Ang Korean entrepreneur na si Dae Sik Han ay hindi humanga sa Clark, Pampanga, nang una siyang bumisita noong 2005 para maglaro ng golf kasama ang isang business partner para aliwin ang mga kliyente.
Ang mga tirahan sa lugar ng Angeles City ay kalat-kalat at walang gaanong nangyayari sa loob at paligid ng dating base militar ng Clark.
“Ito ay medyo tahimik,” ang paggunita ng 55-taong-gulang na si Han, “Nag-stay ako sa isang hotel ngunit labis akong nadismaya sa ambiance, sa paligid. Kaya hindi masyadong maganda ang first impression ko.”
Ang kanyang pangalawa, gayunpaman, ay nagsiwalat ng ibang larawan, isa na nagpapakita ng malawak na mga pagkakataon sa negosyo na naghihintay lamang na ma-tap.
Marahil ay nakatadhana na siya ay tumingin nang malapitan dahil ngayon, ang Hann Philippines Inc. ay nanggagaling sa sarili nitong isang malaking puwersa sa lokal na sektor ng gaming at hospitality.
Sa pangalawang tingin
Ang Hann Philippines ang may-ari at operator ng Hann Resorts brand ng luxury integrated resort developments sa bansa kasama ang Hann Casino Resort sa Clark Freeport Zone, Pampanga, bilang unang proyekto nito.
Kasama sa 11-hectare (ha) na ari-arian ang unang five-star luxury hotel sa Central Hotel, Clark Marriott, pati na rin ang unang Swissôtel sa Pilipinas. Nagmula ang pag-unlad bilang Widus Hotel and Casino noong 2006.
Sinabi ni Han sa Inquirer na nagpasya siyang pag-aralan ang mga prospect ng lugar nang mas malapit dahil napagtanto niya na ang Pilipinas ang pinakamalapit na destinasyon ng turista sa Korea, na ang populasyon na may mataas na kita ay patuloy na naghahanap ng mga lugar kung saan maaari silang mag-enjoy sa beach at maglaro ng golf.
Kaya naman, sa halip na maging turista lamang, kinuha niya ang kanyang sarili na maging isang mamumuhunan.
Tamang-tama rin ang oras dahil ang nagtapos sa business administration ng Western Michigan University ay naghahangad na mag-alis nang mag-isa pagkatapos pangalagaan ang negosyo ng pamilya na itinayo ng kanyang ama, na nagtayo ng aspalto at batching plant.
Malaki ang kinita niya sa real estate sa Korea pero nangangati siyang makipagsapalaran sa malayo.
Bago ibase ang kanyang sarili sa Pilipinas para pamahalaan ang kanyang mga pamumuhunan, si Han ang presidente at may-ari ng Seewoom Construction Co. sa South Korea. Siya rin ang presidente ng Hanil Ascon Co.
“Patuloy na nasa isip ko si Clark kaya mula Enero 2006, nagpasiya akong mag-aral nang kaunti pa,” ang sabi ni Han.
Pagkatapos suriin ang mga panganib at ang kanyang sariling kapasidad na i-bankroll ang kanyang pakikipagsapalaran, nagpasya si Han na mamuhunan ang kapital na nakuha niya mula sa pagbebenta ng kanyang mga real estate holdings sa Korea kasama ang kapital mula sa kanyang ama sa Widus Hotel and Casino, ang unang tore na binuksan noong Agosto 2008 matapos i-renovate at i-upgrade ang site na dating isa pang casino.
Ibinahagi niya na ang kanyang ama ay naniniwala sa kanya na sapat upang magpahiram ng kapital ngunit hindi siya lubos na kumbinsido na siya ay gumagawa ng tamang desisyon na isinasaalang-alang na wala siyang kakilala sa Pilipinas at may mga pagkakaiba sa kultura.
Hindi nagtagal na kinuwestiyon ni Han ang sarili niyang desisyon na ipagsapalaran ang lahat ng ito sa Pilipinas dahil ang occupancy ni Widus ay minuscule 5 percent tuwing weekdays at tumaas ng kaunti hanggang 7 percent kapag weekend.
“Muntik na akong mabangkarote,” ang paggunita ni Han, na ang tiyempo ay hindi maaaring maging mas masahol pa kung isasaalang-alang na ang pandaigdigang ekonomiya ay nasa mahigpit na krisis sa pananalapi na dulot ng subprime housing crisis sa United States.
Ang kanyang kapalaran ay bumagsak noong 2009 nang siya ay mabigyan ng lisensya upang magpatakbo ng isang casino. Ito ang lifeline na kailangan niya nang hindi bababa sa anim na buwan bago siya nagbukas ng casino, hindi siya nakapagbigay ng service charge sa kanyang mga tauhan.
