MANILA, Philippines – Naghudyat ang 2024 ng panibagong simula para sa programa ng Gilas Pilipinas. Kahit na ang coach at ang mga manlalaro ay hindi ganap na bago, ang programa ay, at ito ay naghahatid sa isang bagong sistema, kapaligiran, at layunin ng pagtatapos.
Sa isa pang reboot sa Gilas Pilipinas, si Tim Cone ay hinirang na permanenteng national team head coach, at pagkatapos ay pinangalanan niya lamang ang 12 mga manlalaro na bubuo sa core ng pambansang koponan.
Ang ideya ay upang panatilihing magkasama ang 12 para sa susunod na apat na taon, na may pag-asa na maging kwalipikado at sumulong nang malalim sa 2027 FIBA World Cup.
Bagama’t nag-iwan ng window si Cone para sa mga karagdagan sakaling magkaroon ng injuries sa core, binigyang-diin din niya na sa karamihan, mananatili siya sa 12 sa mga torneong sasalihan ng Gilas Pilipinas, simula sa FIBA Asia Cup qualifiers ngayong Pebrero.
Nagkaroon ng pag-aalinlangan tungkol sa katwiran sa pananatili sa 12 manlalaro lamang at mga tanong kung bakit hindi kasama ang ilang mga manlalaro.
Ang mga pangalan tulad ng Rhenz Abando, Justine Baltazar, at Jordan Heading ay madalas na binabanggit. Ang iba pang mga kapansin-pansing pagkukulang ay si Thirdy Ravena, na napahamak sa Japan B. League, na pinamunuan ang kanyang club, ang San-En NeoPhoenix, sa tuktok ng standing, at si Matthew Wright, ang nagbigay ng pinakamahusay na manlalarong Pilipino sa Japan ng nakalipas na dalawang season.
Si Angelo Kouame ay naging isang puwersa para sa UB Chartres Métropole sa French League Division 3 at dapat ay isang karapat-dapat na pagsasaalang-alang para sa nag-iisang naturalized na puwesto ng manlalaro na inilaan sa kamakailang naibalik na si Justin Brownlee.
Ngunit mahirap makipagtalo sa karunungan ng isang coach na higit na itinuturing na pinakamahusay sa mga lokal na baybayin at napatunayang maaari rin siyang magwagi sa international arena.
Makakaasa lamang na ang pinakabagong pag-ulit ng Gilas Pilipinas ay tatakbo at susuportahan ng mga taong magkakaroon ng pasensya, pagiging masinsinan at disiplina na manatili sa programa at hayaan itong tumakbo sa kurso nito gaya ng idinisenyo ni Cone at ng kanyang tiwala sa utak.
Mayroong ilang mga pangyayari sa mga nakaraang bersyon ng Gilas na hindi dapat salot sa programa ni Cone para ito ay maging matagumpay.
Si Cone, bilang matalino at makulit na taktika na siya, ay malamang na pinag-aralan na niya ang kanyang kasaysayan ng Gilas para malaman ang mga bagay na nagtrabaho at mga bagay na maaaring gawin nang mas mahusay.
Access ng manlalaro sa listahan ng nais ni coach
Ang isang maagang positibong senyales para kay Tim Cone ay ang tila napunan niya ang kanyang 12-man roster ng mga manlalaro sa kanyang listahan ng nais. Ito ay bihirang mangyari sa mga nakaraang programa ng Gilas.
Nakatali ang mga kamay ni Tab Baldwin sa kanyang likuran noong siya ay na-deputize noong 2015 para pamunuan ang koponan ng Gilas na nag-aagawan para manalo ng nag-iisang Asian ticket sa 2016 Rio Olympics.
Pinagkaitan si Baldwin ng pagkakataon na ma-tap ang sinuman sa mga manlalaro mula sa mga koponan ng San Miguel.
Sa kalaunan ay sumali si Marc Pingris sa pambansang koponan at muling kinuha ang papel ng defensive anchor ng koponan, ang nag-iisang mula sa SMC bloc na pumili ng bansa kaysa sa club.
Pasasalamat kay Baldwin na, sa kabila ng kakulangan ng mga materyales, ay naghatid pa rin sa Gilas sa runner-up finish sa 2015 FIBA Asia Championship, isang laro na lang para makakuha ng Olympic spot.
Ang 2013 Gilas ay may sariling bahagi ng mga limitasyon dahil si Chot Reyes ay pinayagang pumili lamang ng isang manlalaro sa bawat PBA team batay sa mga parameter na itinakda ng pro league para sa national squad.
May hangganan ang buhay ng programa ng Gilas
Mula noong 2008, mayroong halos 10 bersyon ng Gilas Pilipinas na na-assemble. Wala sa mga pangkat na ito ang nanatiling magkasama sa loob ng apat na taon.
Ang pinakamatagal na pinagsama-sama ng isang squad ay ang Gilas 1.0, na nabuo noong 2008 sa ilalim ni coach Rajko Toroman na may layuning maging kwalipikado para sa London Olympics sa pamamagitan ng pagwawagi sa 2011 FIBA Asia Olympic qualifiers na ginanap sa Wuhan, China.
Ngunit ang koponan na ipinasok sa qualifiers ay hindi lamang binubuo ng mga bahagi ng Toroman pool.
