Ang sitwasyon sa badyet ng France ay “napakaseryoso”, sinabi ni Punong Ministro Michel Barnier sa AFP noong Miyerkules, na nagsasabi na higit pang impormasyon ang kailangan upang masukat ang “tumpak na katotohanan” ng pampublikong pananalapi ng Pransya.
Inilagay ang France sa isang pormal na pamamaraan para sa paglabag sa mga patakaran sa badyet ng European Union bago si Barnier ay pinili bilang pinuno ng gobyerno ngayong buwan ni Pangulong Emmanuel Macron.
At ang Bank of France ay nagbabala sa linggong ito na ang isang inaasahang pagbabalik sa mga panuntunan sa depisit ng EU sa 2027 ay “hindi makatotohanan”.
Ang depisit sa pampublikong sektor ng France ay inaasahang aabot sa humigit-kumulang 5.6 porsiyento ng GDP sa taong ito at lumampas sa anim na porsiyento sa 2025, na ikinukumpara sa mga tuntunin ng EU na humihiling ng tatlong-porsiyento na kisame sa mga depisit.
“I am discovering that the country’s budgetary situation is very serious,” sabi ni Barnier sa isang pahayag sa AFP.
“Ang sitwasyong ito ay nangangailangan ng higit pa sa magagandang pahayag. Nangangailangan ito ng responsableng aksyon,” sabi niya.
Ang bagong punong ministro, na hindi pa nakakapagtalaga ng gabinete, ay nakatakdang magsumite ng 2025 na badyet sa parlyamento sa susunod na buwan, sa inaasahang magiging unang malaking pagsubok para sa papasok na administrasyon.
– ‘Wala sa tanong’ –
Sa loob ng mga araw ng panunungkulan noong unang bahagi ng Setyembre, sinabi ni Barnier sa isang panayam na “Gusto ng mga Pranses ng higit na hustisya” sa mga tuntunin ng patakaran sa pananalapi, habang ilang mga pulitiko ang nag-ulat na ang punong ministro ay nagbabanggit ng mga posibleng pagtaas ng buwis sa mga pribadong pag-uusap.
Ang nasabing hakbang ay magiging isang pulang basahan sa mga kaalyado ni Macron, na namamahala sa mga pagbawas sa corporate tax rate mula 33.3 porsiyento hanggang 25 porsiyento pati na rin ang mga pagbawas ng buwis para sa mga sambahayan, kabilang ang pinakamayayamang nagbabayad ng buwis.
Inangkin ni Macron ang pagbawas sa kabuuang pasanin sa buwis ng 50 bilyong euro ($56 bilyon) mula noong siya ay naging pangulo noong 2017.
Ang Ministro ng Panloob na si Gerald Darmanin, isang matatag na kaalyado ng Macron, ay nagsabi noong Miyerkules na “wala sa tanong” na sumali, o kahit bumalik, sa isang gobyerno na nagtaas ng buwis.
Ngunit ang mga taon ng dagdag na paggastos sa panahon ng pandemya ng Covid na sinamahan ng matamlay na paglago ay naging sanhi ng paglobo ng depisit sa Pransya, na nagdulot ng “labis na pamamaraan ng kakulangan” ng EU, na idinisenyo upang pilitin ang isang bansa na makipag-ayos ng isang plano sa Brussels upang makuha ang kanilang kakulangan o ang mga antas ng utang ay bumalik sa track.
Ang Ministro ng Pananalapi na si Bruno Le Maire, na papalitan sa lalong madaling panahon, ay nangako na ibabalik ang depisit sa ibaba ng tatlong porsyento sa 2027 ngunit maraming mga analyst ang nag-dismiss sa plano bilang hindi kapani-paniwala.
Ang gobernador ng sentral na bangko ng Pransya, si Francois Villeroy de Galhau, ay nagsabi nitong linggo na ang layunin ay “hindi makatotohanan” maliban kung ang gobyerno ay handa na ipagsapalaran ang “paghinto ng paglago sa mga track nito”.
Maliwanag na sinusuportahan ang diskarte ni Barnier, nanawagan si Villeroy de Galhau para sa isang “pambihirang at makatwirang pagsisikap na hiniling sa ilang malalaking kumpanya at mayayamang nagbabayad ng buwis” upang makatulong sa pagbawi sa pananalapi. Ang France, aniya, ay hindi na kayang bayaran ang “unfunded” tax cuts.
Ngunit ang mas mahigpit na mga patakaran sa pananalapi ay maaaring maglagay kay Barnier sa isang banggaan na kurso kay Macron, na nagtalaga ng may karanasang politiko — na kilala sa buong mundo bilang ang dating punong Brexit negotiator ng EU — sa pag-asang makakaligtas siya sa isang maagang pagboto ng walang kumpiyansa sa parlyamento.
– ‘Nakakatakot na error na bumalik’ –
“Gusto namin ng isang matatag na patakaran sa pananalapi na hindi nagpapahina sa mga patakaran na naging sanhi ng pagkawala ng trabaho at ang pagiging kaakit-akit ng ating bansa ay tumaas,” sabi ni Jean-Rene Cazeneuve, isang kinatawan ng National Assembly at kaalyado ng Macron. “Ito ay isang kakila-kilabot na pagkakamali kung babalikan ito.”
Si Laurent Wauquiez, pinuno ng konserbatibong Les Republican (LR) parliamentary group kung saan aasa si Barnier para sa suporta, ay nagsabi noong nakaraang linggo na “ang aming paniniwala ay sa isang tiyak na bilang ng mga lugar na kailangan namin ng mga patakaran sa kanan”. Ito, aniya, ay nangangahulugang “walang pagtaas ng buwis”.
Ang tanong sa buwis ay malamang na magpapalalim sa namumuong tensyon sa pagitan nina Macron at Barnier, na sinasabing naiirita na hindi siya kinunsulta ng pangulo tungkol sa pag-nominate ng Foreign Minister na si Stephane Sejourne sa EU Commission.
“Alam kung saan nakatayo si Michel Barnier sa Europa at ang pagkawala ng impluwensyang Pranses, sa palagay ko ay naranasan niya ang kanyang unang kahihiyan,” sabi ng isang representante ng LR sa kondisyon na hindi nagpapakilala.
burs-jh/sjw/js