Hindi na magkakaroon ng luho ang Meralco na magplano nang malinaw sa PBA Commissioner’s Cup at alam ni head coach Luigi Trillo na walang ibang dapat sisihin ang Bolts kundi ang kanilang mga sarili.
“Sa puntong ito, ito ay kung ano ito. Kami ay (dapat) na matabla para sa pangalawang lugar, ngunit kailangan naming magpatuloy. Nasa kamay namin ang Phoenix (last Jan. 10) pero hindi kami nanalo sa larong iyon,” he said on the heels of a 109-102 triumph over Terrafirma on Friday night.
“Ang hirap lang isipin na kailangan pa nating maghintay sa Ginebra at kung ano man ang mangyari doon,” he continued. “(Kung) nanalo ang Ginebra, panglima kami.”
Ganun talaga ang nangyari.
Lumaban ang Gin Kings at tinalo ang NLEX Road Warriors, 103-99, sa Legazpi City, kinuha ang huling twice-to-beat na insentibo at hinayaan si Trillo na suwayin ang umiiral na tuntunin ng liga sa mga bonus at ties sa playoff.
Ang Bolts, na sa kabila ng panalo ng walong sa kanilang 11 laro sa torneo, ay tatayo sa ikalimang puwesto at kakailanganing manalo ng dalawang beses sa kanilang kalaban sa quarterfinals para makapasok sa semifinals. Isang talo ang nag-aalis ng Meralco.
Superior quotient
Nadulas ang Meralco sa No. 5 habang hawak ng crowd darlings ang superior quotient dahil sa kanilang 110-96 panalo laban sa Bolts noong Disyembre 22.
“Iyon ay sinabi, gusto kong makita, sa pasulong, na ang No. 4 at No. 5 na mga puwesto (maglaro ng) knockout na laro dahil ang mga nakatataas na koponan ay nagsumikap na maging (kung nasaan sila),” sabi niya.
Bago ang panahon ng tatlong kumperensya, ipinadala ng PBA sa semifinals ang nangungunang dalawang finishers ng elimination round. Tatlong koponan ang umabante sa quarterfinals, habang apat pa ang naglaban para sa puwesto sa wildcard round upang matukoy ang ikaapat na club na makakasali sa knockout phase. “We have our hands full, whether it be Phoenix or Ginebra,” he said of Meralco’s quarterfinal matchup.
“Ang Phoenix ay mahusay na naglalaro, sila ay isang koponan na maaaring lumipat sa maraming malalakas na lalaki doon. We look at Ginebra and the depth of that team: They have LA (Tenorio) and Japeth (Aguilar) na nag-start dati, and now they’re coming off the bench, so aside from Scottie (Thompson), load sila, ” Idinagdag niya.
“Kailangan lang naming bumalik sa drawing board, magkakaroon kami ng isang araw o dalawa, at magiging handa kami para sa sinuman.”
