Naglabas noong Biyernes ng pormal na utos si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na nagbabawal sa mga kumpanyang kilala bilang Philippine offshore gaming operators o Pogos, tatlong buwan pagkatapos unang magbigay ng direktiba sa kanyang State of the Nation Address noong Hulyo 22.
Napetsahan noong Nob. 5, binanggit ng Executive Order (EO) 74 ng Pangulo ang pambansang seguridad at kaayusan ng publiko bilang mga pangunahing dahilan ng pagsasara ng Pogos, na nagsimulang umunlad noong nakaraang administrasyon ngunit lalong naiugnay sa organisadong krimen.
Ang mga kamakailang pagdinig ng kongreso tungkol sa Pogos, na udyok ng mga pagsalakay sa malalawak na mga complex na karamihan sa mga dayuhang naninirahan sa trabaho, ay nakarinig ng mga testimonial tungkol sa mga di-umano’y mga pagpatay, tortyur, human trafficking, at cyber scam, at kalaunan ay humantong sa pagsasampa ng mga kasong kriminal.
Ayon sa EO, ang Pogos—kabilang ang mga “internet gaming licensee” (IGLs) at iba pang offshore na mga operasyong nauugnay sa paglalaro—ay tatapusin ang kanilang mga gawain at itigil ang mga operasyon sa bansa bago ang Disyembre 31, 2024.
“Ang Estado ay may pinakamahalagang tungkulin na pangalagaan ang pambansang seguridad, panatilihin ang pampublikong kaayusan, itaguyod ang tuntunin ng batas, protektahan ang kaligtasan ng mga mamamayan nito, at tiyakin ang integridad ng panlipunang tela ng bansa,” sabi nito.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang mga kahinaan ay mas malaki kaysa sa mga kalamangan
Binanggit nito ang isang pag-aaral ng Kagawaran ng Pananalapi kung saan binanggit na ang tumaas na bilang ng krimen, kawalang-tatag ng lipunan, at mga insidente ng pagsasamantala na nakatali sa Pogos ay higit na lumalampas sa kanilang mga benepisyong pang-ekonomiya.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Iniulat din ng Anti-Money Laundering Council kung paano naging madaling kapitan ang Pogos sa money laundering, pandaraya at iba pang mga ipinagbabawal na aktibidad sa pananalapi, kaya nagbabanta sa integridad ng pambansang sistema ng pananalapi, sabi ng utos.
“Ang mataas na reputasyon na mga panganib na nauugnay sa mga operasyon ng Pogo/IGL ay humahadlang sa dayuhang pamumuhunan at turismo, na nagpapahina sa mga pagsisikap ng pambansang pamahalaan sa pagtataguyod ng bansa bilang isang ligtas at napapanatiling pamumuhunan at destinasyon ng turismo,” sabi ng kautusan.
Ang direktiba ay sumasaklaw sa Pogos, IGL at iba pang offshore gaming operator na walang kinakailangang lisensya, permit, o awtorisasyon na saklaw ng patuloy na pagsugpo sa ilegal na pagsusugal.
2 grupo ang nabuo
Ang mga aplikasyon para sa mga bagong lisensya, permit, o awtorisasyon para sa Pogos at IGLs pati na rin ang mga pag-renew ay hindi na papayagan, sinabi nito.
Lumikha din ang EO 74 ng dalawang technical working group (TWG) para “buuin at ipatupad ang isang komprehensibong diskarte” para ipatupad ang pagbabawal.
Ang TWG sa pagbawi at muling pagsasama ng trabaho ay tutugon sa epekto ng pagbabawal sa mga Pilipinong mawawalan ng trabaho sa Pogos at iba pang sektor na naglilingkod sa kanila.
Ang direktiba ay nagbibigay din ng tulong at mga lambat na pangkaligtasan para sa mga manggagawang ito, tulad ng mga programa sa upskilling at reskilling, upang matulungan silang makahanap ng mga bagong trabaho.
Ang TWG ay pamumunuan ng isang kinatawan mula sa Philippine Amusement and Gaming Corp. (Pagcor), habang isang kinatawan mula sa Department of Labor and Employment ang magsisilbing vice chair.
Patuloy na crackdown
Ang ikalawang technical working group ay paiigtingin ang crackdown sa mga ngayon-outlawed na kumpanya at susubaybayan ang pagpapatupad ng pagbabawal. Ito ay pamumunuan ng isang kinatawan mula sa Presidential Anti-Organized Crime Commission, kung saan ang vice chair ay magmumula sa Department of Justice.
Tutulungan ng Department of Human Settlements and Urban Development ang pangalawang TWG sa pagtitiyak ng kooperasyon ng mga asosasyon ng mga may-ari ng bahay sa pagsubaybay nito sa mga subdivision, condominium, atbp.
Susuriin din ng Department of Tourism ang mga tourism establishment at pasilidad kung ginagamit ang mga ito bilang Pogo fronts.
BASAHIN: Masama sa relasyon: Pinilit ng China ang PH na ipagbawal ang Pogos
Ang Pagcor at ang Bureau of Internal Revenue ay iniutos na pabilisin ang pangongolekta ng mga naaangkop na bayarin at buwis na may kaugnayan sa industriya ng offshore gaming.
Hinimok din ni G. Marcos ang mga lokal na pamahalaan na suportahan ang pagpapatupad ng EO, sa pamamagitan ng pag-uulat ng anumang aktibidad sa negosyo na lumalabag sa pagbabawal.
Pinupuri ng tagapagsalita ang ‘malaking hakbang’
Sa Kapulungan ng mga Kinatawan, pinuri ni Speaker Martin Romualdez ang EO 74 bilang isang mapagpasyang aksyon na tumutugon sa mga “kasamaan” na nauugnay sa Pogos.
“Ang pagbabawal na ito ay isang malaking hakbang sa pagprotekta sa ating mga komunidad at pagpapanumbalik ng kaayusan … Naninindigan ang Kamara kasama ng Pangulo sa kanyang pagtulak na wakasan ang mga kasamaan at ilegal na aktibidad na nauugnay sa paglalaro sa labas ng pampang, na naglagay sa ating kaligtasan ng publiko, pambansang seguridad, at ekonomiya sa risk,” sabi ni Romualdez sa isang pahayag.
Binanggit niya ang mga natuklasan ng House quad committee na nag-iimbestiga sa mga krimen na nauugnay sa Pogos na nagpakita na ang mga ito” ay nagpapakita ng mga seryoso at malalayong panganib sa ating bansa.”
“Ang Kamara ay hindi lamang sumusuporta sa executive order kundi pati na rin sa pagsusulong ng mga solusyon sa pambatasan upang palakasin ang mga pagsisikap sa pagpapatupad at protektahan ang ating mga komunidad. Ang aming pangako sa pagtataguyod ng tuntunin ng batas at pagtiyak ng pambansang seguridad ay hindi natitinag,” sabi ni Romualdez.
Binanggit niya ang dalawang panukalang batas na inihain kamakailan bilang resulta ng pagtatanong ng House quad panel sa Pogos.
Isinasagawa ng House Bill No. 10987 ang Pogo ban para sa pambansang seguridad at pag-iwas sa krimen, habang ang HB 11043 ay nagpapahintulot sa gobyerno na agawin ang lupa o ari-arian na ilegal na nakuha ng mga dayuhan upang patakbuhin ang Pogos.
