MANILA, Philippines – Sa loob ng maraming taon na pagtatago para pangalagaan ang sarili niyang seguridad, muling bumangon ang self-confessed hitman at dating Davao Death Squad (DDS) member na si Arturo Lascañas sa gitna ng mainit na tanawin sa pulitika na minarkahan ng mapait na palitan ng mga Marcos at Duterte – dating mabibigat na kaalyado sa “Uniteam.”
Noong Miyerkules, Enero 31, nagsalita ang retiradong pulis sa isang online press briefing kung saan madaling ma-access ng mga mamamahayag. Ito ay kay Lascañas unang free-for-all interview mula nang magtago siya matapos ilantad ang umano’y kamay ni dating pangulong Rodrigo Duterte sa mga pagpatay na isinagawa sa pagitan ng 2011 at unang bahagi ng 2016. Ang mga pagpatay ay isinagawa umano ng DDS noong termino ni Duterte bilang bise alkalde at kalaunan ay alkalde ng Davao.
Binigyan si Lascañas ng limitadong immunity ng International Criminal Court (ICC), na nag-iimbestiga sa umano’y death squad ni Duterte at sa drug war. Pinangalanan niya si Vice President Sara Duterte at noo’y presidential aide na si Bong Go sa affidavit na isinumite sa ICC at ibinunyag ang mga detalye tungkol sa kanila sa press conference.
Nang tanungin kung bakit siya nagpakita, sinabi ni Lascañas sa mga mamamahayag na ito ay dahil wala na si Duterte sa kapangyarihan: “Siyempre, unang-una, wala na siya (Duterte) sa power ngayon. At pangalawa, naging witness na ako sa kanyang kaso sa crimes against humanity sa ICC. So kailangan na magmatapang ako na lalabas at lalabas, at hahamunin ko talaga itong halimaw ng Davao, kung sino sa amin ang nagsasabi ng totoo.”
(Siyempre, una, wala na si Duterte sa poder. Pangalawa, naging saksi na ako sa kanyang crimes against humanity case sa ICC. So, I need to be brave and be out there, and I will really challenge this monster of Davao, para ipakita kung sino sa atin ang nagsasabi ng totoo.)
Ilang taon na ang nakalilipas, ang pakikipag-usap ni Lascañas sa media ay hindi maiisip dahil sa mataas na panganib na kasangkot. Ang kanyang paglabas noong Miyerkules ay malayo sa kumpidensyal at hindi siya nagdalawang-isip na sagutin ang mga tanong at ibunyag ang impormasyon na kasama na niya sa kanyang affidavit na isinumite sa ICC noong Oktubre 2020. Malawakang iniulat ito ng Rappler sa isang serye ng mga kuwento noong 2021. ( BASAHIN: ANG LASCAÑAS AFFIDAVIT | ‘Pumatay ako para kay Duterte’)
Bago ang press briefing noong Miyerkules, nakausap din ni Lascañas ang manunulat na si Antonio Montalvan II, kung saan inulit niya ang diumano’y pagkakasangkot ng kanyang mga dating punong-guro.
Ang pag-uulit ng mga alegasyon sa affidavit ni Lascañas ay dumating bago at pagkatapos ng kambal na rally noong Enero 28 na inorganisa ng dalawang dinastiya na nagpabaluktot sa kanilang mga kalamnan sa pulitika. Inakusahan ni Duterte si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ng pagiging “adik sa droga” – isang paratang na tinutulan niya sa pagsasabing ang fentanyl ni Duterte ang nagpaliwanag ng ganitong uri ng maling pag-uugali. (BASAHIN: Fentanyl facts: Ano ang mga side effect nito at sintomas ng overdose?)
Noong Miyerkules, binalaan ni Lascañas si Marcos na mag-ingat sa mga Duterte.
Mga akusasyon laban kay Sara, Bato
Inakusahan ni Lascañas na si Sara, bilang alkalde ng Davao City noon, ang nagpapahintulot sa pagpapatupad ng Oplan Tokhang, ang anti-drug operation na ginawa ni dating Davao City police chief-turned-senator Ronald dela Rosa. Ang operasyon ay kalaunan ay ipinatupad sa buong bansa sa ilalim ni Duterte.
