Ang pagbabago ng klima at mabilis na urbanisasyon ay humahadlang sa paglago ng domestic dairy industry.
Sa matagal na panahon ng tagtuyot at kakulangan ng mga feed center, ang mga lokal na baka, kalabaw at kambing ay hindi gumagawa ng sapat na gatas para sa lumalaking populasyon, kaya mas umaasa ang mga Pilipino sa imported na pagawaan ng gatas.
“Paulit-ulit na problema ng mga magsasaka na naghahanap ng de-kalidad na feed. Kaya karamihan sa mga feed ay nagmumula sa kanilang pastulan. Ngunit ngayon ang trend ay bumili mula sa mga panlabas na mapagkukunan, higit sa lahat ay binubuo ng mais (at) ginugol na mga butil. Ngunit ang mga materyales ay nagiging napakamahal,” paliwanag ni Menandro Loresco, propesor sa Dairy Training and Research Institute ng University of the Philippines Los Baños (UPLB).
BASAHIN: Itinalaga ng PH ang lupa para sa dairy farming upang madagdagan ang sapat na gatas
Benjamin Albarece, agriculture assistant secretary for ruminant livestock, na walang magandang dayami ang bansa. Hindi rin ito gumagawa ng sarili nitong silage, o feed ng hayop na gawa sa berdeng forage crops, hindi tulad ng mga dairy powerhouse na New Zealand at Australia.
Ngunit sinabi ni Albarece na ang Pilipinas ay gumagawa ng sarili nitong silage. “Ang paggawa ng silage ay naging isang bagong industriya ng pagsikat ng araw. Ang mga kooperatiba ay gumagawa na ngayon ng silage pangunahin na para sa industriya ng pagawaan ng gatas,” sabi niya sa isang forum na pinangunahan ng Alaska Milk Corp. (AMC) sa pagdiriwang ng World Milk Day.
Isang patak sa balde
Sinabi ng National Dairy Authority (NDA) na noong 2023, ang Pilipinas ay gumawa ng humigit-kumulang 18,000 metriko tonelada ng gatas, na nagkakahalaga lamang ng 0.8 porsiyento ng taunang pagkonsumo ng gatas ng bansa na 1.937 milyong metriko tonelada. Ang lokal na produksyon ng gatas noong nakaraang taon ay nakakita ng 5-porsiyento na pagbaba.
Sa mabilis na urbanisasyon, mayroong isang pagsulong sa pangangailangan na gawing komersyal, tirahan at industriyal na pag-unlad ang mas maraming lupaing pang-agrikultura. “Noong ’70s, mayroon kaming humigit-kumulang 4 na milyong ektarya ng damuhan. Ngayon ay mayroon na lamang tayong mga wala pang isang milyon o mas mababa pa doon,” dagdag ni Loresco.
BASAHIN: Nag-tap ang PH sa mga IP farm para palakasin ang dairy output
Gayunpaman, ang pagtaas ng lokal na produksyon ng gatas ay bahagi ng “isang diskarte upang itaguyod ang seguridad sa pagkain, tumulong sa paglutas ng malnutrisyon at pagtaas ng kita ng mga magsasaka sa sektor ng pagawaan ng gatas,” sabi ng abogadong si Gavino Alfredo Benitez, NDA officer in charge at administrator.
Ang NDA ay kasalukuyang aktibo sa 67 probinsya, na namamahala sa 3,000 magsasaka na may mga alagang hayop at 250 kooperatiba sa buong bansa. “Ang pagsasaka ng gatas ay higit pa sa isang trabaho. Ito ay isang paraan ng pamumuhay at isang linya ng buhay. Sinusuportahan ng dairy farming ang libu-libong pamilya sa lokal, na nagbibigay ng matatag na mapagkukunan ng kita at nagpapaunlad ng rural na pag-unlad,” dagdag ni Benitez.
Sa kabaligtaran, sinabi ni Benitez na ang mga lokal na kawan ng pagawaan ng gatas ay dumarami kahit na mas maliit pa rin kumpara sa ibang mga bansang gumagawa ng gatas. “Maraming malalaking dayuhang kumpanya ang nagpahayag ng interes sa pamumuhunan sa pagawaan ng gatas sa bansa. Plano nilang maglagay ng malakihang pinagsama-samang dairy farm sa loob ng milyun-milyong dolyar at nangangailangan ng malalaking kapirasong lupa,” dagdag niya.
