Si EJ Obiena ay hindi basta basta magsu-shoot ng medalya sa darating na World Athletics Indoor Championships sa Glasgow, Scotland.
Magkakaroon din ng pagkakataon ang Filipino pole vault icon na maranasan ang parehong atmosphere na naghihintay sa kanya sa 2024 Paris Olympics. “Ang world event na ito ay isang elite group at isang sneak preview ng Paris (Olympics),” sinabi ni Philippine Athletics president Terry Capistrano sa Inquirer.
Umaasa si Obiena na makaiskor ng posibleng tagumpay sa pamamagitan ng pagdadala ng kanyang pagkilos sa Marso 1 hanggang Marso 3 na kaganapan.
Makakasama rin sa event ang hurdler na si John Cabang Tolentino at ang sprinter na si Lauren Hoffman.
“Ang pagkakaroon ng tatlong qualifier para sa world indoor championship ay isa nang milestone sa sarili nito,” dagdag ni Capistrano.
Si Obiena, ang No. 2 vaulter sa mundo, ay nakikipaglaban para sa isang podium performance laban sa kanyang pinakamatitinding karibal sa planeta na pinangungunahan ng world champion na si Armand “Mondo” Duplantis ng Sweden.
Sa kanilang huling pagpupulong sa World Athletics Championships sa Budapest, Hungary, noong Agosto ng nakaraang taon, nanguna si Duplantis kung saan ang Filipino Asian record holder na 6 meters ang nasungkit ang pilak na medalya nangunguna sa third-placer na si Kurtis Marschall ng Australia.
Ang pagtatayo ni Obiena para sa mundo sa loob ng bahay ay nangangako, ipinako ang parehong gintong medalya sa Memorial Josip Gasparac sa Osijek, Croatia, at ang ISTAF Indoor sa Berlin, Germany, sa katapusan ng linggo sa napakabilis na paraan.
Ang bantog na Italy-based na ward ng Ukrainian coach na si Vitaly Petrov ay nabura ang 25 taong gulang na record ng kaganapan ni Igor Potapovich (5.92 m) ng Kazakhstan sa pamamagitan ng pag-clear sa 5.93 m sa Berlin noong Sabado.
Si Obiena, ang unang Filipino qualifier sa Paris Games na nakatakda sa Hulyo, ay itinuturing na malinaw na banta kay Duplantis, ang 2020 Tokyo Olympics gold medalist. INQ