Mula sa Mandaluyong hanggang Milan sa isang minuto? Mukhang na-master ni Margarita Forés ang baluktot na espasyo at oras sa lokasyon ng The Podium ng Lusso
Ang unang bagay na pumapasok sa isip ko sa tuwing papasok ako sa isang Lusso restaurant ay “ginintuan na glamour.” Hindi talaga dahil naglalaman ito ng labis na kadakilaan ng 2022 Met Gala dress code ngunit higit pa para sa mga kaakit-akit na lagda na itinatak ni Margarita Forés saanman siya magtayo ng tindahan sa Maynila.
Ang kanyang pinakabagong Lusso outpost ay nakikita ang bantog na chef na gumagawa ng mahusay na pitch para dalhin ang mga bisita mula sa Mandaluyong patungong Milan sa tulong ng matagal nang nagtutulungan na arkitekto na si Jorge Yulo at interior designer na si Mark Wilson, na ang magkasanib na pagsisikap ay nagbunga ng malinaw na pagpapakita ng ang emosyonal na relasyon sa pagitan ng pagkain at disenyo.
“Natutuwa ako na isinama ni Lusso sa The Podium ang aking tunay na intensyon para sa brand,” sabi ni Forés. “Ang bagong lokasyong ito ay nagpapahiwatig ng isang malinaw na ebolusyon mula sa orihinal na Lusso sa Greenbelt. Sa magandang two-floor corner space at mas malaking kusina, tiwala akong hindi lang tayo sasalubungin ng mga bagong kainan kundi magbibigay din ng sariwang buhay sa brand sa kabuuan.”
Ang dalawang antas na restaurant ay naka-angkla sa pamamagitan ng isang magandang hagdanan na hindi lamang dumulas sa ikalawang palapag kundi naka-frame din ng isang napakalaking naka-texture na glass chandelier na naglalabas ng mahinang mainit na glow mula sa loob na binili mismo ni Margarita Forés sa Milan.
Ang dalawang-level na restaurant ay naka-angkla sa pamamagitan ng isang magandang hagdanan na hindi lamang dumulas sa ikalawang antas kundi pati na rin ang isang napakalaking textured glass chandelier na naglalabas ng mahinang mainit na glow mula sa loob na binili mismo ni Forés sa Milan. Iyon ay hindi isang sorpresa sa ngayon dahil ang chef ay palaging naglalagay ng mga piraso at piraso ng kanyang sarili sa kanyang mga restaurant-case in point ay ang simpleng powder room ng Grace Park Gateway na puno ng memorabilia sa paglalakbay.
Ang pagpapanatiling luxe space na ito ay personal ay susi sa paggawa ng anumang restaurant na grounded at relatable. Mayroon ding maraming madilim na kahoy sa kabuuan na kaibahan sa dominanteng puti, marmol, at kulay ginto pati na rin ang mga komportableng upuan at sopa na madiskarteng sumusunod sa footprint ng restaurant upang tumanggap ng hanggang 64 na tao.
Lumilikha ang floor plan ng magkakaugnay na daloy sa isang kumpol ng mga puwang na sinadya para sa iba’t ibang layunin
Ang antas ng lupa ay parang bukas ngunit hindi nakakatakot na malawak. Lumilikha ang floor plan ng magkakaugnay na daloy sa isang kumpol ng mga puwang na sinadya para sa iba’t ibang layunin. Makikita mula sa pasukan ang isang receiving area kung saan ang matulunging staff ay matiyagang naghihintay at nag-aabang sa iyong mga pangangailangan, mas pribadong seating area na nakalagay nang maayos sa mga sulok (isang bentahe ng kanyang J. Vargas Avenue corner spot), at isang maaliwalas na bar sa likod lamang ng hagdanan.
Sa kanan ay isang seleksyon ng mga alak na naka-display nang buo sa loob ng isang glass cabinet na naglinya sa daan patungo sa maringal na powder room. Katulad ng Balmori Suites lavatory, ang isang ito ay idinisenyo din na may mga itim na marble at brass finish ngunit may kapansin-pansing “kidlat” na streak sa dingding. Ang epekto ay medyo dramatic.
“Gusto kong maramdaman ng mga bisita ang transported. Gusto kong maging maikling biyahe ito sa Milano para sa kanila,” sabi ni Margarita Forés. Ngayon ay isang climactic na tawag sa pakikipagsapalaran
Tulad ng mga opinyon ni Lusso sa mapaglarong comfort food mula sa pananaw ng European at Filipino. Tikman ang magandang bite-sized na barquillos na puno ng chive mousse at prosciutto o ang trio ng napakasarap na deviled egg bago tumikim ng sariwang spinach pasta sa truffle mushroom cream, seafood linguine, magandang pan-seared salmon, at makatas na lamb shank ossobucco. Upang matapos, mayroong isang mabigat na tiramisu croccante at isang hazelnut, walnut, at pecan tart na higit pa sa pagbubusog ng gutom sa panahon ng mga kaswal na pananghalian, business meeting, o intimate dinner.
Ang pagpapalawak ng Lusso na ito mula sa Forés ay parehong nakakagulat at inaasahan. Ang paglinang ng mga restaurant at tatak ng pagkain ay isang panghabambuhay na pangako, pagkatapos ng lahat. Mula nang dumating ito noong 2009 sa Greenbelt, ipinakita ng isa sa pinakamahuhusay na chef sa Asya na patuloy siyang gumagaling habang mas inaabangan niya ang hinaharap sa halip na magpainit sa nostalgia. At habang pinapanatili ng Lusso ang konsepto nito sa bago nitong lokasyon ng The Podium, isa ito sa pinakamagagandang gawa niya hanggang ngayon.
Mula nang dumating ito noong 2009 sa Greenbelt, ipinakita ng isa sa pinakamahuhusay na chef ng Asia na patuloy siyang gumagaling habang mas inaabangan niya ang hinaharap sa halip na malunod sa nostalgia.
Ang Lusso ng Forés ay maaaring nakatuon sa Euro ngunit tumatakbo rin ito parallel sa konsepto ng Hapon ng “kaizen”—na simpleng “naghihikayat ng patuloy na pagpapabuti sa lahat ng antas.” Sa pamamagitan ng pagbuo ng bagong Lusso sa isang bagong setting ng mall na nagpapatuloy sa pagiging pamilyar at pagbabago, natitira kaming bumubuo ng mga bagong alaala ng pagkain sa isang espasyo na idinisenyo para sa maraming posibilidad ng karanasan.
“Gusto kong maramdaman ng mga bisita ang transported. Gusto kong maging maikling biyahe ito sa Milano para sa kanila,” sabi ni Forés. Ngayon ay isang climactic na tawag sa pakikipagsapalaran.
