Isang perpektong pagtatapos ang isinulat ng La Salle para tapusin ang redemption tour nito sa UAAP Season 88 women’s volleyball tournament na tumagal ng tatlong taon.
Nakumpleto ng Lady Spikers ang kanilang walang talo na martsa tungo sa championship No. 13, pinatalsik nang madali ang National University, 25-22, 25-16, 25-16, sa Game 2 ng Finals noong Sabado sa harap ng 22,509 fans sa Mall of Asia Arena, nang ibinalik ng La Salle ang pabor, wika nga, noong nakaraang taon ng Lady Bulldog.
READ: UAAP Finals: La Salle dethrones NU to complete perfect title run
May katamtamang layunin si La Salle coach Ramil De Jesus na maabot ang antas ng NU matapos manalo ang grupo ng mga dating bituin na sina Bella Belen at Alyssa Solomon ng tatlo sa huling apat na season para sa Bulldogs.
“Para sa akin, kailangan mong laging habulin ang antas ng kampeon. Kung sino ang manalo ng titulo ay nagiging pamantayan na kailangan mong paghandaan at sikaping abutin,” ani De Jesus sa Filipino. “Nakatulong din na ang ilan sa aming mga nakatatanda ay naglaro para sa Alas … sila ay naging mga gabay para sa (aming) mga mas batang manlalaro.”
READ: UAAP: Angel Canino, La Salle seniors still undecided on future
Hindi lang napantayan ng Lady Spikers ang level ng Lady Bulldogs; natapos nila ang isang season na walang katulad na may 16-0 sweep, na binibilang ang isang perpektong pagganap sa serye ng pamagat kung saan hindi sila nagbunga ng isang set sa isang napakabigat na kalaban.
Nakabawi si Shevana Laput, na nalimitahan sa 11 Game 1 points, na may 20 points sa 14 kills at anim na blocks para lumabas bilang Finals MVP.
Naghatid si Angel Canino ng 11 puntos, 10 digs at 10 mahusay na pagtanggap, habang nag-ambag si Amie Provido ng siyam na puntos, kung saan nagdagdag ng tig-walong puntos sina Shane Reterta at Lilay Del Castillo. Ang rookie setter na si Eshana Nunag ay may 17 mahusay na set.
Naiiskor ni De Jesus ang kanyang unang 16-0 sweep, ang kanyang ikalawang undefeated season matapos ihatid ang La Salle sa 14-game sweep at ang outright title noong 2004.
Nabura ang mapait na alaala
Ngunit hindi naging madali bago nila tuluyang nabura ang mga alaala ng Season 76, nang sayangin nila ang isang tahasang Finals berth at natalo ang titulo sa isang Ateneo squad na pinamumunuan ni Alyssa Valdez.
“Sa totoo lang, napakahirap. Kahit sa unang round, marami na kaming naharap na struggles,” De Jesus said. “May mga laro na wala (ilang key player). Iyon ang mga hamon na kailangang pagdaanan ng team.
“Sinabi ko pa nga sa sarili ko na baka mag-champion kami dahil sa lahat ng mga pagsubok na naranasan namin. Hindi naging madali dahil halos pito hanggang walong manlalaro ang inaasahan namin sa rotation,” he continued. “Sa mga laro (naglaro) nang magkakalapit, ang ilang mga manlalaro ay nakikitungo sa pananakit ng tuhod at pananakit ng katawan. Ang pagbawi ay naging isang malaking bagay para sa amin.”
“Nagpapasalamat ako na natapos namin ang Season 88 nang walang malalaking pinsala at ang mga manlalaro ay nanatiling malusog sa pangkalahatan, kahit na alam kong marami sa kanila ang naglalaro na sa sakit,” dagdag niya.
Ang matagal nang coach ng La Salle ay nagpapasalamat sa panibagong kampeonato, dahil hindi titigil ang kanyang hilig na magturo ng mga naghahangad na manlalaro ng volleyball, umaasa na patuloy na bumuo ng mas maraming Lady Spikers at manalo ng mas maraming titulo sa UAAP.
“Para sa akin, kapag pumunta ka sa La Salle, dapat handa kang mag-adjust. Kailangan mong sundin ang sistema at gawin ang hinihiling sa iyo,” paliwanag ni De Jesus. “Kung pupunta ka lang doon para makasama sa La Salle, hindi iyon ang layunin. Kung pipiliin mong pumunta doon, kailangan mong maging handa sa lahat ng bagay.”
“Talagang passion ko ang pagtuturo. Sa tuwing nakakakita ako ng potensyal sa isang manlalaro, gusto kong tumulong na ilabas ang kanilang talento at patuloy silang itulak pa. Talagang natutuwa ako sa pagtuturo, at kung gusto ng isang manlalaro na matuto, tutulungan natin silang umunlad.”
Nakita ng NU ang bid nito para sa ikatlong sunod na titulo na tinanggihan ng La Salle sa ikaapat na Finals meeting ng magkaribal.
Naglaro si Setter Lams Lamina sa kanyang huling laro para sa Lady Bulldogs na may 11 mahusay na set.
Nanguna si Vange Alinsug sa NU na may 14 puntos. Si Sam Cantada ay may walong puntos, habang nasa pitong puntos lamang si Game 1 leading scorer Arah Panique. INQ