Sa kalaunan ay naibigay niya sa kanila ang lahat ng kanilang nararapat nang sa wakas ay nagsimulang pumasok ang mga kita, simula sa 23 table at 123 slot machine.
Mula turista hanggang mamumuhunan
Ngayon, ang Hann Casino Resorts ay ang pinakamalaking revenue-generator ng Pagcor (Philippine Amusement and Gaming Corp.) sa labas ng Metro Manila, na kumita ng P11.9 bilyon noong 2023.
Ipinagmamalaki niyang sabihin na ang kanyang ama, isang self-made na tao na itinuturing niyang kanyang mentor, ay ipinagmamalaki siya at masaya na siya ay nananatili sa kanyang mga baril at nagpatuloy sa casino at ang agresibong pagpapalawak sa ibang mga larangan upang maitayo ang tatak ng Hann sa ang Pilipinas.
Dahil dito, ang Hann Philippines ay isa sa mga nangungunang tagahanap sa Clark Freeport Zone at binigyan ng Top Investor, Top Income Generator, at Top Employment Performance awards sa ika-30 anibersaryo ng Clark Development Corp noong nakaraang taon.
Nilalayon ni Han na dagdagan pa ang mga tagumpay na iyon habang dumarating ang higit pang mga pag-unlad.
“Tinanong ng tatay ko bakit ko gustong mag-invest pa? Sabi ko hindi para kumita ng mas malaki kundi para mabuhay. I have to be strong enough to compete against the others,” sabi ni Hann, na naniniwala na siya ay lumalaban sa tumaas na kumpetisyon dahil mas maraming lokal at dayuhang mamumuhunan ang pinahahalagahan ang potensyal ni Clark na ang administrasyong Marcos ay nakatuon sa pagbuo bilang isang maunlad na negosyo at entertainment distrito.
“Nang buksan ko ang Hann Casino, mas maraming tao ang gustong suriin kung ano ang nangyayari dito at tingnan kung maaari din silang pumasok sa merkado,” sabi niya.
Para pigilan sila, handa at handang gawin ni Hann ang matapang at kinakailangang mga hakbang.
Ang Marriott, halimbawa, ay ang unang five-star hotel brand sa Clark at ang Hann ang unang pinagsamang resort. Magiging una rin ang Banyan sa Pilipinas. Kamakailan lamang ay pumirma siya ng kontrata para mag-host ng unang LPGA tour sa Pilipinas.
“Gusto kong palaging maging first mover,” sabi ni Hann.
Ang kanyang paniniwala ay nagbubunga at siya ay natupad nang makita ang kanyang engrandeng pananaw na nagiging realidad at siya ay nasasabik sa pagho-host ng LPGA tournament, isa pang halimbawa kung paano niya gustong gawing kakaiba si Hann. Ang pagiging iba, idiniin niya, ay susi sa kaligtasan sa high-stakes integrated resort development space na may golf bilang anchor activity.
“Kung ikaw ay isang manlalaro ng golp o isang manlalaro ng casino, kailangan mong narito sa Hann. Iyon ang paraan para mapalawak ang merkado,” he stresses.
Ipinaliwanag niya kung paano noong nagbukas ang Solaire noong 2013, natamaan ang mga operasyon ng casino ng mga karibal nito dahil nag-alok si Solaire ng mas magandang karanasan sa kalidad.
Ang operasyon ng Hann Casino, sa kabilang banda, ay talagang tumaas ng 7 hanggang 10 porsiyento dahil nag-alok siya sa merkado ng isang bagay na bago at nakahanap ng angkop na lugar sa mga manlalaro ng golf mula sa buong rehiyon na umaakit ng mga matataas na roller.
Sa katunayan, sa pagtatapos ng nakaraang taon, ang mga operasyon ng casino ay higit sa dalawang beses kaysa sa mga numero bago tumama ang COVID-19, dahil ang mga karagdagang pasilidad ay dumating online. Ang mga Koreano sa ngayon ay nananatiling pinakamalaking dayuhang bisita, na nagkakahalaga ng 90 porsiyento ng mga internasyonal na manlalaro.
Ngunit sa kabuuan, mga 60 porsiyento ng pagkuha ay nagmumula pa rin sa mga lokal na nag-e-enjoy din sa pagkakataong makalabas ng Metro Manila upang hindi lamang maglaro kundi samantalahin din ang mga handog na pagkain at ang pagkakataong makaalis sa masikip na metropolis.
