Nais ng Pilipinas na mapanatili ang kapayapaan sa West Philippine Sea ngunit kailangan nitong tumugon sa mga nangyayari sa lugar, sinabi ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr.
Ginawa ni Marcos ang pahayag sa pagtatanghal ng mga kredensyal sa Malacañang ni Endo Kazuya, ang bagong ambassador ng Japan sa Maynila.
“Pagdating sa foreign policy at pag-aralan natin ang geopolitics, ito ang pinakamahalagang bagay; na kailangan nating maghanap ng paraan para mapanatiling payapa ito. Iyan ang laging pagtrabahuan ng Pilipinas,” Marcos said.
“Gayunpaman, kailangan din nating tumugon sa aktwal na sitwasyon sa lupa. Hindi nila kayang takpan ang ating mga mata at magpanggap na walang nangyari,” he added.
Ang China Coast Guard noong Marso 23 ay nagsanay ng water cannon sa isang resupply ship ng Pilipinas at nagdulot ng matinding pinsala sa bangka patungo sa Ayungin Shoal. Tatlong mandaragat ang nasaktan sa insidente.
Ang bangka ay nasa isang resupply mission sa BRP Sierra Madre, ang huyong Navy vessel na nasadsad bilang outpost ng bansa sa lugar.
Pagkaraan ng mga araw, sinabi ni Marcos na ang Pilipinas ay magpapatupad ng “isang response at countermeasure package na proporsyonal, sinadya, at makatwiran sa harap ng bukas, walang tigil, at ilegal, mapilit, agresibo, at mapanganib na pag-atake ng mga ahente ng China Coast Guard. at ang Chinese Maritime Militia.”
Idinagdag ni Marcos na siya ay nasa “constant communication” sa mga kinatawan ng mga kaalyado, kasosyo, at mga kaibigan sa internasyonal na komunidad.
“Nag-alok sila na tulungan tayo sa kung ano ang kinakailangan ng Pilipinas upang maprotektahan at matiyak ang ating soberanya, mga karapatan sa soberanya, at hurisdiksyon habang tinitiyak ang kapayapaan at katatagan sa Indo-Pacific. Ibinigay ko sa kanila ang ating mga kinakailangan at tiniyak na sila ay magiging natugunan,” sabi ni Marcos.
Binalaan ng China ang Pilipinas na naliligaw ito sa tinatawag nitong “mapanganib na landas” ilang araw matapos ang coast guard nito na magsanay ng water cannon at masira ang isang bangka sa isang resupply mission sa Ayungin Shoal.
Sa isang pahayag, sinabi ng tagapagsalita ng Ministri ng Pambansang Depensa ng Tsina na dapat matanto ng Pilipinas na ang mga mapanuksong aksyon sa South China Sea ay magdudulot lamang ng higit na pinsala kaysa sa kabutihan at sinisisi ang US sa pakikialam sa rehiyon.
“Ang panliligalig at provokasyon ng Pilipinas ang siyang dahilan ng paglala kamakailan ng isyu sa South China Sea,” sabi ni Wu Qian.
Aniya, nilabag ng panig Pilipinas ang internasyonal na batas at ang diwa ng Declaration on the Conduct of Parties in the South China Sea (DOC).
Ang Ayungin Shoal ay nasa loob ng exclusive economic zone ng Pilipinas na pinagtibay ng Permanent Court of Arbitration sa The Hague noong Hulyo 2016.
Ang desisyon ng arbitral ay nagpawalang-bisa sa mga makasaysayang pag-angkin ng China sa arera.
Malugod na tinanggap ni Marcos ang bagong Japanese ambassador bago ang trilateral meeting sa Washington kasama si US President Joe Biden at Japanese Prime Minister Fumio Kishida sa susunod na linggo para palakasin ang kooperasyon ng tatlong bansa.
Aniya, ang suporta ng Japan sa Pilipinas sa pamamagitan ng pagsasanay at kagamitan ay mahalaga lalo na kung suportado ng iba pang kaalyado tulad ng Australia, United States, Japan, at South Korea.
Binigyang-diin ni Marcos ang pangangailangang baguhin ang paraan ng pagsasagawa ng negosyo ng Pilipinas at Japan sa isa’t isa dahil mayroon na ngayong “mga karagdagang dimensyon” sa relasyon, kabilang ang seguridad at depensa.
Aniya, ang layunin ay mapanatili ang bukas na daanan at kalakalan sa South China Sea.
“Iyon lang ang nais namin at kaya kami ay masaya na kapag sinubukan namin ay mayroon kaming bahagi nito,” sabi ni Marcos. —NB, GMA Integrated News
