MANILA, Philippines — Minaliit ng Philippine Coast Guard (PGC) nitong Lunes ang presensya ng Chinese navy ship sa West Philippine Sea sa panahon ng Balikatan maritime drills, na tinawag itong diskarte lamang ng China na “ipadama ang kanilang presensya” sa lugar.
“Ang intensyon lang ng People’s Republic of China dito ay magpapansin. Sabihin nila na nandyan sila sa area, but definitely hindi naman natin ihihinto ito dahil nandyan sila,” said PCG Spokesperson for the West Philippine Sea Commodore Jay Tarriela in an interview over Radyo 630.
(Ang intensyon lang ng China ay ipaalam ang kanilang presensya. Gusto nilang sabihin na nasa lugar sila, pero tiyak, hindi natin ititigil ang ating mga drills dahil nandoon sila.)
BASAHIN: Isa pang barko ng Chinese Navy ang nakita sa West PH Sea noong Balikatan
Sinabi ni Tarriela na ang PCG at mga kaalyado nito ay “patuloy na hindi papansinin” ang presensya ng Chinese navy ship.
“Hindi nito mapipigilan ang Balikatan exercise at ang aming mga kaalyado (sa) pagsasagawa ng mga ganitong uri ng ehersisyo sa amin,” dagdag niya.
Sinabi ni Armed Forces of the Philippines Western Command Spokesperson Captain Ariel Coloma noong Linggo na ang isang Chinese navy ship ay namataan mga 7 hanggang 8 nautical miles mula sa United States at Philippine vessels na nagsasagawa ng Balikatan exercises malapit sa hilagang Palawan noong Abril 28.
BASAHIN: 2 barko ng Chinese Navy ang nakita habang nagsasagawa ng magkasanib na patrol ang US at PH sa West PH Sea
Gayunpaman, hindi ito ang unang pagkakataon na may nakitang Chinese vessel habang nagsagawa ng maritime exercises ang Pilipinas.
Sinabi ng Tagapagsalita ng Navy para sa West Philippine Sea, Commodore Roy Vincent Trinidad, na ang mga barko ng People’s Liberation Army Navy ay lumilitaw na namonitor ang aktibidad ng kooperatiba ng dagat sa pagitan ng Manila at Washington noong Pebrero 13.
Ang patuloy na presensya ng mga sasakyang pandagat ng China sa West Philippine Sea ay naaayon sa paggigiit nito ng soberanya sa halos buong South China Sea, kabilang ang karamihan sa kanlurang bahagi ng exclusive economic zone ng Maynila.
Noong 2013, hinamon ng Pilipinas ang mga pahayag ng China sa Permanent Court of Arbitration sa The Hague, Netherlands. Ito ay naghari nang labis na pabor sa Pilipinas noong 2016. Sa kabila ng desisyong ito, ang mga ari-arian ng pandagat ng China ay patuloy na dumarami at naggigiit ng pagsalakay sa teritoryo.