Noong 2022, pinalawak pa niya ang Tarlac, sa pagbuo ng Hann Reserve, isang pioneering master-planned, luxury mountain resort at mixed-use development sa 450 ektarya ng prime property sa New Clark City, Tarlac.
Ipapaunlad ng Hann Philippines subsidiary na Hann Development Corp., ang Hann Reserve ang una sa uri nito sa bansa.
Kabilang dito ang award-winning na Banyan Tree luxury hotel at mga tirahan kasama ang isang 18-hole mountain golf course ng Nicklaus Design—ang una sa tatlong world-class na kurso at mga pasilidad para sa pagpapaunlad ng manlalaro na nauugnay sa PGA na bubuo sa highlight ng pinagsamang resort.
Ang tatak ng Hann
Kasama rin sa unang yugto ng Hann Reserve ang isang clubhouse at 10-ektaryang pampublikong parke kasama ang iba pang mga pasilidad. Ang pinakamaagang naka-target na pagkumpleto para sa mga unang bahagi ng unang yugto ay 2025.
Sinabi ni Hann na sa ngayon siya at ang kanyang mga kasosyo ay gumastos ng $700 milyon at tinatantya na ang buong pag-unlad na inaasahang “patatagin ang reputasyon ng Clark bilang isang mahalagang destinasyon sa paglilibang at pamumuhay hindi lamang sa bansa kundi sa rehiyon” ay nagkakahalaga ng kasing dami $10 bilyon.
Ang lahat ng ito ay nasa ilalim ng tatak ng Hann na napupunta sa pamamagitan ng “play bold, live bold” slogan, na, aniya, ay nagpapaliwanag kung ano ang nagawa nila sa ngayon laban sa mga posibilidad.
“Mula 2008 kapag ang unang hotel ay talagang masama, at gusto kong magbenta at walang gustong bumili, at ngayon, pagkalipas ng 17 taon, ito ang mayroon kami,” sabi ni Hann, na gumugugol ng halos lahat ng kanyang umaga mula 8 ng umaga hanggang halos tanghali para tingnan ang progreso ng Hann Reserve.
“I spend a lot of my time, maybe 50 percent of my time, sa development. Iyon ay hindi nangangahulugan lamang ng konstruksiyon kundi pati na rin ang detalyadong pagpaplano. Kapag naglalakad kami at tingnan kung mayroong anumang mga alalahanin at subukang makabuo kaagad ng mga solusyon para sa kanila, “sabi niya.
Sinisikap ni Hann ang lahat upang gawing nangungunang klase ang Hann Reserve at ang Hann Group dahil gusto niyang makipagkumpitensya laban sa iba pang mga gaming enclave sa rehiyon. Hindi rin niya gustong umasa nang husto sa mga lokal at Korean na merkado, na nagdadala ng mga kita sa nakalipas na ilang taon.
“Walang forever,” sabi niya, “Kahit alam kong malakas ang Korean market ngayon at maaaring malakas pa rin sa susunod na lima hanggang 10 taon, kailangan nating bumuo ng iba pang mga market. Iyon ang dahilan kung bakit ang lahat ng mga tatak ay kilala sa buong mundo. Kinikilala sila,” paliwanag niya.
Sinabi ni Hann na siya ay masuwerte na siya ay nakabuo ng sapat na track record upang makuha ang suporta ng mga mamumuhunan pati na rin ng mga banker.
Kamakailan, nilagdaan ng Hann Philippines Inc. ang isang P9-bilyong syndicated term loan agreement sa Asia United Bank Corp. at Union Bank of the Philippines para tumulong sa pag-bankroll sa patuloy na pagtatayo at pagpapaunlad ng Hann Reserve, na kamakailan ay naglunsad ng susunod na golf course development kasama ang South Korean. pro golfer na si KJ Choi.
Ang ikatlong golf course ay isang river course na idinisenyo ng maalamat na dating World No. 1 golfer na si Sir Nick Faldo, na bumagsak noong Nobyembre 2022 at nakatakdang makumpleto sa huling bahagi ng ikalawang yugto ng Hann Reserve sa 2028.
Ang kabuuang halaga ng pagpapaunlad ng Hann Reserve ay humigit-kumulang $3 bilyon, na ang unang yugto nito ay isinasagawa na na may paunang gastos na P9 bilyon. At higit pa ang gagastusin habang tumataya siya ng malaki sa mga development ni Hann.
“Napakapanganib na mamuhunan, ngunit ang paggawa ng wala ay ang pinakamasamang panganib sa lahat,” sabi ni Han.
