Sinabi ni dating Senate President Franklin Drilon at isang dating opisyal ng pananalapi nitong Martes na ang pag-veto ng ilang mga bagay sa 2025 national budget ni Pangulong Marcos ay hindi nagtama ng mga kamalian sa iminungkahing General Appropriations Act (GAA) at iniwang buo ang “pork”.
Ikinalungkot ni Drilon na ang itinuturong “exhaustive and rigorous” na pagrepaso sa budget na humantong sa P194-bilyong pagbawas ay naiwan pa rin ang dapat na alokasyon ng pork barrel na pangunahing buo sa P6.326-trillion GAA na pinagtibay ng Pangulo noong Lunes.
Sa 22-pahinang veto message ng Pangulo na inilabas ng Malacañang nitong Martes, lumalabas na ang pinakamalaking bahagi, na umabot sa P168.24 bilyon, ay para sa 15 expenditure items na dapat saklawin ng unprogrammed appropriations (UAs).
BASAHIN: Pinirmahan ni Marcos ang P6.3 trilyon 2025 national budget, na-veto ang P194 bilyon
Ang P26.065 bilyon na halaga ng mga proyekto ng Department of Public Works and Highways (DPWH) na kanyang na-veto ay kinabibilangan ng hindi bababa sa 95 na may kaugnayan sa pagbawas sa baha at pagkontrol sa baha, na kabilang sa mga prayoridad ng kanyang administrasyon na kanyang itinampok sa kanyang State of the Nation Address noong 2024.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ang pag-veto ng mga aktibidad na hindi naka-program ay kosmetiko, higit sa anupaman, dahil ang mga aktibidad at proyektong hindi naka-program ay hindi sinusuportahan ng mga naka-program na kita,” sabi ni Drilon sa isang pahayag. “Ito rin ay nangangahulugan na ang mga pagpasok ng baboy ay karaniwang buo.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang tinutukoy ng dating senador ay ang pahayag ng Pangulo na ginamit niya ang kanyang veto powers matapos makinig sa mga batikos laban sa plano ng gobyerno sa paggastos para sa 2025 na lumabas sa bicameral conference committee.
“Sa sambayanang Pilipino, nakinig kami sa inyo. Nagpapasalamat kami sa pag-usisa sa ating pambansang badyet at sa pagtutol sa pagkakaiba ng mga bersyong isinumite ng Kongreso mula sa panukalang pondo na isinumite ng Pangulo,” sabi ni G. Marcos matapos lagdaan ang budget bill noong Disyembre 30.
Badyet sa gawaing pampubliko
Kabilang sa mga binatikos ng marami ay ang budget ng DPWH na lumubog ng halos P289 bilyon. Ang mga proyektong pampublikong gawain ay may reputasyon na kabilang sa pinakamalaking pinagmumulan ng mga kickback para sa mga tiwaling opisyal ng gobyerno.
Binatikos din ang budget sa pagtanggal ng P96-bilyon na panukalang subsidy para sa Philippine Health Insurance Corp. (PhilHealth), P74.4 bilyon para sa Pantawid Pamilyang Pilipino Program (4Ps) ng Department of Social Welfare and Development (DSWD), at P10 bilyon para sa computerization program ng Department of Education (DepEd).
Sa kanyang talumpati sa seremonya ng paglagda noong Lunes sa Malacañang, sinabi ng Pangulo na ang 2025 budget ay susuportahan ang pinahusay at pinalawak na serbisyong panlipunan at pampubliko na naaayon sa Philippine Development Plan 2023-2028 ng administrasyon.
Ngunit sinabi ni Drilon na hindi inayos ng Pangulo ang mga bahid na binanggit ng mga kritiko sa panukalang budget.
Para sa isa, ang P168-bilyon na na-veto na UA ay hindi lilikha ng pagkukunan ng pondo para sa mga defunded na proyekto, tulad ng P74.4-bilyong subsidy na inalis sa PhilHealth, ani Drilon.
Matapos ibawas ang P26 bilyong halaga ng mga proyekto, magkakaroon pa rin ang DPWH ng karagdagang P263.9 bilyon, aniya.
“Ang kabuuang insertions ay nabawasan lamang sa P347 bilyon,” dagdag ni Drilon.
P26 bilyon lamang na ibabalik sa pambansang kaban ng bayan ang magagamit upang tustusan ang mga defunded na proyekto sa National Expenditure Program, aniya, at idinagdag na ang mga pagbawas sa subsidy ng PhilHealth at ang 4Ps ay malamang na hindi maibabalik.
Duda si Drilon sa pahayag ng Malacañang na na-veto ng Pangulo ang ilang bagay para unahin ang mga tinaguriang legacy projects ng kanyang administrasyon.
“Kung nasa UA pa rin sila, maaari silang mapondohan kung ang gobyerno ay gagawa ng karagdagang kita, mula sa mga bagong buwis o mula sa mga karagdagang kita na nakolekta na labis sa target. Ibig sabihin malabo,” aniya.
Nag-aalinlangan din siya sa katiyakan ng mga miyembro ng Gabinete na makakahanap ang pambansang pamahalaan ng mga remedyo para pondohan ang mga subsidiya ng PhilHealth at 4Ps.