Anong gagawin
Sinabi ni Loresco na masisiguro ng sustainable dairy farming ang tuluy-tuloy na supply ng dairy products sa lokal na merkado. Idinagdag niya na ang bansa ay nangangailangan ng isang bilyong baka upang maging sapat sa sarili. Maliban sa produksyon ng mataas na feed, dapat ding isaalang-alang ng industriya ang mga salik na direktang nakakaapekto sa pagkamayabong ng lupa, paliwanag niya.
Binigyang-diin din niya ang pangangailangang magtayo ng mas maraming storage facility, kung saan maiimbak ang mga feed lalo na sa tag-araw. “Maaaring marami kang magagandang hayop, ngunit wala kang (sapat na) feed para matustusan ang mga hayop,” dagdag niya.
“Kami ngayon ay tumutuon sa kung paano pagaanin ang paggawa ng greenhouse gas. Kaya isa pang bagay na bawasan ang global warming, na nakakaapekto hindi lamang sa pamayanan ng pagsasaka kundi sa ating lahat,” sabi niya.
Idinagdag ni Benitez na ang NDA ay nagtatayo ng mas maraming regional feed center at water pumping station. Bagama’t “pansamantalang mga hakbang” lamang, ang mga ito ay nakikitang nakakatulong sa pagtaas ng produktibidad.
Sinabi ni Albarece na ang pakikipagtulungan sa iba’t ibang sektor ay makakatulong sa pagpapabilis ng pag-unlad ng industriyang ito.
Ang mga pribadong kumpanya tulad ng AMC ay tumutulong sa pamamagitan ng pagsasanay sa mga magsasaka ng gatas. Bilang karagdagan, ang ina na kumpanya ng AMC, ang Friesland Campina na nakabase sa Netherlands, ay nagnanais na bumili ng gatas mula sa Pilipinas, sa pagsisikap na palakasin ang pandaigdigang kompetisyon ng mga lokal na producer ng gatas.
Sinabi ni Liezel Atienza, propesor sa Institute of Human Nutrition and Food ng UPLB, na karamihan sa mga Pilipino ay lactose-intolerant. Sinabi niya na ito ay dahil sa kawalan ng gatas at iba pang mga produkto ng pagawaan ng gatas sa kanilang pang-araw-araw na pagkonsumo.
“Hindi talaga kami umiinom ng gatas sa Pilipinas. Ang pagkalat ng kakulangan sa calcium ay nasa 95 porsyento. So parang siyam sa bawat 10 Pilipino ang kulang sa calcium,” she adds.
Ang undernutrisyon ay nananatiling isang seryosong problema sa mga batang Pilipino na may edad 5 hanggang 10, na may humigit-kumulang 2.7 milyong bata na masyadong maikli para sa kanilang edad, na posibleng makaapekto sa kanilang pag-unlad sa pag-iisip at pisikal.
Nais ng AMC na isulong ang pagkonsumo ng gatas bilang bahagi ng balanse at malusog na diyeta. Inilalarawan ni Tarang Gupta, managing director ng AMC, ang gatas bilang “puting ginto”—sa pinakadalisay nitong anyo, isang buong pinagmumulan ng nutrisyon. “Ang pagawaan ng gatas ay lumilikha ng epekto mula sa dulo hanggang sa dulo sa anumang komunidad, nasa bukid ka man na nag-aalaga ng baka o nasa bahay na naghahanda ng masustansyang pagkain,” dagdag ni Gupta.
“Sa pamamagitan ng pagtuturo sa mga mamimili tungkol sa komprehensibong nutritional na mga benepisyo ng gatas at pagtiyak ng access sa mataas na kalidad ngunit abot-kayang mga produkto ng pagawaan ng gatas, maaari tayong mag-ambag nang malaki sa pagpapaunlad ng mas malusog na mga komunidad,” sabi ni Estela Estacio, marketing director ng AMC.
