Ang nakakabigla na tagumpay ng Pilipinas laban sa New Zealand noong Huwebes ng gabi ay hindi lamang nagtapos sa isang malaking pagkatalo sa powerhouse na Asia-Oceania squad, nagbigay ito ng pagkakataon sa pambansang programa na patuloy na umunlad tungo sa pagpapaunlad ng mga mas batang manlalaro nito.
Ang 93-89 upset na nagpakilig sa puno ng Mall of Asia Arena ay nagbigay sa Gilas Pilipinas ng ikatlong sunod na panalo sa maraming laro sa Fiba Asia Cup qualifiers at nilinaw ang landas ng mga Pilipino patungo sa isang labanan sa walang pagod na Hong Kong muli sa darating na Linggo.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Laban sa isang mas mababang ranggo na kalaban na ang pagkakataong umabante ay malapit na sa wala, ang Pilipinas ay maaari na ngayong lumipat sa mababang gear at payagan ang mga manlalaro na halos hindi nakakita ng aksyon sa sagupaan sa Tall Blacks na magkaroon ng kanilang pagkakataong sumikat.
Kasama diyan si Ange Kouame, ang isa pang naturalized player na maaaring ma-activate sa laro na muling lalaruin sa bayside arena sa Pasay City.
“Isa si Ange sa mga naturalized player namin. Pero we can only play one naturalized player at a time, so that means the only person he could play in place of is Justin,” sabi ni national coach Tim Cone sa isang panayam kamakailan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Si Brownlee ay may 26 puntos at 11 rebounds sa panalo laban sa New Zealand, habang si Kai Sotto ay nagdagdag ng all-around na performance na 19 puntos, 10 rebounds at pitong assists—nangunguna sa third-quarter charge na nagbigay-daan sa mga Pinoy na makawala sa isang nakatali na laro at kumuha ng siyam na puntos na pangunguna sa ikaapat.
Isang panalo pa
Ngunit ang guwardiya na si Chris Newsome ang lumaki nang husto sa kahabaan, na tinalo ang late run ng Kiwis gamit ang isang dagger triple at pagkatapos ay gumawa ng isang mahalagang steal malapit sa dulo.
Ang Pilipinas ay maaaring maging kwalipikado para sa Asia Cup sa isa pang panalo, at iyon ay maaaring dumating laban sa Hong Kong, kung saan ang isang stint ni Kouame ay maaaring magpapahintulot sa dating Ateneo star na mabawi ang kanyang kumpiyansa at muling buuin ang pagkakaisa sa kanyang mga kasamahan sa koponan, na hindi pa niya nakakalaro. sa isang opisyal na laro mula noong golden romp sa Hangzhou Asian Games noong nakaraang taon.
“Ipapaganda lang ni Ange ang lahat ng ginagawa namin. Masipag siya, araw-araw niyang dinadala sa practice,” Cone said. “Papabutihin niya tayong lahat. Gusto naming makasama si Ange hangga’t gusto niya.
“Kailangan natin siya doon para maging handa siyang pumasok kaagad kung kinakailangan. Dagdag pa, isa siya sa ilang mga tao na maaaring maghagis ng katawan kay June Mar (Fajardo) at ihanda si June Mar para sa paglalaro laban sa mas malalaking manlalaro, na napakahalaga para sa amin.
Tinalo ng Pilipinas ang Hong Kong, 94-64, sa isang road game noong Pebrero.
Bukod kay Kouame, ang isa pang manlalaro na maaaring mag-enjoy ng mas maraming exposure sa return match laban sa Chinese ay si Mason Amos, ang batang stretch big na naglilingkod sa kanyang redshirt year para sa La Salle.
Si Amos ay halos hindi nagamit noong Olympic qualifiers sa Riga, Latvia, at maging si Cone ay tapat na nagsalita tungkol sa pagkawala ng pagkakataong gawin ito.
“Umaasa kaming maani ang mga benepisyo ng pagpunta sa susunod na torneo, kumpara sa pagkakaroon, alam mo, iba’t ibang mga manlalaro at kinakailangang muling magturo. Ngayon ang lahat ay tungkol sa pag-angat—pagtaas ng kaalaman ng mga manlalaro,” sabi ni Cone.