Nang ang Filipino drag queen na si Amadeus Fernando Pagente ay magbihis bilang Hesukristo at kumanta ng Panalangin ng Panginoon sa isang palabas sa Maynila, itinuring niya itong pagpapahayag ng kanyang pananampalatayang Katoliko.
Ngunit pagkatapos ay nag-viral ang isang video ng pagtatanghal noong Hulyo 2023 at nag-apoy ng galit sa maraming deboto sa bansa, na nakita ito bilang isang kalapastanganan na gawa na karapat-dapat sa kulungan o kahit kamatayan.
Si Pagente ay kinasuhan ng “immoral doctrines, obscene publications and exhibitions and indecent shows” na “offend any race or religion”, at maaaring makulong ng hanggang 12 taon.
Ang 33-anyos, na gumagamit ng he, she and they pronouns, ay idineklarang persona non grata sa maraming lungsod at binaha ng mga hate message at death threat sa social media.
Bagama’t ang Pilipinas ay may reputasyon sa pagiging LGBTQ-friendly, nananatili itong isang konserbatibong bansa kung saan halos 80 porsiyento ng mga tao ay Katoliko.
Ang kasal ng parehong kasarian, pagpapalaglag at diborsyo ay ipinagbabawal, at ang mga tagapagtaguyod ay nakikipaglaban sa loob ng ilang dekada para sa isang batas sa buong bansa upang protektahan ang mga LGBTQ mula sa diskriminasyon.
Si Pagente, na naglalarawan sa kanyang sarili bilang pansexual, gender fluid at isang debotong Katoliko, ay nagsabi na ang reaksyon sa kanyang palabas ay nagpatinag sa kanya, ngunit hindi nagulat.
Sinabi niya sa AFP na ang pagkamuhi sa mga LGBTQ ay “laging naroon”, ngunit ang kanyang pagganap ay nagbigay sa mga kritiko ng “isang dahilan upang ipahayag ito”.
Sinabi ni Pagente na pinili niyang isagawa ang Panalangin ng Panginoon upang “magbalik-balik” ng pananampalataya sa mga LGBTQ na nadama na iniiwasan ng Simbahan.
Para sa maraming Pilipino, gayunpaman, ang kanyang paglalarawan kay Hesus na kumakanta ng relihiyosong panalangin sa isang drag show ay nakakasakit.
Dalawang grupong Kristiyano ang kabilang sa mga nagsampa ng pitong kriminal na reklamo laban kay Pagente.
– Relihiyon at kahihiyan –
Sinabi ni Harry Serrano ng LGBTQ advocacy group na UP Babaylan na ang backlash ay tungkol sa sekswalidad ni Pagente.
“We have seen instances where straight people imitate religious figures and they don’t get flak for it. But because PLV is queer, they are getting hate,” she said, using the initials for Pagente’s drag name, Pura Luka Vega.
“We see religion and queerness as something that is separate in the Philippines. It’s either you’re queer or you’re religious.”
Mula nang manungkulan noong 2013, paulit-ulit na sinabi ni Pope Francis na dapat bukas ang Simbahan sa lahat, kabilang ang mga mananampalataya ng LGBTQ.
Ngunit nilinaw din ni Francis na naniniwala siyang ang homosexuality ay isang kasalanan, habang ang doktrina ng Simbahan ay nagsasaad na ang mga gawa ng parehong kasarian ay “intrinsically disordered”.
Sinabi ni Father Jerome Secillano ng Catholic Bishops’ Conference of the Philippines na pinuna ng Simbahan ang pagganap ni Pagente dahil ito ay “walang galang” sa pananampalataya.
“Wala akong problema sa pagiging bakla niya, wala akong problema kung ano man ang pagiging queer niya,” Secillano told AFP.
Ang mga LGBTQ ay tinatanggap sa Simbahan, sabi ni Secillano, ngunit “dapat maging handa kang magbago para sa Diyos dahil hindi magbabago ang Diyos para sa iyo.”
– Pang-araw-araw na diskriminasyon –
Carlos Conde ng Human Rights Watch na ang Simbahang Katoliko sa Pilipinas ay “medyo liberal” kumpara sa ibang mga bansa.
Ngunit sinabi niya kung naramdaman ng mga LGBTQ na hindi nila malayang maipahayag ang kanilang sarili nang walang takot na saktan o banta, “kung gayon sa palagay ko mayroon tayong problema”.
Sinabi ni Conde na ang mga batas na nagpoprotekta sa mga damdaming panrelihiyon ay dapat suriin upang matiyak na hindi ito “nakakapinsala sa kalayaan sa pagpapahayag”.
Sa nakalipas na mga dekada, ang komunidad ng LGBTQ ay lalong nakikita sa publiko at sa telebisyon sa Pilipinas.
Ang taunang mga martsa ng Gay Pride ay nakakakuha ng libu-libong tao, at ang mga grupo ng LGBTQ ay matatagpuan sa buong bansa at sa social media.
Ngunit sinabi ni Serrano na ang komunidad ng LGBTQ ay “nakaharap pa rin sa diskriminasyon sa araw-araw”.
Ang isang survey na isinagawa ng lokal na pollster Social Weather Stations noong unang bahagi ng 2023 ay nagpakita ng magkakaibang pananaw.
Napag-alaman na 79 porsiyento ng mga sumasagot ay sumang-ayon na “ang mga bakla o lesbian ay kasing tiwala ng ibang Pilipino”, habang 73 porsiyento ang nagsabing malaki ang kanilang naiambag sa lipunan.
Ngunit 40 porsiyento ang nagsabing gusto nilang maging tuwid ang kanilang mga miyembro ng pamilyang bakla o tomboy at 26 porsiyento ang nag-aakalang “nakakahawa” ang pagiging bakla o lesbian.
Inilarawan ni Senator Risa Hontiveros, na nagtaguyod ng mga karapatan ng LGBTQ, ang pagganap ni Pagente bilang “nakapanghihinayang”.
Noong nakaraang taon, hinimok niya ang mga tao na huwag gamitin ang insidente “upang tanggihan ang mga karapatan at proteksyon sa isang komunidad na matagal nang marginalized at hindi kasama”.
Si Hontiveros ay nag-isponsor ng isang panukalang batas na magbabawal sa diskriminasyon batay sa oryentasyong sekswal at pagkakakilanlang pangkasarian, na sinisikap ng mga progresibong miyembro ng kongreso na maaprubahan sa loob ng higit sa 20 taon.
Nakaharap ito ng matinding pagsalungat mula sa mga konserbatibong mambabatas at lider ng relihiyon, na nagsasabing ito ay magiging isang hakbang sa pagpapakasal ng parehong kasarian at lalabag sa mga karapatan ng Simbahang Katoliko at mga paaralan.
Habang siya ay nakikipaglaban upang manatili sa labas ng kulungan, si Pagente ay patuloy na gumaganap sa mga palabas sa drag at nananatiling matigas ang ulo tungkol sa pagbibihis bilang si Jesus.
“Hindi mo masasabi sa akin kung ano ang kaya ko at hindi ko magagawa sa mga tuntunin ng pagpapahayag ng aking pananampalataya o kung paano ko ipahayag ang aking pagiging queerness,” sabi niya.
“Walang sinuman ang may eksklusibong pagmamay-ari ng konsepto ni Jesus.”
pam/amj/dhw/lb
