LUNGSOD NG ILOILO — Sinabi ni dating Iloilo City Mayor Jed Patrick Mabilog noong Biyernes, Mayo 15, na ang kanyang pagkakatalaga bilang undersecretary ng Department of the Interior and Local Government (DILG) ay dapat pawiin ang patuloy na akala ng umano’y kanyang kaugnayan sa illegal drug trade sa lungsod.
Nagsagawa ng ceremonial oath-taking si Mabilog sa kanyang bayan noong Biyernes sa Unibersidad ng Pilipinas Visayas, dalawang araw lamang matapos ang kanyang mas matalik na inagurasyon sa tanggapan ng DILG.
Hawak ngayon ng dating alkalde ang portfolio ng Public Safety ng departamento, ang kapalit na career executive na si Serafin Barretto, Jr.
BASAHIN: Ang drug-linked ex-mayor na si Jed Mabilog ay pinangalanang DILG undersecretary
Sa pagsasalita sa media, sinagot ni Mabilog ang mga alegasyon ng kanyang kaugnayan sa kalakalan ng ilegal na droga sa lungsod, na patuloy na tumutugis sa kanya, kahit na bumalik mula sa political asylum noong 2024.
“Alam ko na hindi ako involved sa illegal drugs, at hindi ako ang ibinabato sa akin. ‘Yung mga nagsasabi na troll lang, (na) ginagawa itong political issue for 2028,” ani Mabilog.
“Yung mga issue, depende sa kanila, lalo na ngayon sa social media, hindi mo mapipigilan ‘yan. Otherwise, I cannot do what I am supposed to do. I have to move on. I have to overcome it. I’m confident, and (my innocence) has been proven. Otherwise, they wouldn’t put me in that position (of DILG undersecretary),” he added.
Si Mabilog ay madalas na binansagan bilang isang protektor ng droga ni dating Pangulong Rodrigo Duterte sa panahon ng kanyang administrasyon at binansagan pa ang lungsod bilang “pinaka-shabulished” sa bansa.
Ngunit ang dating alkalde ay hindi pa pormal na sinampahan ng anumang krimen na may kinalaman sa droga sa ilalim ng batas.
Walang oras para sa paghihiganti mula sa kanya, sinabi na ang kanyang focus ay sa kanyang bagong trabaho, na hindi niya inaasahan, confessing na siya ay una opted para sa isang mas mababang posisyon.
“Akala nila itinalaga ako sa posisyon para habulin ang mga nanakit sa akin. Pero naka-move on na ako. Napatawad ko na (sila). Wala na lahat ng problema, at na-appoint na ako sa bago kong posisyon,” he said.
“Si (President Ferdinand Marcos Jr.) mismo ang nagsabi na ang (mas mababang) posisyon ay masyadong maliit para sa akin. (Siya) ang nagsabi na dapat akong bigyan ng mas sensitibong posisyon,” he added.
Ibinunyag din ni Mabilog na sinabihan siya ni DILG Secretary Jonvic Remulla na siya ay tinitigan para sa isang posisyon sa departamento mula noong Agosto 2025.
Aniya, tututukan niya ang koordinasyon at pagpapabuti pa ng mga ahensya sa ilalim ng kanyang portfolio, kabilang ang Bureau of Fire Protection, Bureau of Jail Management and Penology, at Philippine Public Safety College, gayundin ang 911 emergency hotline.
Umalis ng bansa si Mabilog noong 2017 sa gitna ng mga alegasyon ng drug link laban sa kanya at humingi ng political asylum sa Canada at United States pagkatapos, at bumalik sa bansa noong Setyembre 2024. /das
