Dalawang dating pulis ang nilitis sa Brazil noong Miyerkules dahil sa pagpatay noong 2018 sa charismatic black LGBT activist na si Marielle Franco, isang konsehal ng Rio de Janeiro na pinatay sa isang pag-atake na ikinagulat ng bansa.
Si Franco, na lumaki sa isang slum sa Rio at isang tahasang kritiko ng kalupitan ng pulisya at ng mga aksyon ng milisya sa mahihirap na kapitbahayan, ay 38 sa oras ng kanyang kamatayan.
Sa mga inapo siya ay naging isang icon ng paglaban sa kapootang panlahi at para sa kapakanan ng mga taong naninirahan sa magaspang na favelas ng bansa.
Sina Ronnie Lessa at Elcio Queiroz, parehong dating opisyal ng pulisya ng militar, ay umamin na sa pagpatay sa kanya at sa kanyang driver na si Anderson Gomes, sa isang drive-by shooting sa gitnang Rio noong Marso 14, 2018.
Ang paglilitis ay mahigpit na binabantayan para sa anumang mga paghahayag na maaaring ibigay nito sa kung sino ang nag-utos ng pagtama.
Si Congressman Chiquinho Brazao at ang kanyang kapatid na si Domingos Brazao, ay kinasuhan na may pakana ng pag-atake, batay sa testimonya ni Lessa, na nagsabing nag-alok sila sa kanya ng malaking pabuya para patayin si Franco sa ngalan ng mga militia.
Ang mag-asawa, na tumanggi sa mga paratang, ay nasa ilalim pa rin ng imbestigasyon.
“Ngayon ang unang hakbang tungo sa pagbibigay ng hustisya. Hindi natin dapat i-trivialize ang pagkawala ng mga buhay na kinuha sa atin,” sinabi ng kanyang anak na si Luyara Santos, 25, sa isang rally sa labas ng courthouse.
“Pagkatapos ng lahat ng oras na ito, nararamdaman ko pa rin ang pakiramdam ko noong araw na kinuha sa akin ang aking anak na babae,” sinabi ng ina ni Franco na si Marinete Silva, sa pagtitipon.
Kasama niya ang kanyang anak na babae, ang kapatid ni Marielle na si Anielle Franco, na ministro ng Brazil para sa pagkakapantay-pantay ng lahi.
Inamin ni Lessa ang pagpapaputok sa kotse ni Franco gamit ang isang machine gun, habang si Queiroz ay umamin na siya ang driver sa panahon ng pag-atake.
Ang mag-asawa ay humarap sa korte sa pamamagitan ng video link-up mula sa bilangguan.
Hinahanap ng mga tagausig ang maximum na sentensiya na 84 na taong pagkakakulong para sa bawat isa.
Ang pitong hurado ay na-sequester sa tagal ng paglilitis upang maiwasang malantad sa mga impluwensya sa labas.
Bukod sa pangangampanya para sa mga karapatan ng mga batang itim na Brazilian, kababaihan at miyembro ng LGBT community, madalas na tinuligsa ni Franco ang mga militia squad na naghahasik ng lagim sa mahihirap na komunidad, kasama ang pakikipagsabwatan ng mga opisyal ng pulisya at mga pulitiko.
Ang kanyang dating PR manager na si Fernanda Chaves, na nasa kotse sa oras ng pag-atake, ay nagsabi sa korte na una niyang naisip ay nahuli sila “sa gitna ng isang shootout sa pagitan ng mga pulis at mga nagbebenta ng droga”.
Nang tumigil ang pamamaril, nagawa niyang ihinto ang sasakyan at lumabas para humingi ng tulong, na puno ng dugo at basag na salamin.
– Naghahanap ng mga sagot –
Humigit-kumulang 200 katao ang nagtipon sa labas ng courthouse na may dalang mga placard na may mga mensahe tulad ng “Gusto namin ng hustisya para kay Marielle at Anderson.”
“Ang pagiging narito ay isang pagkilos ng paglaban. Bilang isang itim na babae kailangan kong naroroon upang marinig ang aking boses at ipakita ang kahalagahan nina Marielle at Anderson at tayo pa rin sa ating buhay,” sinabi ni Geovanna Januario, isang 26-taong-gulang na geographer sa AFP sa labas ang courthouse.
Tulad ng marami sa mga demonstrador, si Januario ay may hawak na sunflower, isang bulaklak na ginawa ni Franco para sa kanyang personal na marker.
“Ang nangyari sa kanya ay sobrang brutal,” sabi ni Lucas Barbosa, isang 27-taong-gulang na mag-aaral sa journalism.
“Lumipas ang mga taon nang walang anumang sagot na ibinigay. Mahalagang makuha ang mga sagot sa lalong madaling panahon upang maikulong ang mga taong iyon,” aniya.
Noong nakaraang linggo, ang magkapatid na Brazao ay tinanong ng Korte Suprema, gayundin ang dating hepe ng pulisya ng Rio na si Rivaldo Barbosa, na inakusahan ng humadlang sa imbestigasyon sa pagkamatay ni Franco.
Itinatanggi niya ang mga paratang.
Pinuri ng Amnesty International ang paglilitis bilang “isang mahalagang hakbang” ngunit sinabing ang “tunay na hustisya” ay magaganap lamang kapag “lahat ng mga responsable sa krimen, kasama ang mga utak nito” ay napanagot.
lg/cb/jm
