PAGASA ISLAND, West Philippine Sea — Tiniyak ni Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. nitong Huwebes ang kaligtasan ng mga sibilyan sa Pagasa Island dahil sa presensya ng China sa karagatang nakapalibot sa lugar.
“Sa tingin ko safe sila (I think they are safe) because no right-think nation will attack civilians,” ani Teodoro sa isang ambush interview nang siya ay udyukan tungkol sa sitwasyon ng mga residente ng Pagasa Islands.
“Kailangan po natin ng sibilyan dito dahil ito ay para sa kanila – ito ay hindi lamang para sa layuning militar,” dagdag niya.
“Kailangan natin ng mga sibilyan dito dahil ito ay para sa kanila — ito ay hindi lamang para sa layuning militar.)
Ayon kay Teodoro, ang mga yaman na makikita sa isla ay pag-aari ng lahat ng sibilyan.
Noong Huwebes, sinabi ni Coast Guard Commandant Admiral Ronnie Gavan na may kabuuang 22 sasakyang pandagat ng China ang nakitang gumagala ng hindi bababa sa tatlo hanggang apat na nautical miles mula sa Isla.
Ang naiulat na presensya ay naitala sa groundbreaking ceremony ng Philippine Navy barracks at Super Rural Health Unit sa lugar.
BASAHIN: Mga sasakyang pandagat ng China malapit sa Pagasa noong groundbreaking ng PH Navy barracks
Matagal nang inaangkin ng China ang Pagasa Island, na inaakusahan ang Pilipinas ng “illegal na pag-okupa” sa isla.
BASAHIN: Inaangkin ng China ang soberanya sa Pagasa Island; inaakusahan ang PH ng encroachment
Kung mapapansin, ang Pagasa ay isang isla sa Kalayaan chain na hindi bababa sa 285 nautical miles mula sa Palawan. Matagal nang itinatag ng Pilipinas ang presensyang militar at sibilyan sa lugar.