Nananatiling hindi nagbabago ang posisyon ng China sa joint development ng langis at gas sa Pilipinas, ayon sa embahada nito sa Maynila.
Inilabas ng Chinese Embassy ang pahayag bilang tugon sa mungkahi ni dating Energy undersectary Eduardo Mañalac para sa isang independent oil and gas exploration ng Pilipinas sa West Philippine Sea.
“Nananatili ang aming posisyon sa magkasanib na pag-unlad ng langis at gas sa Pilipinas,” sabi ng Embahada ng Tsina.
Sa isang online forum na inorganisa ng National Youth Movement for the West Philippine Sea, idiniin ni Mañalac ang kahalagahan ng pagpapakita ng kakayahan ng Pilipinas na galugarin ang West Philippine Sea.
“Maaari at magagalugad ng Pilipinas ang West Philippine Sea sa pamamagitan ng isang may kakayahan at maayos na pambansang kumpanya na kayang gawin ang trabaho para sa atin,” aniya.
Ito ay umalingawngaw sa paninindigan ng National Task Force on the West Philippine Sea (NTF-WPS) at Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR), na dati nang nagpahayag ng kanilang layunin na magtatag ng gas field sa West Philippine Sea na katulad ng matagumpay na Malampaya Gas Field.
Sa pagtugon sa mga alalahanin ng potensyal na panghihimasok mula sa China, itinampok ng retiradong US Naval Captain at international defense and security analyst na si Carl Schuster ang hamon ng pamamahala sa mga ganitong sitwasyon.
“Ang hamon ay kung paano nakikialam ang China; isa sa mga gagawin nila ay ang panghihimasok ng militar,” sabi ni Schuster sa parehong forum.
Ang Chinese Embassy, bilang tugon, ay nagsabi na hindi ito nagkomento sa mga opinyon mula sa tinatawag na mga eksperto. Hinimok pa nito ang mga kaugnay na bansa na iwasan ang mga iresponsableng aksyon at igalang ang mga pagsisikap ng rehiyon para mapanatili ang kapayapaan at katatagan sa South China Sea.
Noong Nobyembre 2018, nilagdaan ng Pilipinas at China ang isang memorandum of understanding (MOU) para magtatag ng intergovernmental joint steering committee para sa potensyal na kooperasyon sa enerhiya.
Binalangkas din ng MOU ang pagsasama ng mga kinatawan mula sa mga awtorisadong negosyo sa mga working group mula sa bawat bansa.
Gayunpaman, sa mga huling buwan ng administrasyong Duterte noong 2022, tinapos ng Pilipinas ang mga talakayan sa China, na binanggit ang mga hadlang sa konstitusyon at mga isyu sa soberanya.
Ipinakikita ng kamakailang pananaliksik na ang West Philippine Sea, partikular ang lugar na malapit sa Reed Bank, ay ipinagmamalaki ang masaganang likas na yaman tulad ng langis at gas. Ito ay magandang pahiwatig para sa Pilipinas at sa mga potensyal na pakikipagtulungan sa hinaharap sa rehiyon. —KBK, GMA Integrated News