“Hindi lang niya alam na ‘yong ginagawa ng kanyang tatay na drug war, bogus drug war, nag-imbento talaga siya ng bagong trademark ng extrajudicial killings in the name of tokhang. At dito, pinayagan niya si (then-) police colonel Ronald “Bato” dela Rosa na i-impose ito sa Davao City,” sabi ng self-confessed hitman.
“Ang dami pong namamatay dito (Davao City), ang daming nami-missing. Nag-imbestiga ba si Sara Duterte? Wala. Nag-imbestiga ba ang Davao City council? Wala,” Idinagdag niya.
(Hindi lang niya alam ang drug war ng kanyang ama, isang bogus drug war, talagang nag-imbento siya ng bagong trademark ng extrajudicial killings sa pangalan ng tokhang. Doon, pinayagan niya ang noo’y police colonel na si Ronald “Bato” dela Rosa na ipataw ito sa Davao City. Maraming namatay sa Davao City, marami ang nawawala. Nagsagawa ba ng imbestigasyon si Sara Duterte? Wala. Nag-imbestiga ba ang Davao City Council? Wala.)
Sinabi ng self-confessed hitman sa kanyang affidavit na binigyan sila ng “kill, kill, kill” na utos ni Duterte mismo, at pagkatapos ay ang anak ng dating pangulo. Sinabi rin ni Lascañas sa kanyang affidavit na ang tokhang operations noong 2012-2013 ay nakakuha ng clearance at approval mula kay Sara at sa kanyang ama.
Sa isang pahayag noong Huwebes, Pebrero 1, sinabi ng Bise Presidente na ang mga paratang laban sa kanya ay isang “bagong script,” idinagdag na hindi pa siya nasangkot noon sa isyu.
“Bigla na lang nagkaroon ng testigo laban sa akin nang mahalal ako na vice president. At kabilang na nga ako ngayon sa mga akusado sa International Criminal Court. Maliban sa tiyempo, malinaw na sadyang pinilit lang na maidugtong ang pangalan ko sa isyung ito para ako maging akusado sa ICC,” sabi ni Sara.
(Biglang may testigo laban sa akin noong ako ay nahalal na bise presidente. At kasama na ako ngayon sa mga akusado sa International Criminal Court. Bukod sa timing, malinaw na pilit nilang iniuugnay ang pangalan ko sa isyung ito para maging akusado. bago ang ICC.)
Nagkomento rin si Dela Rosa sa mga paratang: “Sige, pabayaan mo lang siya mag-allege siya nang mag-allege. Basta malinis ang konsensiya ko, bahala siya sa buhay niya.” (Go ahead, let him allege all he wants. Malinis ang konsensya ko, kaya niyang gawin lahat ng gusto niya.)
‘Paglahok’ ni Bong Go
Hindi nakaligtas sa mga akusasyon ni Lascañas si Senador Bong Go, ang long-time aide ni Duterte. Ayon kay Lascañas, may mga pagkakataon na ang aide-turned-senator ay nag-relay ng “kill orders” mula kay Duterte at nagbigay ng mga bayad sa DDS pagkatapos makumpleto ang mga gawain.
Ibinunyag din ni Lascañas na si Go ang nagbigay sa kanila ng personal na impormasyon ng kanilang mga target na nakuha niya sa Land Transportation Office (LTO).
“Well, si Bong Go po ang nagpo-provide sa amin ng mga personal information data ng Land Transportation Office sa mga target personalities na pinapapatay ni Mayor Rodrigo Duterte…Ito, kumpleto po sa detalye kung saan nakatira ang target, ano’ng sasakyan ang gamit niya, at ano’ng kulay ang sasakyan,” pag-angkin ni Lascañas.
