Inaasahang dadagsa ang napakalaking mga bisita sa mataong kalye ng Manila Chinatown para manood ng engrandeng Solidarity Parade na magpapatingkad sa pagdiriwang ng Chinese New Year ngayon.
Sinimulan kagabi ang pagdiriwang sa pamamagitan ng makulay na 12 minutong fireworks display sa tulay ng Fil-Chinese Friendship. Isinara sa trapiko ang 680-meter tied-arch bridge na nag-uugnay sa Intramuros at Binondo sa Pasig River para bigyang-daan ang teknikal na paghahanda para sa fireworks display.
Ang katabing Jones Bridge ay nagsilbing viewing area ng mga tao, habang ang iba ay nanonood mula sa bagong gawang Pasig River promenade.
Magsisimula sa alas-4 ng hapon ng Sabado sa harap ng Post Office sa Plaza Lawton, ang prusisyon ay magtatampok ng humigit-kumulang 30 float mula sa iba’t ibang organisasyon at negosyong Filipino-Chinese.
Ang masiglang parada ay dadaan sa mga pinalamutian na kalye ng Chinatown, na sumasaklaw sa mga barangay ng Sta. Cruz, San Nicolas, Binondo, at nagtatapos sa Lucky Chinatown Mall sa Divisoria.
“Inaasahan namin na humigit-kumulang isang milyong bisita ang magdiwang kasama namin,” sabi ni Manila City Administrator Bernardito Ang, na tumutukoy sa mga lokal at dayuhang turista na sabik na lumahok sa parada, sumabak sa isang culinary tour, o magpakasawa sa ilang pamimili.
Sinabi ni Ang noong nakaraang taon, nakarehistro sila ng 500,000 foot traffic sa LuckyChinatown Mall mag-isa sa buong araw ng kasiyahan, at inaasahan niyang mababagsak ang bilang na iyon bukas.
Nangangako ang pagdiriwang ng isang buong araw na extravaganza, na nagtatampok ng mga pagtatanghal sa kalye tulad ng mga sayaw ng leon at dragon, isang napakasarap na food tour sa kahabaan ng Ongpin Street, iba’t ibang aktibidad sa Plaza San Lorenzo, at entertainment ng mga kilalang tao sa pelikula sa Lucky Chinatown.
Sinabi ni Ang na si Manila Mayor Honey Lacuna ay nagpahayag ng kanyang pasasalamat sa Chinese-Filipino community para sa bukas-palad na pagpopondo sa mga pagdiriwang na kasabay ng ika-430 anibersaryo ng pinakamatanda at pinakamalaking Chinatown sa mundo.
Kinilala ni Lacuna ang mahalagang papel ng mga Chinoy sa paghubog ng mayamang kasaysayan at pag-unlad ng Maynila sa paglipas ng mga taon sa pamamagitan ng kanilang makabuluhang kontribusyon sa iba’t ibang programa ng lungsod.
Pinasalamatan din niya ang mga ito sa kanilang patuloy na negosyo sa Maynila, idiniin na ang kanilang mga buwis ay nakakatulong sa pagpopondo sa mga programa ng lungsod na naglalayong magbigay ng mga pangunahing serbisyo para sa mga Manileno.
Binigyang-diin ni International Chamber of Commerce of the Philippines (ICCP) chairman at dating Philippine Stocks Exchange president Francis Chua, noong Biyernes, ang magandang relasyon sa pagitan ng Pilipinas at China, na minarkahan ang pagsisimula ng isang mapalad na taon ng lunar para sa maraming negosyanteng Tsino sa bansa.
Binanggit niya na maraming negosyong Tsino ang umunlad sa bansa at maraming negosyanteng Pilipino ang may lahing Chinese.
Sinabi ni Federation of Filipino Chinese Chamber of Commerce and Industry, Inc. (FFCCIII) president Cecilio Pedro na hinikayat ang mga negosyo at lahat ng negosyo sa Chinatown lalo na sa Ongpin at Binondo na lumahok sa solidarity parade.
“Lahat ng ito ay para gunitain ang napakagandang pagkakaibigan ng mga Tsino at Pilipino sa loob ng maraming taon. And I think the bond is still very, very strong,” sabi ni Pedro.
Itinatag noong 1584 ng pamahalaang Espanyol bilang isang permanenteng paninirahan para sa mga imigrante na Tsino, ang Binondo ay naging isang maunlad na sentro para sa kalakalan at komersyo.
Ang 19 na barangay sa ilalim ng Manila Chinatown Barangay Organization na pinamumunuan ni Jeff Lau ay nakaayos na ng komprehensibong security plan.
Bilang bahagi ng paghahanda, isang re-routing scheme ang ipinatupad simula kahapon ng Manila Police District.
Ang pinagsanib na puwersa ng MTPB at barangay volunteers ay naririto upang gabayan ang mga motorista at pabilisin ang daloy ng trapiko, sabi ni Ang.
Sinabi ni MPD Police Brig. Sinabi ni Gen. Arnold Thomas Ibay na ang bulto ng 1,500 pulis na ipinakalat upang tiyakin ang pagdiriwang ay gagawin sa parada.
Marami na aniyang checkpoint ang PNP sa lugar at ipinatupad ang mga pagsasara ng kalsada para matiyak ang seguridad.
Sa Quezon City, pinangunahan ni Mayor Joy Belmonte ang unang araw na pagdiriwang ng Chinese New Year sa Banawe area, Chinatown district ng lungsod.
“Sa taong ito, naisipan naming ipagdiwang ang Bagong Taon ng Tsino mula Pebrero 9 hanggang Pebrero 11 upang isulong ang distrito bilang sentro ng turista,” sabi niya.
“Dati, one-day celebration lang kami. Ngunit ngayon, kami ay nagtataas ng isang tatlong araw na kaganapan na may pakikilahok ng iba’t ibang mga stakeholder. Kailangan nating palalimin ang pagpapahalaga ng mga tao, media at mga vlogger sa mayamang pamana ng pamana ni Chinoy,” she added. Kasama sina Vince Lopez, Othel Campos, at Rio Araja
– Advertisement –