NEW YORK — Ilang buwan bago ang mapanghamong turn ni Donald Trump bilang saksi sa kanyang paglilitis sa sibil na panloloko sa New York, ang dating pangulo ay nakaharap sa state attorney general na naghahabol sa kanya noong umupo siya para sa isang deposition noong nakaraang taon sa kanyang opisina sa Manhattan .
Ang video na ginawang publiko noong Biyernes ng pitong oras, closed-door session noong Abril ay nagpapakita ng kilos ng Republican presidential frontrunner mula sa kalmado at cool hanggang sa nagagalit — sa isang punto ay sinisira ang demanda ni Attorney General Letitia James laban sa kanya bilang isang “kahiya” at “isang kakila-kilabot bagay.”
Nakaupo nang nakahalukipkip, isang hindi makapaniwalang Trump ang nagreklamo sa abogado ng estado na nagtatanong sa kanya na siya ay napipilitang “i-justify ang aking sarili sa iyo” pagkatapos ng mga dekada ng tagumpay sa pagbuo ng isang real estate empire na ngayon ay nanganganib sa kaso ng korte.
Si Trump, na nagsasabing ang demanda ni James ay bahagi ng isang politically motivated na “witch hunt” ay demonstrative sa simula pa lang. Ang video ay nagpapakita sa kanya ng pagngiti at pag-pout ng kanyang mga labi habang ang attorney general, isang Democrat, ay nagpakilala at sinabi sa kanya na siya ay “nakatuon sa isang patas at walang kinikilingan na prosesong legal.”
Inilabas ng opisina ni James ang video noong Biyernes bilang tugon sa mga kahilingan mula sa mga media outlet sa ilalim ng Freedom of Information Law ng New York. Nauna nang nag-post ang mga abogado ni Trump ng transcript ng kanyang mga pahayag sa trial docket noong Agosto.
BASAHIN: Explainer: Ano ang nakataya sa kasong civil fraud laban kay Trump?
Inaakusahan ng demanda ni James si Trump, ang kanyang kumpanya at mga nangungunang executive ng panloloko sa mga bangko, insurer at iba pa sa pamamagitan ng pagpapalaki ng kanyang kayamanan at pagpapalaki sa halaga ng mga asset sa taunang mga financial statement na ginagamit para makakuha ng mga pautang at gumawa ng mga deal.
Si Judge Arthur Engoron, na siyang magpapasya sa kaso dahil hindi pinapayagan ang isang hurado sa ganitong uri ng demanda, ay nagsabi na umaasa siyang magkaroon ng ruling sa katapusan ng Enero.
Ang video ng Biyernes ay isang bihirang pagkakataon para sa publiko sa pangkalahatan na makita si Trump bilang saksi.
Hindi pinahintulutan ang mga camera sa courtroom nang tumestigo si Trump noong Nob. 6, at hindi rin sila pinahintulutan para sa pagsasara ng mga argumento sa kaso noong Enero 11, kung saan tinutulan ni Trump ang hukom at nagbigay ng anim na minutong diatribe pagkatapos magsalita ng kanyang mga abogado.
Narito ang mga highlight mula sa naka-video na deposition ni Trump:
‘Wala kang kaso’
Ang pagsasabi kay James at sa kanyang mga tauhan, “wala kang kaso,” iginiit ni Trump na ang mga bangko na sinasabi niyang niloko ng matataas na halaga ay hindi nasaktan, nabayaran sa kanyang mga deal, at “hanggang ngayon ay walang mga reklamo.”
“Alam mo bang kumita ng malaki ang mga bangko?” Tanong ni Trump, tinitingnan ang kanyang patotoo sa paglilitis sa huli. “Alam mo bang hindi ako naniniwalang nakakuha ako ng kahit isang default na notice at, kahit noong panahon ng COVID, ang mga bangko ay binayaran lahat. At gayon pa man ay nagdedemanda ka sa ngalan ng mga bangko, sa palagay ko. Nakakabaliw. Nakakabaliw ang buong kaso.”
Ang mga bangko ay “gustong makipagnegosyo sa akin dahil mayaman ako,” sabi ni Trump kay James. “Pero, alam mo, natatakot silang magnegosyo dahil sa iyo.”
Inireklamo ni Trump ang mga awtoridad ng New York na “ginugol ang lahat ng kanilang oras sa pagsisiyasat sa akin, sa halip na itigil ang marahas na krimen sa mga lansangan.”
Sinabi niya na ilalagay nila ang kanyang kamakailang nakakulong na ex-finance chief na si Allen Weisselberg “sa impiyerno at pabalik” para sa pag-iwas sa mga buwis sa mga perks na binayaran ng kumpanya.
Sa isang nakaraang pagdeposito sa kaso, noong Agosto 2022, ginamit ni Trump ang kanyang pribilehiyo sa Fifth Amendment laban sa self-incrimination at tumanggi na sagutin ang mga tanong nang higit sa 400 beses. Sinabi niya na ginawa niya ito dahil sigurado siyang ang kanyang mga sagot ay gagamitin bilang batayan para sa mga kasong kriminal.
Huwag mong kunin ang aking salita para dito
Sinabi ni Trump na hindi niya kailanman naramdaman na ang kanyang mga pahayag sa pananalapi ay “magiging seryoso,” at ang mga taong nakikipagnegosyo sa kanya ay binigyan ng sapat na babala na huwag magtiwala sa kanila.
Inilarawan ni Trump ang mga pahayag bilang “isang medyo magandang compilation ng mga ari-arian” sa halip na isang tunay na representasyon ng kanilang halaga. Ang ilang mga numero, sinabi niya, ay “mga hula.”