“So, matagal namin ito po nga ginagawa, no’ng start ng Davao Death Squad kaya maraming casualty.“
(Well, si Bong Go ang nagbigay sa amin ng personal information data mula sa Land Transportation Office tungkol sa mga target na personalidad na iniutos ni Mayor Rodrigo Duterte na patayin. Kumpleto ang impormasyon, kasama ang address ng target, uri ng sasakyan, at kulay nito. Kaya , matagal na namin itong ginawa simula nung magsimula ang Davao Death Squad kaya naman maraming nasawi.)
Sinabi ni Lascañas sa kanyang affidavit na nakakuha sila ng kumpidensyal na impormasyon mula sa LTO tungkol sa sinumang may lisensya sa pagmamaneho – nakatulong ito sa kanila na maisakatuparan ang kanilang mga plano. Gayunpaman, ang bahagi ng affidavit na isinumite sa ICC na tumutukoy sa LTO ay hindi binanggit si Go.
Sa isang pahayag nitong Huwebes, sinabi ni Go na hindi kailanman nagbigay ng ganoong utos si Duterte. Idinagdag niya na hindi kailanman ipinag-utos sa kanya ni Duterte na gumawa ng anumang bagay na labag sa batas.
“Ako rin naman personally, wala rin akong ganyang listahan na kinuha o nakita man lang sa buong talambuhay ko. Hindi rin naman ako gagawa ng anomang iligal. I don’t follow illegal orders from anyone, kahit sino man sila,” sabi ni Go. (Ako mismo, hindi ako nakakuha ng ganoong listahan, ni nakakita ng isa sa buong buhay ko. Hindi ako gagawa ng anumang bagay na labag sa batas. Hindi ako sumusunod sa mga utos ng sinuman, kung sino man sila.)
Lascañas, isang malakas na puwersa laban kay Duterte
Ang senior researcher ng Human Rights Watch na si Carlos Conde, sa isang mensahe sa Rappler, ay binigyang-diin ang kahalagahan ni Lascañas sa patuloy na pagsisiyasat ng ICC sa mga pagpatay sa digmaan sa droga sa ilalim ni Duterte.
“Ang mga testimonya ng mga testigo tulad ni Lascañas ay malinaw na mahalaga para sa pananagutan. Umaasa kami na ang kanyang katapangan sa pagsasalita ay mahikayat ang iba pang mga saksi ng karahasan sa ‘drug war’ na magbigay ng impormasyon sa ICC,” sabi ni Conde.
Nanatiling tapat si Lascañas kay Duterte sa loob ng mahigit tatlong dekada. Nawalan siya ng dalawa niyang kapatid na hinihinalang may kinalaman sa ilegal na droga.
Noon pang 2017, sinimulan ni Lascañas na ibunyag ang umano’y kaugnayan ng mga Duterte sa mga pagpatay. Matapos unang tanggihan ang mga pagsisiwalat ng isa pang umamin na miyembro ng DDS na si Edgar Matobato (READ: Edgar Matobato: Liar or truth-teller?), si Lascañas ay nauwi sa pagpapatibay ng impormasyon mula kay Matobato tungkol sa pagkakasangkot ni dating pangulong Duterte sa mga pagpatay.
Sa kanyang testimonya sa Senado noong Marso 2017, iniugnay din ni Lascañas si Davao City Vice Mayor Paolo Duterte sa illegal drug trade – isang alegasyon na paulit-ulit niyang itinanggi. (READ: Lascañas: Anak ni Duterte, pinrotektahan ang sinasabing drug lord)
Nalaman ng Rappler na ang affidavit ni Lascañas ay kabilang sa mga dahilan kung bakit napagkasunduan ng ICC pre-trial chamber noong Setyembre 15, 2021, na pahintulutan ang imbestigasyon sa mga pagpatay sa ilalim ng pagbabantay ni Duterte.
Nananatiling malakas na puwersa si Lascañas laban kay Duterte dahil sa kanyang matalik na kaalaman sa mga krimen umano ng dating pangulo. Ang ilan sa kanyang mga paratang ay pinagtibay ng hindi bababa sa ICC. – na may ulat mula sa Bonz Magsambol/Rappler.com
