Rekord na bilang ng mga turista ang dumagsa sa Japan noong nakaraang taon, ipinakita ng mga numero noong Miyerkules, habang pinalakas ng mahinang yen ang apela ng destinasyong “bucket list” sa kabila ng mga reklamo ng siksikan sa mga hotspot tulad ng Kyoto.
Nakapagtala ang bansa ng higit sa 36.8 milyong turistang dumating noong 2024, nanguna sa rekord noong 2019 na halos 32 milyon, ayon sa mga pagtatantya mula sa Japan National Tourism Organization.
Ito ay nagmamarka ng pagbabalik sa isang boom na nagsimula mahigit isang dekada na ang nakalipas bago maantala ng pandemya ng Covid-19, na may mga numero na tumaas ng higit sa apat na beses mula 2012.
Iyon ay bahagyang salamat sa mga patakaran ng pamahalaan upang i-promote ang mga atraksyon mula sa maringal na dalisdis ng Mount Fuji hanggang sa mga dambana at sushi bar sa mas malalayong bahagi ng kapuluan.
Ang isa pang salik ay ang murang yen, na bumulusok laban sa iba pang mga pera sa nakalipas na tatlong taon, na ginagawang mas abot-kaya ang lahat mula sa isang mangkok ng ramen hanggang sa isang Japanese kitchen knife.
Matagal nang naging destinasyon ng “bucket list” ang Japan para sa maraming tao, sabi ni Naomi Mano, presidente ng hospitality and events company na Luxurique.
Ngunit ito ay “prime time dahil sa sandaling ito ay parang ang Japan ay nasa 30 porsiyento na diskwento”, sinabi ni Mano sa AFP.
– Dobleng problema? –
Ang gobyerno ay nagtakda ng isang ambisyosong target na halos doblehin ang bilang ng mga turista sa 60 milyon taun-taon sa 2030.
Sinabi ng mga awtoridad na gusto nilang ipakalat ang mga sightseer nang mas pantay-pantay sa buong bansa, at upang maiwasan ang bottleneck ng mga bisita na sabik na mag-snap ng spring cherry blossoms o matingkad na kulay ng taglagas.
Ngunit tulad ng sa iba pang mga pandaigdigang magneto ng turista tulad ng Venice sa Italya, mayroong lumalaking pushback mula sa mga residente sa mga destinasyon tulad ng sinaunang kabisera ng Kyoto.
Ang lunsod na puno ng tradisyon, ilang oras lamang mula sa Tokyo sakay ng bullet train, ay sikat sa mga gumaganap na geisha na nakasuot ng kimono at dumaraming mga Buddhist na templo.
Ang mga lokal ay nagreklamo tungkol sa mga walang galang na turista na nanliligalig sa geisha sa isang siklab ng galit para sa mga larawan, gayundin na nagiging sanhi ng pagsisikip ng trapiko at pagkakalat.
Sa hangarin na mapabuti ang sitwasyon — at cash in — Inanunsyo ng Kyoto noong Martes ang mga planong taasan ang mga buwis sa panuluyan “upang maisakatuparan ang ‘sustainable turismo’ na may mataas na antas ng kasiyahan para sa mga mamamayan, turista at negosyo”.
“Kung may pasanin sa imprastraktura, sa palagay ko ang pagbubuwis sa mga turista ay isang magandang ideya” ngunit dapat mahanap ng Kyoto ang “tamang balanse”, sinabi ng turistang Australian na si Larry Cooke, 21, sa AFP.
– Capsule executives –
Ang mga nagagalit na opisyal ay gumawa din ng mga hakbang sa ibang lugar, kabilang ang pagpapasok ng bayad sa pagpasok at pang-araw-araw na limitasyon sa bilang ng mga hiker na umaakyat sa Mount Fuji.
Noong nakaraang taon, saglit na itinayo ang isang hadlang sa labas ng isang convenience store upang pigilan ang mga taong nakatayo sa kalsada upang kunan ng larawan ang tanawin ng snow-capped na bulkan na naging viral.
Sinasabi ng ilang kumpanya ng Hapon na hindi na nila kayang bumili ng mga hotel sa Tokyo at iba pang malalaking lungsod, dahil ang mataas na demand mula sa mga turista ay nagtutulak sa pagtaas ng mga presyo.
Sinabi ng ilang manager sa AFP na naghahanap sila ng mas murang mga alternatibo, mula sa Airbnb lets hanggang sa sikat na claustrophobic capsule hotels ng Japan.
Sinabi ng pinuno ng kumpanya ng IT na si Yoshiki Kojima sa AFP na pumili siya ng isa na may bahagyang mas komportableng mga pod na kasing laki ng kama na nagustuhan ng kanyang mga empleyado.
“Ito ay malinis, maginhawa at may tradisyonal na shared bath house. Sabi ng mga empleyado ko, masaya ito,” sabi ni Kojima.
– Ekonomiya –
Ang mga benepisyong pang-ekonomiya ay malinaw, gayunpaman, sa mga eksperto na nagpapansin na ang turismo ay pangalawa lamang sa mga pag-export ng sasakyan sa mga tuntunin ng mga kita.
Ang Japan, populasyon na 124 milyon, ay tumatanggap pa rin ng mas kaunting turista kaysa sa nangungunang destinasyon sa France, na may populasyon na 68 milyon at tinatanggap ang 100 milyong bisita noong 2023.
Kaya ang mga problema sa overtourism nito ay higit sa lahat dahil ang pag-agos ay “nakasentro sa mga partikular na lungsod”, sabi ng Mano ng Luxurique.
Halimbawa, dumoble ang bilang ng mga dayuhang bisita sa Tokyo mula noong 2019, at tumaas ng 1.5 beses sa Osaka.
Ngunit iniisip ni Mano na ang gobyerno ay maaaring gumawa ng mga hakbang upang baguhin ito sa pamamagitan ng pagtataguyod ng iba pang bahagi ng Japan at “pagpapadali ng pag-access — pagkakaroon ng mas maraming impormasyon na magagamit, ang kakayahang mag-book ng mga aktibidad sa ibang mga rural na lugar.”
ap-nf-kaf/stu/mtp
