Ang three-time champion na si Iga Swiatek ay lumaban sa ikatlong round ng Italian Open noong Biyernes sa pamamagitan ng 6-1, 6-7 (5/7), 6-3 na panalo laban kay Caty McNally.
Ibinaba ni Swiatek ang serve sa pambungad na laro sa Foro Italico ngunit gumalaw sa sumunod na anim upang kunin ang kontrol laban sa ika-63 na ranggo na Amerikano.
BASAHIN: Italian Open: Aryna Sabalenka, champion Jasmine Paolini open bids
Ang Pole ay tila nasa kurso para sa isang nakagawiang tagumpay nang siya ay humila ng 4-2 sa harap sa ikalawang set, ngunit dalawang beses na sinira ni McNally si Swiatek habang nagsilbi ang Pole para sa laban at pagkatapos ay inagaw ang tie-break.
Muling umabante si Swiatek na may break para sa 3-1 lead sa desisyon. Nakuha ni McNally ang kanyang sarili sa 3-all bago kinuha ni Swiatek ang huling tatlong laro upang mai-book ang kanyang puwesto sa susunod na round, sa kanyang nakikitang kaginhawahan.
“Ito ay isang mahirap na laban, si Caty ay talagang naglaro ng mahusay,” sabi ni Swiatek.
“I had to be patient. For sure, may mga pagkakamaling nangyari. It was not a easy match. I’m really happy I was solid at the end and in the important moments. I kept it together.”
Makakalaban ni Swiatek si US 28th seed Emma Navarro o si Elisabetta Cocciaretto ng Italy ngayong weekend para sa isang lugar sa huling 16.
Naranasan ng Pole ang kanyang pinakamaagang paglabas sa limang pagpapakita sa Madrid noong nakaraang buwan nang magretiro siya sa ikatlong round dahil sa isang sakit na viral. Siya ay na-knockout sa parehong yugto sa Roma noong nakaraang taon bilang defending champion.
Si Swiatek, isang anim na beses na kampeon sa Grand Slam, ay hindi nanalo sa isang clay tournament mula nang makuha ang huli sa kanyang apat na French Open title noong 2024.
Umabante si Alexandra Eala ng Pilipinas sa pamamagitan ng straight-sets na panalo laban kay Chinese 31st seed Wang Xinyu.
Ang Canadian 10th seed na si Victoria Mboko ay umatras sa event noong Biyernes dahil sa sakit. Papalitan siya sa draw ni Czech lucky loser Nikola Bartunkova.
Si Novak Djokovic ay nakatakda para sa kanyang unang paglabas sa clay ngayong season nang kanyang gampanan ang 20-anyos na Croatian qualifier na si Dino Prizmic.
Ang 38-anyos na si Djokovic ay hindi na naglaro mula nang matalo sa huling 16 sa Indian Wells noong Marso. Nag-pull out siya sa mga tournament sa Miami, Monte Carlo at Madrid habang nagpapagaling mula sa injury sa balikat.
