Nag-aalok ang PLDT ng $3-M settlement ng budget overrun US class suit

MANILA, Pilipinas —Ang higanteng telekomunikasyon na PLDT Inc. ay handang maglabas ng $3 milyon para ayusin ang isang class action suit sa United States na isinampa ng mga pinalala na mamumuhunan na nag-aangking nakaranas ng mga pagkalugi dahil sa multibillion-peso budget overrun na isiniwalat noong 2022.

Sa isang pagsisiwalat noong Huwebes, sinabi ng kumpanyang pinamumunuan ni Pangilinan na pumasok ito sa isang takda ng kasunduan sa mga nagsasakdal noong Pebrero 16. Gayunpaman, ito ay napapailalim pa rin sa pag-apruba ng US District Court para sa Central District ng California.

“Ang iminungkahing kasunduan sa pag-areglo ay naglalaman ng walang pag-amin ng pananagutan, kasalanan o pagkakamali ng nasasakdal,” diin ng kumpanya.

“Kung inaprubahan ng korte, ang kasunduan ay lulutasin ang aksyon ng klase ng US sa kabuuan nito laban sa lahat ng nasasakdal,” dagdag nito.

BASAHIN: Kinikilala ng PLDT ang US class action suit

Noong nakaraang taon, nagsampa ng kaso ang ilang mamumuhunan sa California para humingi ng kabayaran para sa mga pagkalugi na kanilang natamo mula sa libreng pagbagsak ng presyo ng mga PLDT securities sa gitna ng P48-bilyong budget overrun na isyu.

Ang PLDT American Depositary Receipts ay bumagsak ng higit sa 23 porsiyento noong Disyembre 19, 2022, kasunod ng pagsisiwalat ng overrun noong Disyembre 16, 2022. Sa parehong araw, ang PLDT shares ay nakipagkalakalan sa lokal na bourse ay bumagsak ng halos 20 porsiyento sa P1, 192 bawat isa, na nagwawasak ng humigit-kumulang P62 bilyon sa halaga ng shareholder.

Naipon na sobrang paggastos

Inakusahan ng mga nagsasakdal na ang telco giant at ang mga opisyal nito ay “nagkamali ng representasyon at nabigong ibunyag ang mga sumusunod na masamang katotohanan na nauukol sa negosyo, operasyon at mga prospect ng kumpanya, na alam ng mga nasasakdal o walang ingat na binalewala ng mga ito,” na isang potensyal na paglabag sa pederal na securities law.

BASAHIN: Ang PLDT ay nahaharap sa higit na pagsisiyasat ng PSE sa P 48-B na sobrang paggastos ng badyet

Ang naipon na sobrang paggastos ay nagsimula noong 2019, na sumasakop sa kabuuang apat na taon, bago ito natuklasan noong Disyembre 2022, ayon sa PLDT.

Ang labis na paggastos, gaya ng naunang naiulat, ay dahil sa “mga over order” na nauugnay sa paglulunsad ng 5G at mga wireless na serbisyo, bukod sa iba pa.

Noong Marso noong nakaraang taon, tinapos ng PLDT ang imbestigasyon sa financial failure, na tinitiyak sa mga investor nito na walang nakitang ebidensya ng pandaraya sa pagsusuri ng forensics na isinagawa ng isang external council.

Sinabi ng telco giant na naglagay na ito ng mas mahigpit na hakbang upang masubaybayan ang mga capital outlays bilang isang paraan upang maiwasan ang panibagong budget overrun.

Kasunod ng pagtatapos ng pagsisiyasat, nagluklok ang PLDT ng bagong punong opisyal ng pananalapi, habang ilang pangunahing opisyal ang umalis sa kumpanya sa pamamagitan ng maagang pagreretiro at boluntaryong pagbibitiw.