Mula sa isang tatanggap ng tulong pangkaunlaran lalo na pagkatapos ng mga sakuna, nais ni House Speaker Ferdinand Martin G. Romualdez na iposisyon ang Silangang Visayas sa gitnang Pilipinas bilang isang “key driver” ng ekonomiya ng bansa.
“Ang estratehikong heyograpikong lokasyon ng ating rehiyon at masaganang likas na yaman ay naglalagay sa amin na kakaiba upang makapag-ambag ng malaki sa iba’t ibang sektor tulad ng agrikultura, renewable energy, at turismo,” sabi ni Romualdez, na kumakatawan din sa unang distrito ng Leyte sa rehiyong ito.
“Sa pamamagitan ng pagpapahusay sa mga sektor na ito, nagtatakda kami ng isang modelo para sa napapanatiling pag-unlad na maaaring gayahin sa buong bansa,” dagdag niya.
Nangangahulugan ito na bigyang-priyoridad ang pagpapabuti ng mga network ng transportasyon upang mas maiugnay ang maraming isla at baybayin ng rehiyon at dahil dito ay mapalakas ang kalakalan at turismo.
Nangangahulugan din ito ng pagpapahusay ng pangangalagang pangkalusugan at mga pasilidad na pang-edukasyon upang matiyak na ang bawat indibidwal sa Silangang Visayas ay may access sa mga de-kalidad na serbisyo.
Sinabi ni Romualdez na bilang pinuno ng Kamara, mayroon siyang “natatanging pribilehiyo at responsibilidad na gabayan ang pambansang batas sa paraang direktang makikinabang sa rehiyon ng Silangang Visayas,” na nagpapatibay ng pag-asa ng mga tao dito na ang potensyal ng rehiyon bilang sentro ng paglago ay talagang masusukat.
“Kami ay aktibong nagsusulong ng mga batas na nagpapalakas sa aming mga lokal na ekonomiya, nagpoprotekta sa aming mga likas na yaman, at nagbibigay ng mga pagpapabuti sa imprastraktura na kinakailangan para sa napapanatiling pag-unlad. Sa pamamagitan ng pagtutok sa paglikha ng isang matatag na balangkas para sa pamumuhunan at pagpapahusay sa ating katatagan sa sakuna, nilalayon nating tiyakin na ang mga komunidad sa ating rehiyon ay hindi lamang nabubuhay kundi umuunlad,” sabi ni Romualdez.
“Para sa mga ordinaryong tao sa ating mga komunidad, ang mga pagsisikap na ito ay nangangahulugan ng mga tiyak na benepisyo: mas maraming oportunidad sa trabaho, pinabuting pangangalaga sa kalusugan at edukasyon, mas maayos at mas ligtas na mga kalsada at mas malakas na proteksyon laban sa mga natural na sakuna. Ang mga pag-unlad na ito ay mahalaga, hindi lamang para sa ating paglago ng ekonomiya kundi para sa kapakanan ng bawat residente. Sa pamamagitan ng pag-maximize ng potensyal ng Silangang Visayas, lumilikha kami ng isang nababanat, dinamikong rehiyon kung saan ang mga komunidad ay maaaring umunlad sa mga susunod na henerasyon, “pagtatapos ni Romualdez.
Binigyang-diin niya na ang potensyal ng Eastern Visayas ay walang hangganan at ang pag-unlad nito ay mahalaga para sa balanseng pag-unlad ng Pilipinas.
“Sa pamamagitan ng pagpapalakas sa rehiyong ito, pinahuhusay natin ang kapasidad nitong mag-ambag sa pambansang seguridad sa pagkain, produksyon ng enerhiya at eco-tourism. Ang holistic na pamamaraang ito ay hindi lamang nag-aangat sa lokal na ekonomiya ngunit nagsasama rin ng rehiyon nang mas malalim sa pambansang tela, na tinitiyak na ang kaunlaran ng Silangang Visayas ay magkakaugnay sa pag-unlad ng buong Pilipinas,” sabi niya.