Inaangkin ni Trump na ang mga pahayag ay pangunahin para sa kanyang paggamit, kahit na inamin niya kung minsan ay hinihiling ito ng mga institusyong pampinansyal. Kahit noon pa man, iginiit niya na hindi mahalaga sa batas kung tumpak ang mga ito o hindi, dahil may kasama silang disclaimer.
“Mayroon akong clause doon na nagsasabing, ‘Huwag maniwala sa pahayag. Lumabas ka at gawin ang iyong sariling trabaho, “patotoo ni Trump. “Hindi ka dapat maniwala sa kung ano man ang sasabihin namin.”
Ano ang nasa isang pangalan? $10 bilyon
Tinantya ni Trump na ang kanyang “brand” lamang ay nagkakahalaga ng “marahil $10 bilyon.”
Tinawag niya itong “ang pinakamahalagang pag-aari na mayroon ako” at iniugnay ang kanyang pampulitikang tagumpay sa lahat ng dako ng kanyang pangalan at katauhan.
“Naging presidente ako dahil sa tatak, OK,” sabi ni Trump. “Naging presidente ako. Sa tingin ko ito ang pinakamainit na brand sa mundo.”
‘Pinakamahalagang trabaho sa mundo’
Matapos mahalal si Trump, inilagay niya ang Trump Organization sa isang trust na pinangangasiwaan ng kanyang panganay na anak na lalaki, si Donald Trump Jr., at longtime finance chief, Weisselberg.
Sinabi ni Trump na ginawa niya ito hindi dahil kinakailangan ito ngunit dahil gusto niyang maging isang “lehitimong pangulo” at maiwasan ang paglitaw ng isang salungatan ng interes.
Dagdag pa, sinabi ni Trump, abala siya sa paglutas ng mga problema sa mundo — tulad ng pagpigil sa diktador ng North Korean na si Kim Jong Un na maglunsad ng nuclear attack.
“Itinuring ko ito ang pinakamahalagang trabaho sa mundo, nagliligtas ng milyun-milyong buhay,” patotoo ni Trump. “Sa tingin ko magkakaroon ka ng nuclear holocaust kung hindi ako haharap sa North Korea. Sa tingin ko magkakaroon ka ng nuclear war, kung hindi ako nahalal. At sa palagay ko maaari kang magkaroon ng digmaang nuklear ngayon, kung gusto mong malaman ang katotohanan.
Nakaharang na view
Sa isa sa kanyang mas animated na sandali, hinimok ni Trump ang kanyang mga inquisitor na tumingin mismo sa bintana para tingnan ang kanyang 40 Wall Street office tower — sa tapat lang ng opisina ni James kung saan siya nagpatotoo.
Tinanong kung kumusta ang gusali, sa pananalapi, iminuwestra ni Trump ang gusali gamit ang kanyang hinlalaki at sumagot: “Mabuti. Nandito lang. Gusto mo bang makita?”
“Sa palagay ko ay hindi kami pinapayagang magbukas ng mga bintana,” sabi ng abogado ng estado na si Kevin Wallace.
“Buksan ang kurtina,” iminungkahi ni Trump, na iniyuko ang kanyang ulo sa paligid habang naghihintay ng isang tao na obligado.
“Hindi,” sabi ni Wallace.
“Buksan ang kurtina, sige,” sabi ni Trump. “Nandito lang. Tumingin lang ako sa bintana.”
“Hindi mabuksan?” tanong ng abogado ng depensa na si Clifford Robert, pagkatapos ng isang matalo.
“Ayoko,” sabi ni Wallace.
‘Maganda’ at ‘hindi kapani-paniwala’
Ipinakita ni Trump ang kanyang kakayahan para sa mga superlatibo, na binibigkas ang mga salitang “maganda” at “hindi kapani-paniwala” 15 beses bawat isa at “kahanga-hanga” anim na beses habang inilarawan niya ang kanyang mga ari-arian.
Tinawag ni Trump ang kanyang golf course sa Turnberry, Scotland na “isa sa mga pinaka-iconic na lugar sa mundo,” at ang mga inayos na villa sa kanyang Doral golf resort malapit sa Miami na “pinakamagagandang silid na nakita mo.”
Inilarawan ni Trump ang kanyang 213-acre na Seven Springs estate sa hilaga ng New York City bilang “ang pinakadakilang bahay sa New York State.”
Ang kanyang mga golf course sa Aberdeen, Scotland? “Talagang hindi kapani-paniwala.” Jupiter, Florida? “Isang hindi kapani-paniwalang pasilidad.” Sa labas lang ng Los Angeles? “Isang hindi kapani-paniwalang ari-arian … isang hindi kapani-paniwalang ari-arian … isang kahanga-hangang ari-arian na nakaharap sa karagatan.”
“Ayaw kong ibenta ang alinman sa mga ito,” patotoo ni Trump. “Ngunit kung sakaling ibenta ko ang mga ito – kung sakaling ibenta ko ang ilan sa mga bagay na ito – makakakuha ako ng mga numero na nakakagulat.”
Sinabi niya na makakakuha siya ng $1.5 bilyon para sa kanyang Mar-a-Lago estate sa Florida at maaaring $2.5 bilyon para kay Doral.
Iminungkahi ni Trump na makakakuha siya ng “swerte” mula sa LIV golf league na suportado ng Saudi Arabia para sa Turnberry course, isang dating British Open site.
“May mga tao na gagawin ang lahat para magkaroon ng Doral. May mga tao na gagawin ang anumang bagay para magkaroon ng Turnberry o Mar-a-Lago o … Trump Tower o 40 Wall Street.”
