BAGUIO CITY, Philippines – Ang Japanese, na nakipaglaban sa Allied Forces at Katutubong Cordillera Guerrillas upang mapalaya ang Baguio City sa pagtatapos ng World War II, ay tinutulungan na mapanatili ang mga teritoryo ng Territorial Sea, na idineklara ang Armed Forces Chief of Staff Gen. Romeo Brawner Jr. sa paggunita ng araw ng liberasyon na si Gen. Linggo.
Aktibong suportado ng Japan ang isang pandaigdigang pagsasaalang-alang para sa ligtas na paglalakbay sa maritime sa pamamagitan ng pinagtatalunang tubig mula sa West Philippine Sea sa gitna ng mga encroachment ng Tsino ng Philippine Teritoryo, sinabi ni Brawner sa mga seremonya na dinaluhan ng 98-taong-gulang na si Esteban Luis, isa sa mga liberator ng Igorot Infantry ng Baguio.
Para sa Pilipinas, ang leg ng Pasipiko ng digmaan ay nagsimula at natapos sa Baguio City, na nagsilbing huling katibayan ng Imperial Army na si Gen. Tomoyuki Yamashita matapos na salakayin ng Japan ang bansa noong 1941.
Itinulak ng mga sundalong Pilipino at Amerikano ang mga mananakop patungo sa Cordillera Mountains noong Abril 27, 1945, at nakuha ang Yamashita sa Ifugao. Ang pinuno ng digmaang Hapon ay ibinalik sa Baguio upang pirmahan ang mga dokumento ng pagsuko ng Japan noong Setyembre 3, 1945.
Basahin: Igorots ng 66th Infantry: Mga Bayani ng Wartime ng Baguio
“Ngunit kung 80 taon na ang nakalilipas … Natagpuan namin ang aming sarili sa kabaligtaran (ng isang pandaigdigang digmaan), ngayon ang mga pwersang Pilipino, ang mga pwersang Amerikano at ang mga puwersang Hapon ay nasa magkabilang panig,” sabi ni Brawner, na, mula sa Baguio, ay bumalik sa base ng Basa Air upang magsama muli sa patuloy na pinagsamang magkasanib na Philippine-American military “Balikatan” na pagsasanay.
Ang “Balikatan” (balikat-sa-balikat) ay isang taunang magkasanib na ehersisyo sa pagitan ng militar ng Pilipinas at Amerikano, na sa taong ito ay kasama rin ang mga tropa mula sa mga bansa tulad ng Japan at Australia.
Sa kauna-unahang pagkakataon, sinabi ni Brawner, ang Japan Self-Defense Force at ang Armed Forces ng Pilipinas ay susubukan din ang isang radar system na “bakas at subaybayan ang mga puwersa ng kaaway na pumasok sa aming teritoryo.”
Ang mga ito ay bahagi ng isang multinasyunal na puwersa ng naval na na -deploy ng Australia, France, Canada, New Zealand at United Kingdom na nakikibahagi sa “Integrated Air and Missile Defense Exercise” na gagamit ng American Defense Systems na idinisenyo upang “interdict o sirain ang mga pwersa ng pag -atake ng kaaway,” ipinahayag ni Brawner,
Ang “Balikatan” ay sinamahan din ng mga “tagamasid” na bansa, marami mula sa Europa tulad ng Czech Republic, Poland at Netherlands na “sumali sa amin sa kauna -unahang pagkakataon,” aniya.
Igorot Infantry
“Sa West Philippine Sea, ipinagtatanggol namin ang aming soberanya hindi sa mga riple lamang – hindi sa mga missile lamang – ngunit sa paglutas at karunungan ng diplomasya at isang matatag na pangako upang igiit ang dignidad ng ating bansa,” sabi ni Brawner.
Sa panahon ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, sinabi ni Brawner na ang “mga sakripisyo at katapangan” ng maalamat na Igorot Infantry sa pagpapalaya sa Baguio mula sa mga Hapon ay “nakakuha ng hindi lamang isang tagumpay sa militar kundi pati na rin ang tagumpay ng espiritu ng tao na siyang sagisag ng ‘binnadang’ -isang tradisyon ng cordillera ng kooperasyon at komunal (pagpapahayag ng) pagkakaisa.
Ang ika -66 na Infantry ay isang pinagsama -samang regimen na binubuo ng mga Pilipino at mga Amerikano na nakaligtas sa Bataan Death March, ang mga sundalong Amerikano na huminto sa pag -aresto ng mga Hapon, at ang mga sibilyan ng Igorot ay naging mga gerilya at tiktik.
“Ang pagpapalaya ng Baguio ay hindi lamang (salungatan) na nanalo sa larangan ng digmaan, ito ay isang tagumpay ng kalooban ng mga tao at ang kolektibong lakas ng katapangan at umaasa na walang puwersa ng kaaway na maaaring mapawi,” aniya, at idinagdag, “Ang espiritu na ito ay buhay pa sa aming mga bundok at sa mga pamayanan ng bawat Benguet Ibaloy at Kankana-ey at iba pang mga kapwa cordillerans.
“Ngayon, ang hamon na kinakaharap mo ay maaaring naiiba sa anyo ngunit tumatawag ito para sa parehong katapangan at pagkakaisa … ang aming kalayaan ay maingat na nanalo sa pamamagitan ng mahusay na sakripisyo na dapat nating bantayan nang mabangis,” sabi ni Brawner. –Vincent Cabreza
