Naramdaman ni US captain Stacy Lewis ang pagtaas ng tensyon habang ang laban pagkatapos ng laban ay nahirapan ang mga Amerikano noong Linggo bago tuluyang makuha ang kanilang unang Solheim Cup mula noong 2017.
Dalawang ties at dalawang talo sa Europe ang dumating at napunta bago napunta ni Lilia Vu ang kanyang approach inches mula sa 18th pin at nag-tap-in para sa birdie at isang Cup-clinching half-point sa US women’s 15.5-12.5 victory.
“Iyon ang pinakamahabang oras at kalahati ng buhay ko. Hindi ako magsisinungaling,” sabi ni Lewis. “Nang huling oras ng mga laban sa 16 at 17 at 18, parang hindi na ito magtatapos.
“Just really nerve-wracking. You felt pretty helpless. The last 30 minutes or so were pretty rough.”
Ang kagalakan ng pagkapanalo matapos mapanatili ng Europe ang Cup kasunod ng 14-14 draw noong nakaraang taon sa Spain ay sulit ang paghihintay.
“I’m so proud of this team,” sabi ni Lewis. “Nakipaglaban sila sa ilang kahirapan ngayong linggo at naglaro ng hindi kapani-paniwalang golf. Ipinagmamalaki ko na nakuha nila ang sandaling ito upang ipagdiwang.”
Pinuri ni Lewis ang kanyang mga manlalaro para sa tenacity at tibay ng loob sa mga sitwasyong puno ng tensyon.
“Grit. Iyan ang tungkol sa kaganapang ito,” sabi ni Lewis. “It’s about toughness. It’s about grit. The golf is just so good on both sides that it’s one putt, one shot here and there, at iyon ang nagdala sa amin dito.”
Naalala ni Lewis ang pag-iyak sa pagsakay sa eroplano pauwi mula sa Espanya noong nakaraang taon.
“Hindi talaga ako tinamaan hanggang sa nakasakay ako sa eroplano,” sabi ni Lewis. “Nawala lang ako at nagsimula na akong umiyak.
I was like, we did all this work for these girls to play to a tie and that was literally the only moment. From that point on it was right back to work dahil (ayaw ko) na mangyari ulit yun.
“To watch them celebrate and to see Lilia pull off that shot in that moment is just really special.”
Isang nag-aalalang Vu ang nag-birdy upang manalo sa 17 at 18 para itabla ang Swiss Albane Valenzuela.
“Naramdaman ko na sa gitna ng laban ay medyo nahuhulog ang mga gulong,” sabi ni Vu. “Sa paanuman ay nag-birdied 17 at naabot ito nang malapit sa 18.”
Nakuha ng top-ranked na si Nelly Korda, isang anim na beses na nagwagi sa LPGA ngayong taon, ang kanyang unang tagumpay sa Solheim Cup.
“Ito ay marahil ang pinaka-kasiyahan na mayroon ako sa isang golf course kailanman,” sabi ni Korda. “Just the team, environment, the caddies. Everyone was so incredible. We all vibed really well off each other.
“Ito na siguro ang pinakanatawa ko at ang pinakamaraming natamaan ko sa isang golf course. It was just a amazing week and a dream come true.”
– ‘Isang ganap na sabog’ –
Si Lauren Coughlin ay nag-rally mula sa 3-down para itabla si Maja Stark ng Sweden at nag-3-0 sa foursomes at four-balls para pantayan ang pinakamahusay na US rookie effort.
“I had an absolute blast,” she said. “Ito ay isang napaka-espesyal na linggo.”
Si Lexi Thompson, na planong magretiro sa pagtatapos ng season, ay nakakuha ng kanyang ikatlong panalo sa pitong Cup appearances.
“Ito ay napaka-espesyal,” sabi niya. “It meant the world to me just to be here and to be part of this team.”
Ang ika-siyam na ranggo na si Rose Zhang, 21, ay nagtala ng 4-0 ngayong linggo at umalingawngaw ang magandang kapaligiran.
“I just felt so comfortable with everyone,” sabi ni Zhang. “Naging good vibes buong linggo.”
Si Megan Khang ay 3-0 ngayong linggo matapos ang 3-0 na may tabla noong 2023.
“Ang hindi matalo para sa parehong Solheim, ito ay hindi kapani-paniwala at isang pangarap na natupad,” sabi ni Khang.
Sinabi ni Lewis na kakaiba na matapos ang kanyang “unfinished business”.
“Hindi ko alam kung ano ang gagawin ko sa susunod na linggo ngayon,” sabi niya. “Hindi ko naisip ang nakalipas na sandaling ito. Kailangan kong ibalik ang aking anak na babae sa paaralan sa Martes, ngunit pagkatapos noon, hindi ko alam kung ano ang susunod.”
Dahil sa isang pagdiriwang na magsisimula na, sinabi ni Khang, “Pero Martes iyon. At Linggo ngayon.”
js/bb