Ang mga manlalaro ng PBA na sina Asi Taulava, Kelly Williams, Ranidel de Ocampo, at Jimmy Alapag ay ipinasok ilang buwan bago ang qualifiers, halos ibinaba sa gilid ang tatlong taong paghahanda na nilayon upang gawing isang magkakaugnay na yunit ang mga manlalaro.
Ang Gilas 2.0 sa ilalim ni Reyes ay tumakbo mula noong nanalo sila sa SEABA at Jones Cup noong 2012 hanggang sa 2014 FIBA World Cup sa Spain.
Ang Gilas 3.0 ni Baldwin ay may mas maikling buhay, na tumagal mula 2015 hanggang 2016.
Mula noon, mayroon nang siyam na coach na nabigyan ng head coaching mantle ng Gilas, kung saan si Reyes ang pinakamatagal na nanunungkulan, dalawang beses nang humawak sa programa, mula 2016-2018 at mula 2022-2023.
Si Cone mismo ay dalawang beses na hinirang na coach ng Gilas, ang 2019 Southeast Asian Games at ang 2023 Asian Games. Parehong pagkakataon, naiuwi ng Gilas ang ginto.
Kung mapapanatili ni Cone ang kanyang programa hanggang 2027, siya ang magiging pinakamatagal na nagsisilbing national team coach sa nakalipas na 70-plus na taon.
Maikling oras ng paghahanda
Ang matandang dilemma ng programa ng Gilas ay ang pag-ayaw ng PBA na gumawa ng radikal na pagbabago sa kalendaryo nito para bigyang-daan ang pambansang koponan na maghanda.
Ang PBA ay maaaring magsagawa ng mga press conference sa buong araw, ang mga bibig na walang sabi-sabing nagdedeklara ng kanilang buong pangako sa programa ng Gilas at sa publikong magdeklara ng mga planong ayusin ang mga iskedyul ng liga upang bigyan ang pambansang koponan ng mas maraming oras upang maghanda. Sa puntong ito, alam ng lahat na lahat ito ay serbisyo sa labi.
Binigyan lamang ng 10 buong araw ng pagsasanay ang Gilas team sa ilalim ni coach Yeng Guiao para paghandaan ang 2019 FIBA World Cup.
Natalo ang pangkat na iyon sa unang dalawang laro sa average na depisit na 52 puntos.
Kinikilala ni Cone ang kamay na hinarap sa kanya.
“Sinusubukan naming i-minimize ang dami ng paghahanda na kailangan namin upang makapasok sa bawat window,” sabi ni Cone. “Maghahanda kami para sa pitong araw lamang para sa unang window (ng FIBA Asia Cup qualifiers), 10 araw para sa pangalawa, at limang araw para sa ikatlo.”
Umaasa si Cone na sa pamamagitan ng hindi pagkakaroon ng revolving-door policy sa national pool, ang 12 players na mapipili ay magtataglay ng chemistry na magtatakpan sa maikling oras ng paghahanda na ibibigay sa kanila ng PBA.
Paglalaro ng koponan sa hero ball
Sa mga huling minuto ng laro sa pagitan ng Gilas Pilipinas at Dominican Republic sa opening playdate ng 2023 FIBA World Cup, ang mga Dominicans ay umiskor sa mahusay na mga paglalaro habang ang mga Pinoy ay nabigong magko-convert mula sa kanilang mga isolation at sapilitang pagtatangka. Nakatakas ang mga bisita sa dikit na 87-81 panalo.
Sa Brownlee, magkakaroon ng clutch player si Cone na maaaring pumalit sa isang laro ngunit maglaro pa rin sa loob ng system.
Ang resident Ginebra import, sa katunayan, ay kilala sa kanyang kagustuhang makisama sa mga kasamahan. Upang ilarawan siya bilang perpekto para sa uri ng pambansang koponan na naiisip ni Cone ay sasabihin ang malinaw. Si Brownlee ay may gintong medalya sa Asian Games bilang patunay nito.
Sa nakalipas na dalawang edisyon ng FIBA World Cup, ang Gilas teams ay naglaro nang labis na umasa sa kanilang go-to stars, sina Andray Blatche noong 2019 at Jordan Clarkson noong 2023.
Ito ay katulad ng isang boksingero na nag-telegraph sa kanyang pag-atake, at ang Gilas squads ay natapos na binasa tulad ng alpabeto ng mga kalabang koponan. Parehong squad ang gumana sa loob ng mga system na predictable at parang wala sa ugnayan sa dynamics at nuances ng international game.
Parehong ipinakita ni Cone ang imahinasyon at panlilinlang nang pamunuan niya ang Pilipinas sa unang Asian Games na gintong medalya sa loob ng 61 taon, nang hindi lubos na nalalayo sa kanyang mahika na palaging gumagana sa PBA. Siya ay nanalo ng higit pa sa kanyang pakikipag-usap at hindi kilala na mag-imbita ng drama o tumawag ng pansin sa kanyang sarili.
Ngunit hindi pa nasubok si Cone sa mga kaganapan sa antas ng FIBA at sa mga kumpetisyon sa labas ng rehiyon ng Asya. Malalaman kung gagana ang kanyang formula para sa bagong programa ng Gilas sa mga susunod na buwan. – Rappler.com