“Para sa mga proyektong nabawasan, tulad ng 4Ps, maaari silang dagdagan ng pagtitipid. Ngunit para sa mga proyektong naiwan na walang pondo, tulad ng P74.4-bilyong PhilHealth subsidy, hindi ito maaaring dagdagan ng ipon,” ani Drilon.
“(Ang mga hindi napopondohang proyektong ito) ay kailangang maghintay para sa 2026 GAA,” dagdag niya.
Walang makabuluhang pagbabago
Sinabi ni dating Finance Undersecretary Cielo Magno na ang “bicameral insertion” para sa DPWH ay halos P289 bilyon ngunit P26 bilyon lamang ang na-veto ni G. Marcos doon.
“Ang propolitician item o pork barrel ay hindi gaanong nagbago,” aniya.
Sinabi niya na siya at ang iba pang petitioner na nagkuwestiyon sa konstitusyonalidad ng paglilipat ng P89.9 bilyon na pondo ng PhilHealth para sa hindi nakaprogramang paglalaan ngayong taon, ay isinasaalang-alang din na hamunin ang pagtanggal ng subsidy ng PhilHealth sa 2025 budget.
“Ang mga depektong ito ay dapat tanungin sa Korte Suprema,” sinabi niya sa Inquirer.
Hindi niya pinangalanan ang iba pang posibleng nagrereklamo, ngunit ang kanyang mga katunggali sa kaso ng PhilHealth noong nakaraang taon ay kasama sina Sen. Aquilino “Koko” Pimentel at dating PhilHealth head executive staff na si Dr. Minguita Padilla.
Tinuligsa ni Magno ang “propolitician and antipeople” budget na pinagtibay ng Pangulo.
“Tulad ng inaasahan, hindi nalunasan ng line-item veto ang mga depekto ng 2025 budget. Edukasyon at kalusugan ang dapat unahin. At ang badyet ay dapat na libre sa mga programang nagtataguyod ng patronage politics at pork barrel,” sabi ni Magno, isang associate professor sa University of the Philippines School of Economics.
Ipinaliwanag niya na ang pagtanggal sa mga item sa ilalim ng hindi naka-program na mga paglalaan ay “hindi lilikha ng karagdagang mga mapagkukunan ng pagpopondo dahil ang mga ito ay mga standby na proyekto lamang.”
Ang binigyang-diin ng desisyon ng Pangulo na i-veto ang mga naturang item ay ang kanyang “misguided priorities,” sabi ni Magno, na binanggit ang mga pagbawas sa badyet para sa 4Ps at Public Health Emergency na benepisyo at allowance para sa mga healthcare worker at non-health-care workers ngunit pinapanatili ang badyet para sa the Ayuda sa Kapos ang Kita Program (Akap).
Sinabi niya na ang Akap, isang cash dole para sa “malapit sa mahihirap,” ay madaling gamitin ng mga pulitiko para sa pampulitikang mga pakinabang.
Ngunit binigyang-diin ni Social Welfare Secretary Rex Gatchalian na walang lokal o pambansang pulitiko ang sasali sa Akap dahil ang lahat ng aplikasyon at pamamahagi ng tulong ay hahawakan ng mga social worker.
Ang 4Ps ay ang flagship antipoverty program ng gobyerno.
Mga apektadong proyekto
Ang 95 na mga proyektong pampublikong gawain na maaapektuhan ng veto ay kinabibilangan ng pagtatayo at pagpapanatili ng mga istruktura ng pagbawas sa baha, drainage, septage at sewerage, mga istasyon ng pag-impounding ng tubig at mga kolektor ng tubig-ulan, pinagsama-samang mga istruktura ng pamamahala ng mapagkukunan ng tubig at baha, atbp. sa Metro Manila, Ilocos Region, Cagayan Valley, Central Luzon, Bicol Region at Central Visayas.
Maaapektuhan nito ang maraming lugar na dumanas ng matinding pagbaha sa mga nagdaang bagyo—tulad ng Metro Manila at Bicol Region.
Matapos ang paghagupit ng Bagyong “Kristine” (internasyonal na pangalan: Trami) sa Rehiyon ng Bicol, nangako si G. Marcos na magpapatupad ng isang komprehensibo, pinagsama-samang proyekto sa pagpapagaan ng baha para sa Bicol River Basin.
Ang pinakamalaking bahagi ng mga na-veto na UA ay P75.99 bilyon para sa mga priority social programs para sa kalusugan, kabilang ang Health Facilities Enhancement Program, social welfare and development, higher education, technical at vocational education, at iba pang social programs.
Sinundan ito ng P50 bilyon na tinanggihang pondo para sa 4Ps. Na-veto din ang P1 bilyon para sa social pension para sa mga mahihirap na matatandang Pilipino sa ilalim ng parehong ahensya.
Katulad na binasura ang P1 bilyon para sa Pambansang Pabahay Para sa Pilipino Program, isa sa mga pangunahing programa ng administrasyong Marcos; P500 milyon para sa community mortgage program ng Social Housing Finance Corporation; P5 bilyon para sa computerization program ng Department of Education; P2 bilyon para sa mga benepisyong pang-emerhensiya sa kalusugan ng publiko at mga allowance para sa mga manggagawa sa pangangalagang pangkalusugan at hindi pangangalaga sa kalusugan; at P5 bilyon para sa Rice Competitiveness Enhancement Fund.
