LOS ANGELES — Ibang klaseng bola ang hawak ng USC basketball star na si JuJu Watkins sa Dodger Stadium.
Naglabas siya ng isang ceremonial na unang pitch noong Sabado ng gabi bago ang Freeway Series matchup sa pagitan ng Los Angeles Angels at Dodgers.
“Ito na siguro ang pinakakinakabahan na naranasan ko,” sabi niya noon pa man. “Madali ang basketball, hindi baseball.”
BASAHIN: Si Sarina Bolden ay naghagis ng unang pitch sa laro ng San Francisco Giants
Sinabi ni Watkins na siya ay maghahagis ng kaliwang kamay dahil sa isang pilay sa kanang hintuturo. Ngunit nagpainit siya sa paghagis sa kanang kamay at dumikit gamit ang kanyang nangingibabaw na kamay upang maghatid ng strike sa pitcher ng Dodgers na si Gavin Stone, na nasa likod ng plato.
“Palagi ko itong nakikita sa social media,” sabi niya. “Hindi ko naisip na maghahagis ako ng pitch.”
Nagsuot si Watkins ng personalized na Dodgers jersey at pagkatapos ihagis mula sa tuktok ng punso, ibinigay niya ang tradisyonal na tawag bago ang laro na “Panahon na para sa Dodger baseball.” Kasama niya ang kanyang mga magulang at isang pinsan.
BASAHIN: Wembanyama ay naglalabas ng ceremonial na unang pitch sa Yankee Stadium
Bilang isang freshman, pinangunahan ni Watkins ang Southern California sa pinakamahusay na season nito sa mga taon, na nanalo sa kampeonato ng Pac-12 bago nahulog ng isang panalo sa isang Final Four appearance. Sinasakyan niya ang pagtaas ng interes sa sports ng kababaihan, lalo na ang basketball.
“Ang mga kababaihan sa isport ay hindi kapani-paniwala at para lamang makita ang pagtaas ng laro, ito ay napaka-inspirasyon,” sabi niya. “Talagang collective effort ito. Hindi ko sasabihin na hawak ko ang anumang solong responsibilidad. Siguraduhin mo lang na ginagawa ko ang parte ko.”
Nagpahinga si Watkins pagkatapos ng season at nagbakasyon kamakailan sa Mexico.
“Ngayon handa na akong bumalik dito,” sabi niya. “Maraming bagay na dapat pagbutihin.”