Ibinahagi ni Jude Acidre ng Tingog Sinirangan (Voice of the East) o Tingog party list na ang organisasyon ay nagkakaisa sa pagsisikap ni Romualdez na mabilis na subaybayan ang paglago ng rehiyon, halimbawa sa pamamagitan ng paglikha ng Leyte Ecological and Industrial Zone (LEIZ).
Ang LEIZ ay inaasahang maging isang desentralisado, self-reliant, at self-sustaining industrial, commercial at trading, agro-industrial, financial at investment center na may angkop na residential areas.
Para kay Acidre, ang Tacloban at Palo ay nananatiling nangunguna sa pag-unlad sa rehiyon bilang sentro ng komersyo at kalakalan ng rehiyon. Samantala, ang Babatngon, Leyte, ay nakahanda ding maging kritikal na bahagi ng pag-unlad ng rehiyon sa inaasahang pagtatayo ng pangunahing daungan. Ang Samar provinces naman ay nananatiling kanlungan ng mga turista, adventurers at thrill-seekers na gustong mapalapit sa kalikasan. Ang bahagyang data ay nagpapahiwatig na tinanggap ng rehiyon ang 3.86 milyong turista noong 2023, isang kahanga-hangang pagtalon mula sa 1.08 milyon noong 2022, sabi ni Acidre.
“Ang tagumpay na ito ay matutunton sa malakas na pag-unlad at pagsulong ng mga destinasyon ng rehiyon. Ang paglalakbay sa paghihiganti habang humihina ang pandemya ay nag-ambag din sa pagtaas na ito. Dahil dito, ang aming masiglang turismo ay nagpalakas ng 19.8-porsiyento na pagtaas sa mga aktibidad sa tirahan at serbisyo sa pagkain, “dagdag ni Acidre.
Hinahangad ni Tingog na mag-ambag sa pag-unlad ng rehiyon sa pamamagitan ng apat na pangunahing layunin:
1 Pagtaas ng kita ng pamilya sa pamamagitan ng mabilis na industriyalisasyon
2 Pinahusay na serbisyong panlipunan
3 Makabago at mapagmalasakit na pamamahala
4 Sustained economic growth
Sa ilalim ng unang haligi, nagsusumikap si Tingog sa pagsuporta sa pagpapalawak ng mga programang pangkabuhayan ng Departments of Social Work at Labor and Employment.
“Sa kasalukuyan, nakikipagtulungan tayo sa mga civic organizations para maghanda, mag-upskill, at masubaybayan ang ating mga benepisyaryo at matiyak na hindi lamang ito magiging welfare program. Sa halip, tinitiyak namin na ito ay magiging isang programa sa pagpapaunlad,” sabi ni Acidre.
“Inilaan ni Tingog ang badyet nito sa pagsuporta sa ilang ospital at institusyong pang-edukasyon sa rehiyon para makumpleto ang kanilang mga proyektong pang-imprastraktura at mapahusay ang mga alok ng serbisyo nito. Ang lahat ng mga programa sa rehiyon ay naka-cascade din sa mahigit 117 Tingog Centers sa buong Luzon, Visayas, Mindanao. Ang pagbibigay kapangyarihan sa isang rehiyon sa isang pagkakataon, pagtiyak ng inklusibong paglago, isang Tingog Center sa isang pagkakataon, “dagdag ni Acidre.
Naniniwala si Acidre na sa wastong pagpapatupad ng mga programang ito, hindi maiiwasang mapansin ng mga mamumuhunan at mahikayat na ilagay ang kanilang pera sa rehiyon na lubhang nangangailangan ng suporta.
“Unti-unti nating binabaligtad ang perception na mahirap ang Eastern Visayas. Malaki ang potensyal ng Eastern Visayas,” pagtatapos ni Acidre. INQ