversity, ngunit ang pag-aaral na ito ay nagbibigay sa amin ng isang nasasalat na paraan na maaari naming matulungan ang mga palaka na nakikipaglaban sa isang nagwawasak na sakit na fungal,” sinabi niya sa AFP.
lec/arb/tym/cool
