Matapos ang isang walang bungang kampanya sa ibang bansa noong nakaraang taon, nakuha ni Rianne Malixi ang kanyang bagong season sa isang mabagsik na tala matapos makabalik mula sa apat na stroke pababa upang pamunuan ang Australian Master of the Amateurs Championship tournament ng isa laban sa Avani Prashanth ng India sa Southern Golf Club sa Melbourne.
Ang 16-anyos na si Malixi, ang pinakamagaling na amateur talent na mayroon ang bansa mula kay Yuka Saso, ay nagsara ng four-under-par 69 para sa 285 tally upang manalo sa ikapitong pagdaraos ng event na itinuturing na isa sa pinakaprestihiyosong mga tournament sa Down Under.
“Masaya ako. Napakalaking karangalan na narito,” sabi ni Malixi, na nagsuot ng simbolikong berdeng jacket habang kasama niya ang entablado kasama ang kampeon ng lalaki na si Phoenix Campbell. “Nagpapasalamat ako sa karanasan.”
Ang panalo ni Malixi ay nagbibigay sa Filipino star ng lakas na kailangan niya para sa paparating na mga hamon, kabilang ang Australian Amateur sa Victoria sa susunod na linggo, at ang Women’s Amateur Asia-Pacific Championship sa Peb. 1-4 sa Thailand sa susunod na buwan.
Sa pagiging caddy ni coach Rick Gibson, nakakuha din si Malixi ng puwesto sa Webex Players Series Hunter Valley, isang ganap na sanction na Challenger PGA Tour ng Australasia at WPGA Tour ng Australasia sa Oaks Cypress Lakes Resort sa New South Wales noong Peb. 15-18.
Ang local ace na si Lion Higo, ang 2021 champion, ay may apat na shot lead para simulan ang araw ngunit hindi ito nakatagal. Nagtapos siya ng 76, tatlong shot mula kay Malixi, na sinusuportahan ng ICTSI.
Si Prashanth, ang kampeon ng Queen Sirikit Cup, ay ibinahagi sa pangalawa kay Malixi sa simula ng round ngunit hindi niya napantayan ang mainit na pagtatapos ng Pinoy, na na-highlight ng isang birdie sa No. 16. Ang A 70 ay nauna sa kanyang pagtapos ng stroke kaysa kay Nika Ito. ng Japan, na nagpaputok ng 71.
Parehong umubo ng shot sina Ito at Prashanth noong ika-15 bago nanguna si Malixi sa isang butas mamaya at napanatili ito sa isang regular na par sa 72nd hole.
