Naiiskor ng qualifying lucky loser na si Luca Nardi ang pinakamalaking panalo sa kanyang batang karera noong Lunes, na nakamamanghang world number one Novak Djokovic 6-4, 3-6, 6-3 sa ATP-WTA Indian Wells Masters.
Tinapos ng world number 123 mula sa Italy ang 11-match win streak ng beteranong Serb sa Masters events, kung saan pinahusay ni Nardi ang childhood tennis idol na ang poster ay nakasabit sa itaas ng kanyang kama mula sa edad na walo.
Ang 20-taong-gulang ay hindi nabigla sa malaking laro ni Djokovic, at sinira si Djokovic para sa 4-2 lead sa deciding set bago tinalo ang tagumpay tatlong laro mamaya gamit ang isang match point ace.
Nagtapos ang Italyano na may 36 na panalo at 41 unforced error habang si Djokovic ay may 31 error sa loob lamang ng dalawa at kalahating oras.
“Bago ang gabing ito walang nakakakilala sa akin,” sabi ni Nardi sa isang panayam sa korte pagkatapos ng kanyang panalo. “I hope the crowd enjoyed the game; I’m super happy with this one.”
Nang tanungin kung paano niya nakuha ang pinakamalaking panalo sa kanyang karera, sumagot si Nardi: “Hindi ko alam. Sa tingin ko ito ay talagang isang himala. Ako ay isang tao na niraranggo sa labas ng nangungunang 100 sa mundo at ngayon ay tinatalo ko Novak — baliw, baliw.”
Naabot lang ni Nardi ang main draw sa Indian Wells pagkatapos ng withdrawal. Siya ay natalo ni David Goffin ng Belgium sa huling round ng qualifying.
Samantala, iniugnay ni Djokovic ang kanyang pagkatalo sa isang masamang araw sa opisina.
“Nakapasok siya bilang isang masuwerteng natalo sa main draw, kaya talagang wala siyang talo,” sabi ni Djokovic tungkol kay Nardi.
“He deserved to win. Mas nagulat ako sa level ko. Grabe talaga ang level ko. Ayun, nagsama-sama itong dalawang bagay — he’s having a great day; I’m having a really bad day.”
Sa iba pang laro noong Lunes, sa wakas ay nakarating sa court ang seventh seed na si Holger Rune pagkatapos ng first-round bye at walkover sa second round laban sa nasugatang si Milos Raonic.
Ang 20-anyos na si Dane ay bumaba at tumakbo sa event na may 6-2, 7-6 (7/5) pagkatalo kay Lorenzo Musetti ng Italy.
Kinailangan ni fourth seed Daniil Medvedev na magpumiglas para malampasan si Sebastian Korda 6-4, 5-7, 6-3, na nanaig sa isang kakaibang laban na naglalaman ng 31 break points – 15 na na-convert.
Ang nagwagi ay limitado lamang sa 14 na nanalo kung saan ang Korda ay nabigatan ng higit sa 60 hindi sapilitang mga pagkakamali. Sunod na ginampanan ni Medvedev si Grigor Dimitrov.
Naungusan ng ninth seed ng Norway na si Casper Ruud si Arthur Fils ng France 6-2, 6-4.
– Sabalenka, Gauff advance –
Tinapos ng French showstopper na si Gael Monfils ang pagtakbo ng 2021 champion na si Cameron Norrie, kung saan ang 36-anyos na nagwagi at ang Briton ay naglaro ng napakalaking 31 break points sa isang laban na napanalunan ng Monfils 6-7 (5/7), 7-6 (7). /5), 6-3.
Si Tommy Paul, na susunod na makakaharap kay Nardi, ay nakakuha ng home win sa kanyang 6-4, 6-4 na pagkatalo kay Dubai champion Ugo Humbert.
Sumama sa kanya si Taylor Fritz, 6-2, 6-2 laban kay Argentine Sebastian Baez.
Sa women’s draw, ang reigning women’s Grand Slam champions na sina Aryna Sabalenka at Coco Gauff ay umabot sa ikaapat na round na may mapanghamong straight-set na panalo.
Ngunit ang dating number one at 2018 tournament winner na si Naomi Osaka ay nabigo na sumali sa kanila, kung saan ang Japanese player ay na-eliminate sa 7-5, 6-4 ni Elise Mertens, na ngayon ay makakalaban kay Gauff.
Ang Belgian ay nag-save ng tatlong break point sa huling laro, na umabante sa kanyang ikalawang match point na nagdulot ng error sa Osaka.
Si Osaka, isang apat na beses na nanalo sa majors, ay babalik sa tennis ngayong season pagkatapos manganak.
Nauna rito, tinalo ng double Sabalenka si Emma Raducanu 6-3, 7-5 ngunit nag-double-fault sa isang match point at kailangan ng tatlo pang winning chances bago tuluyang makapasa.
“Napakasaya kong isara ang laban na ito sa dalawang set; ang huling laro ay mahigpit,” sabi ni Sabalenka. “Kung natalo ako sa larong iyon, magbibigay ito sa kanya ng higit na paniniwala at kumpiyansa sa emosyon – ang pagpunta sa tiebreak na hindi mo alam, ito ay 50/50.”
Si Gauff, na nanalo sa US Open noong Setyembre bilang isang teenager, ay dinaig si Lucia Bronzetti 6-2, 7-6 (7/5) nang isara niya ang tagumpay sa isang tiebreaker na may minimum na drama.
Ang kampeon sa US Open, na magiging 20 taong gulang noong Miyerkules, ay nanalo sa kanyang ikaanim na sunod na laban laban sa isang kalaban na Italyano.
“She played really well,” the winner said of Bronzetti. “Ngunit mas mahusay ako kaysa sa aking huling laban – pinagbubuti ko ang bawat isa.”
str/rcw
