Mahigit isang milyong miyembro ng Iglesia Ni Cristo (INC) ang nagtipon hanggang ngayon sa Quirino Grandstand sa Rizal Park, Maynila noong Lunes para sa isang peace rally na inorganisa ng religious group.
Hanggang alas-10 ng umaga, sinabi ng Manila Police District (MPD) na hindi bababa sa 1.5 milyong miyembro ng INC na nagmula sa mga kalapit na lalawigan ng Cavite, Quezon, Tarlac, Nueva Ecija, at Zambales ang dumating sa Maynila para sa National Rally of Peace.
“Sa ngayon po, maayos na maayos ang latag namin ng security at makikita po natin sa kasalukuyan na nagkakaroon sila ng programa dito sa Quirino Grandstand,” said Police Colonel Emil Tumibay, MPD Deputy Director for Operations.
“Nananatiling mapayapa ang sitwasyon sa seguridad at sa ngayon, may programa ang INC.)
“As of 10 a.m., mayroon tayong estimate na 1.5 million na kababayan natin. Patuloy pa itong tumataas dahil may mga dumadating pa na kababayan natin,” Tumibay said.
(As pf 10 am, ang crowd ay tinatayang umabot na sa 1.5 million. Dumadami pa rin.)
Nagsimula na ang mga paghahanda para sa relihiyosong pagtitipon sa katapusan ng linggo, na may mga pulis at K-9 unit na naka-deploy sa lugar. Naglagay din ng mga portable na palikuran at na-set up sa venue.
Paninindigan ni Marcos laban sa impeachment
Sa unang bahagi ng buwang ito, inihayag ng INC na magsasagawa ito ng peace rally para suportahan ang paninindigan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. laban sa impeachment ni Vice President Sara Duterte.
Kasalukuyang nahaharap si Duterte sa tatlong impeachment complaints, lahat ay nauugnay sa maling paggamit ng pampublikong pondo. Itinanggi niya ang mga paratang.
“Marami pang bagay na kailangan ng ating mga mamamayan na dapat asikasuhin. Hindi ito makakamit kung ang nakikita nating nangyayari ay tunggalian. Marahil ang ating mga kababayan na naghahangad din ng kapayapaan at nais ng ating mga pinuno na pangalagaan ang pangangailangan ng ating bayan. ay hindi sasalungat sa opinyon na ibinigay ni Pangulong Marcos Jr.,” sabi ng tagapagsalita ng INC na si Edwil Zabala.
Nauna rito, nagpahayag ang Malacañang ng pag-asa na ang “National Rally for Peace” ng Iglesia Ni Cristo ay magbibigay linaw sa mga isyung kinakaharap ng bansa sa kasalukuyan.
Sa isang pahayag, sinabi ni Executive Secretary Lucas Bersamin na ang mapayapang pagtitipon ay isang “bedrock right,” na ginagarantiyahan ng 1987 Constitution, na itinatangi ng mga tao, at patuloy na itinataguyod ng administrasyong Marcos.
“Tinitingnan namin ang mga pagtitipon ngayon bilang bahagi ng pambansang pag-uusap na dapat nating gawin bilang isang tao upang magbigay ng kalinawan at pagkakaisa sa mga isyu na kinakaharap nating lahat at nakakaapekto sa ating kinabukasan,” sabi niya.
Panawagan para sa pagkakaisa, kapayapaan
Umapela ang mga miyembro ng INC na nasa Quirino Grandstand noong Lunes ng umaga para sa pagkakaisa at kapayapaan sa gitna ng gulo sa pulitika sa bansa.
Sinabi nina Vanessa Abela at Suzete Sibulo mula sa Lucena, Quezon na sumali sila sa rally na may pag-asang makakatagpo muli ng pagkakaisa ang bansa sa ilalim ng pamumuno nina Marcos at Duterte.
“Nagkakagulo talaga. ‘Yung mga tao sa Kongreso, sa Senado, magulo sila. Gusto nilang paguluhin ang bansa,” Sibulo told GMA News Online.
(Magulo ngayon. Gusto ng mga tao sa Kongreso at Senado na magdala ng gulo sa bansa.)
Samantala, naniniwala ang 16-anyos na sina Ivan at Benedick mula sa Bulacan na maaaring magkaroon ng “civil war” kapag na-impeach si Duterte.
“’Yung dalawang leader natin hindi nagkakasundo, kaya siguro po ayun ‘yung nagiging reason kaya nagkakagulo ang bansa natin,” Benedick said.
(May conflict ang ating top two leaders. Baka iyon ang dahilan kung bakit nagkakagulo ang bansa.)
The teenager also had a call for the President, saying, “Sana po hindi… ‘Wag niyang payagan na ma-impeach si Sara para hindi masyadong magkagulo ang bansa natin.”
“Sana hindi niya payagan si Vice President Sara na ma-impeach para walang gulo sa bansa.
Binigyang-diin din ni Ivan ang kahalagahan ng pagkakaisa.
“Panawagan lang po namin nawa’y sana magkaisa tayong lahat para lalong pumayapa ang buong Pilipinas,” he said.
“Kami ay umaapela sa lahat na magkaisa para magkaroon ng higit na kapayapaan sa Pilipinas.
Si Emma Flores, 66-anyos na babae mula sa Valenzuela, ay dumating sa Quirino Grandstand alas-4:30 ng umaga. Gusto rin daw niya ng kapayapaan sa bansa.
“(Nandito kami) para sa pagkakaisa, sa pinaglalaban namin… ‘yung rally for peace, (na) magkaisa. Siyempre ayaw natin na magulo,” she said.
(We’re here to call for unity during our rally for peace. We don’t want chaos.)
Si Roy, na naka-wheelchair, ay nagtungo sa Maynila mula sa Paniqui, Tarlac kasama ang kanyang mga kamag-anak at kapwa miyembro ng INC upang suportahan din ang panawagan ni Marcos laban sa mga hakbang ng impeachment laban kay Duterte
“Nandito kami para po peace…Ayaw namin ng impeachment. Sinusuportahan namin ‘yung desisyon ng Pangulong Bongbong,” he said.
(We’re here for peace. We don’t want impeachment. We support the decision of President Bongbong.)
Tatlong impeachment complaints na ang inihain sa ngayon laban kay Duterte, na pawang inendorso sa House of Representatives.
Ang nationwide rally ay gaganapin nang sabay-sabay sa 13 sites sa buong bansa, na may 1 milyong tao ang inaasahang lalahok. Magsisimula ang programa mula alas-4 ng hapon hanggang alas-6 ng gabi
Nangako ang Philippine National Police na poprotektahan ang karapatan ng mga kalahok at kasabay nito, panatilihin ang kapayapaan at kaayusan sa lahat ng nakatakdang aktibidad para sa araw na iyon.
Nauna nang inanunsyo ng Malacañang ang pagsuspinde ng trabaho at klase ng gobyerno sa lahat ng antas sa Pasay at Makati dahil sa peace rally. Sinuspinde rin ng Senado ang trabaho dahil sa programa. Ilang local government units ang nagsuspinde ng trabaho at klase noong Enero 13.
Samantala, libu-libong tauhan ng Metropolitan Manila Development Authority at Philippine National Police ang ide-deploy para sa pagtitipon ng religious group. — RSJ/KG, GMA Integrated News
